Aleksandr Volkov. Tajna zabroshennogo zamka

VSTUPLENIE

INOPLANETYANE

   Volshebnuyu stranu i  ee  stolicu  Izumrudnyj  gorod  naselyali
plemena  malen'kih  lyudej  --  ZHevunov,  Migunov,  Boltunov,  u
kotoryh byla ochen' horoshaya pamyat' na vse, chemu oni udivlyalis'.
   Udivitel'nym bylo dlya nih poyavlenie devochki |lli,  kogda  ee
domik  razdavil  zluyu  volshebnicu  Gingemu,  kak  pustuyu yaichnuyu
skorlupu. Nedarom |lli  nazvali  posle  etogo  feej  Ubivayushchego
Domika.
   Ne  menee  udivilis'  zhiteli Volshebnoj strany, kogda uvideli
sestru |lli --  |nni.  Ona  tozhe  yavilas'  im  skazochnoj  feej.
Priskakala  na  neobyknovennom  mule, kotoryj pitalsya solnechnym
svetom, a u  nee  na  golove  byl  serebryanyj  obruch,  delayushchij
kazhdogo,  kto  ego  nadeval i prikasalsya k rubinovoj zvezdochke,
nevidimym.
   I eshche mnogo-mnogo chudesnyh  sobytij  sluchalos'  v  Volshebnoj
strane,  o  kotoryh mogli rasskazat' ee zhiteli, Tol'ko ob odnom
chude oni pochti nichego ne znali -- o tom, kak  ih  strana  stala
Volshebnoj.  Ved'  ona  ne  vsegda byla otgorozhena ot ostal'nogo
mira  Velikoj  peschanoj  pustynej  i   okruzhena   nepristupnymi
Krugosvetnymi  gorami. Ne vsegda nad nej siyalo vechnoe solnce, a
pticy i zveri zagovorili po-chelovech'emu.
   Volshebnoj ona stala po zhelaniyu velikogo charodeya Gurrikapa.
   Gurrikap v te vremena byl uzhe star,  dumal  ob  otdyhe,  emu
hotelos'  pokoya  i  uedineniya. Poetomu moguchij charodej postroil
sebe zamok v otdalenii ot Volshebnoj  strany,  u  samyh  gor,  i
strogo-nastrogo  zapretil  ee  obitatelyam priblizhat'sya k svoemu
zhilishchu, dazhe samo imya Gurrikap vspominat' zapretil.
   ZHiteli, hot' i udivilis', no poverili,  chto  Gurrikapu  i  v
samom  dele nikto ne nuzhen. Prohodili veka i tysyacheletiya. Tihie
malen'kie lyudi, vypolnyaya nakaz charodeya, staralis' ne vspominat'
o nem, nikogda bol'she ne  videli  ego.  Tak  i  sluchilos',  chto
chudesa Gurrikapa postepenno nachali zabyvat'sya.
   Zato  vsyakomu zlu dobrye obitateli strany Gurrikapa ne umeli
udivlyat'sya i potomu nedolgo ego pomnili. Uzh skol'ko bed  prines
im  Urfin  Dzhyus,  pytayas' zavoevat' Volshebnuyu stranu snachala so
svoimi derevyannymi soldatami, a potom s  mnogochislennoj  armiej
Marranov. I chto zhe?
   Lish'  tol'ko  Urfin  zadumalsya nad svoej sud'boj i otkazalsya
pomogat' zloj  velikanshe  Arahne,  kak  dobrye  zhiteli  tut  zhe
prostili  emu  vse obidy i stali schitat' ego horoshim chelovekom.
Oni  verili:  sotvorivshemu  dobro  hotya  by  odin  raz  uzhe  ne
zahochetsya vozvrashchat'sya k zlym postupkam.
   Samoe interesnoe, chto tak ono i sluchilos' vposledstvii.
   Nu,  a  posle  togo, kak druz'ya iz Bol'shogo mira |nni, Tim i
moryak CHarli pomogli im  pobedit'  koldun'yu  Arahnu,  oni  snova
veselo  glyadeli na nebo, yarkoyarko-sinee, gde i v pomine ne bylo
zheltogo tumana, poslannogo Arahnoj.
   Slavnye obitateli Volshebnoj strany  opyat'  zhili  spokojno  i
schastlivo, niotkuda ne ozhidali opasnosti. A ona priblizhalas' --
i kto by mog podumat'? -- imenno s yasnogo neba.
   Groznyj   kosmicheskij   zvezdolet   s  planety  Rameriya  uzhe
priblizhalsya  k  Zemle.  On  mchalsya  v  mirovom  prostranstve  s
neslyhannoj  skorost'yu  --  sto  pyat'desyat  tysyach  kilometrov v
sekundu.  I,  kak  zapisal  v  bortzhurnale   zvezdnyj   shturman
inoplanetyan  KauRuk,  "borozdil  mezhzvezdnuyu pustynyu semnadcat'
let". Za eto vremya kosmicheskij korabl' preodolel ogromnyj put',
kotoryj svet -- samyj bystryj  gonec  vo  Vselennoj  (sposobnyj
pronestis'  so  skorost'yu trista tysyach kilometrov v sekundu) --
proshel by za devyat' let. Tak veliko bylo rasstoyanie ot  Ramerii
do Zemli.
   No chuzhestrannye zvezdonavty dazhe ne zamechali poleta. Dlya nih
vremya  ostanovilos'  s  togo  momenta,  kogda pochti ves' ekipazh
korablya byl priveden  v  sostoyanie  anabioza  --  tak  nazyvayut
dlitel'nyj  son  pri  glubokom  pereohlazhdenii  -- i pogruzhen v
special'nye otseki poletnogo sna.  Tam  zvezdonavty  bezmyatezhno
spali dobryh semnadcat' let.
   Vremya  poteryalo svoyu vlast' nad lyud'mi -- eto bylo nastoyashchee
chudo. Esli by zvezdonavtov razbudili dazhe cherez tysyachu  let,  i
togda oni by prosnulis' tochno takimi, kakimi pogruzilis' v son.
   Neposvyashchennomu  otseki kazalis' gigantskimi holodil'nikami s
mnozhestvom yacheek, v kazhdoj iz kotoryh nahodilsya  chlen  ekipazha.
Polirovannye  poverhnosti yacheek sverkali zerkal'nym bleskom, i,
esli priglyadet'sya, na nih to tut, to  tam  prostupali  krasnye,
sinie,  zelenye  krany  regulirovaniya i eshche migali raznocvetnye
ogon'ki -- to byli lampy kontroliruyushchej apparatury.
   Mezhdu tem shturman Kau-Ruk, sidya v kosmicheskoj  observatorii,
vychislyal  polozhenie  korablya  v  prostranstve i otmechal kurs na
zvezdnoj karte. Krome Kau-Ruka, bodrstvovali eshche tri  cheloveka:
komandir  zvezdoleta  general  Baan-Nu  --  on proveryal v rubke
korablya pokazaniya priborov; vrach  Lon-Gor  --  on  nablyudal  za
sostoyaniem spyashchego ekipazha, sledil za temperaturoj, vlazhnost'yu,
reguliroval  soderzhanie kisloroda, podachu ohladitelya -- zhidkogo
geliya; da eshche letchik Mon-So, vernyj  pomoshchnik  generala,  samyj
tochnyj   ispolnitel'  ego  prikazov,  ni  razu  ne  dopustivshij
kakih-libo vozrazhenij ili ogovorok.
   Tishina v otsekah poletnogo sna kazalas' vechnoj. Lish' izredka
v kayute vracha razdavalsya trebovatel'nyj  signal  sireny,  togda
Lon-Gor  toroplivoj,  no  neslyshnoj  pohodkoj  proskal'zyval  k
otsekam, povorachival nuzhnyj, zelenyj, krasnyj ili sinij,  kran,
i opyat' nastupala tishina.
   Mon-So bylo nechego delat', ego letchiki spali v otsekah; knig
on chitat'  ne  lyubil,  poetomu  sam  s soboj igral v krestiki i
noliki v kayute. Inogda Mon-So  brodil  koridorami  korablya  ili
gonyal  tam myach, no tol'ko, kogda vse uzhe spali. On byl vratarem
futbol'noj komandy i prosto ne mog obhodit'sya  bez  trenirovok.
Na Ramerii vse byli priucheny k sportu.
   CHetvero zvezdonavtov, nesushchih kosmicheskuyu vahtu, kazhdoe utro
zanimalis'  osoboj  poletnoj  gimnastikoj  i zdes', na korable.
Izredka  opazdyval  na  sportivnye   zanyatiya   Kau-Ruk,   kogda
zachityvalsya   kakojnibud'   interesnoj   knigoj.  Neobyazatel'no
rasskazom ob istorii naroda, o kakom-nibud' neobychnom haraktere
cheloveka ili o priklyucheniyah, Kau-Ruk s  ne  men'shim  uvlecheniem
chital knigi po tehnike.
   --  Kau-Ruk  --  samyj  sposobnyj chelovek vashego ekipazha, --
skazal  generalu  pered  otletom  Verhovnyj  pravitel'  Ramerii
Gvan-Lo.  --  Ne  naznachayu  ego  komandirom zvezdoleta po odnoj
prichine: v nem malo ispolnitel'nosti.
   No  vse-taki  zamestitelem  komandira  shturman  Kau-Ruk  byl
naznachen.


PROBUZHDENIE ILXSORA

   Dlya   komandira   Baan-Nu,  letchika  Mon-So,  dlya  zvezdnogo
shturmana i bortovogo vracha vremya ne proshlo nezametno: v  polete
oni  postareli  rovno  na  semnadcat'  let.  Pravda, vozrast na
Ramerii ischislyalsya inache: zhili tam lyudi v tri raza dol'she,  chem
na  Zemle.  Poetomu  chetvero  zvezdonavtov,  nesushchih  vahtu  na
korable, po ramerijskomu  schetu  ostavalis'  molodymi,  polnymi
sil.
   Nikem   drugim,   krome   bodrstvuyushchih  zvezdonavtov,  pokoj
ogromnogo kosmicheskogo korablya  ne  narushalsya,  v  ego  kayutah,
sluzhebnyh  zalah,  mashinnom  otdelenii  koridorah  bylo  pusto,
ottogo on kazalsya neobitaemym.
   Na samom dele na zvezdolete ne  spal,  vernee,  nahodilsya  v
sostoyanii   probuzhdeniya  eshche  odin  chelovek  --  Il'sor,  sluga
generala Baan-Nu. Ego razbudili po  prikazu  generala.  Baan-Nu
doshel  do  poslednego  iznemozheniya,  tak  ustal  obhodit'sya bez
slugi, chto davno uzhe byl nedovolen vsem okruzhayushchim:  dveri,  po
ego  mneniyu,  slishkom gromko hlopali, ruchki i flomastery pisali
ploho, eda, izvlechennaya iz konservnyh banok, byla nevkusnoj,  a
postel'   sovsem   zhestkoj.   Komandir   skoree   zastavil   by
prisluzhivat' sebe vracha Lon-Gora, chem soglasilsya vyterpet'  eshche
kakih-nibud'   neskol'ko   nedel'   do   vseobshchego  probuzhdeniya
kosmicheskogo ekipazha. On ne privyk odevat'sya sam i  sledit'  za
svoej   vneshnost'yu,  poetomu  ego  ryzhaya  vsklokochennaya  boroda
razroslas'  do  fantasticheskih  razmerov;  kurtka,  kotoruyu  on
natyanul   na   kombinezon   (ochevidno,  ona  zamenyala  mundir),
okazalas' bez pugovic; kombinezon -- bez "molnii"  i  smyatym  v
garmoshku;  na  loktyah u generala viseli lohmot'ya, potomu chto on
vse vremya ceplyalsya za kakie-to ostrye ugly, kryuchki; k  tomu  zhe
Baan-Nu  ne  zatrudnyal  sebya  raspoznavaniem  levogo  i pravogo
sapoga: pravyj sapog u nego neizmenno okazyvalsya na levoj noge,
a eto bylo chrezvychajno neudobno dazhe dlya generala.
   Lon-Gor dolgoe vremya do otkaza  krutil  snachala  odin  kran,
zatem drugoj, potom eshche vyzhidal, poka vse raznocvetnye lampochki
ne perestali migat', pokazyvaya polnoe razmorazhivanie.
   Nakonec,    blestyashchaya    polirovkoj    yachejka    raskrylas',
zamurovannogo  v  nej  Il'sora  Mon-So  i  Kau-Ruk  po  prikazu
komandira pripodnyali i perenesli iz otseka v kayutu vracha.
   --  Nu, lezheboka, vstavaj, -- radostno prigovarival general,
kogda Il'sora nesli iz otseka pod nablyudeniem Lon-Gora.
   Il'sor  probuzhdalsya  medlenno,  chut'-chut'   pokachivayas'   na
podvesnom  naduvnom  matrase,  pohozhem  na  kojku-gamak,  kakie
obychno byvayut u matrosov v kubrike.
   Il'sor zanimal osoboe polozhenie: on byl  ne  tol'ko  horoshim
slugoj  pri  generale,  no  i  prekrasnym izobretatelem. Po ego
proektu postroen zvezdolet, na kotorom menvity letyat  k  Zemle.
On  nazyvaetsya  "Diavona",  chto  na  yazyke  izbrannikov  znachit
"Neulovimyj".
   Il'sor spal. Vdrug on vzdrognul, odnako ne prosnulsya i  glaz
ne  otkryl.  On  tol'ko  pochuvstvoval,  kak  k  nemu naklonilsya
komandir Baan-Nu.
   Do Il'sora doletel kak budto iz bochki golos bortovogo vracha.
Lon-Gor neskol'ko raz povtoril:
   -- Probuzhdenie trebuet vremeni, probuzhdenie trebuet vremeni.
   General navernyaka ne veril, chto sluge  trebovalos'  kakoe-to
vremya, potomu chto sdelal neterpelivoe dvizhenie: protyanul ruku k
Il'soru  i  izo vseh sil tryahnul ego za plecho. Sluga dolzhen byl
totchas zhe vskochit'  po  pervomu  ego  slovu.  Odnako,  v  konce
koncov, ponyav, chto ot tryaski malo proku, Baan-Nu otstupil.


ARZAKI I MENVITY

   Il'sor  eshche  ne  ponyal,  chto  nahoditsya  na  zvezdolete.  On
probuzhdalsya, i eto bylo pohozhe  na  to,  kak  budto  pered  ego
glazami  zanovo  probegala  zhizn'  na Ramerii. On videl dalekuyu
rodinu. Videl svoj narod -- arzakov,  ih  napominavshie  oblomki
skal  doma  u Serebryanyh gor. Serebrom otlivayut ne tol'ko gory,
vsyu Rameriyu pokryvaet myagkij struyashchijsya belyj svet,  Serebristy
pochva, trava, derev'ya i kustarniki, kazhetsya, dotron'sya rukoj do
list'ev -- i oni zazvenyat.
   Arzaki  ochen' privetlivy -- oni doverchivy, kak deti. I glaza
u nih vnimatel'nye, shiroko raspahnutye.
   Arzaki  talantlivy.  Sredi  nih  mnogo  hudozhnikov,  vrachej,
uchenyh,  pisatelej, konstruktorov i inzhenerov, uchitelej, Arzaki
ne tol'ko mnogoe umeyut, oni prosto ne mogut  ne  delit'sya  tem,
chego dobivayutsya sami, so svoimi sosedyami menvitami i delayut eto
s velikoj radost'yu. No menvity -- lyudi kovarnye.
   U  menvitov  est'  Verhovnyj  pravitel'  Gvan-Lo,  on  eshche i
koldun. On obladaet gipnoticheskim povelevayushchim vzglyadom i mozhet
prikazat' lyubomu sdelat' to,  chto  zahochet.  I  tol'ko  chelovek
nachnet protestovat', kak Gvan-Lo posmotrit emu v glaza -- i tot
srazu  umolknet.  |to  koldovskoe iskusstvo Verhovnyj pravitel'
unasledoval pod strashnym sekretom ot svoih predkov i obuchil emu
menvitov. On ved' srazu obratil vnimanie na to, chto  arzaki  --
talantlivyj narod.
   --  A  neploho  by,  --  podumal  Gvan-Lo,  --  etot  talant
zastavit' rabotat' na nas.
   Eshche  ran'she  Verhovnyj  pravitel'  ponyal,  chto   arzaki   --
vospitannyj narod, kogda razgovarivayut, glyadyat pryamo v glaza. I
net  nichego  proshche  primenit'  koldovstvo, kogda glyadyat pryamo v
glaza.
   -- Poplatites', golubchiki, za svoyu  vospitannost',  --  dazhe
promurlykal  ot  udovol'stviya  Gvan-Lo,  --  vse vy uzhe raby i,
polagayu, budete nam verno sluzhit'.
   Menvitov on stal ugovarivat',  chto  oni  --  izbrannaya  rasa
Vselennoj,  chto  im vse mozhno. Drugie razumnye sushchestva sozdany
lish' povinovat'sya im. I ugovoril.  Menvity  provozglasili  sebya
gospodami -- izbrannikami, arzakov zhe -- rabami.
   |to ochen' pechal'naya stranica istorii arzakov.
   Prezhde  vsego  izbranniki  otnyali  u  arzakov  ih  raspevnyj
vyrazitel'nyj yazyk.
   To est' snachala-to oni obuchili arzakov menvitskomu yazyku, ne
tak, chtoby ob®yasnyat'sya  s  pyatogo  na  desyatoe,  ob®yasnyat'sya  s
menvitami  arzaki  davno  umeli.  No teper' menvity dobivalis',
chtoby arzaki znali ih yazyk v  sovershenstve,  kak  svoj  rodnoj.
Glavnoe,   chto   i   usilij   ne   potrebovalos'.   Ot  prirody
lyuboznatel'nye, arzaki sami proyavlyali bol'shoj interes  k  yazyku
sosedej.  Ne vedaya opasnosti, oni vse horosho zapominali i ochen'
skoro odinakovo svobodno govorili kak na svoem yazyke, tak i  na
yazyke izbrannikov,
   Togda menvity zapretili im razgovarivat' na arzakskom yazyke,
zakryli arzakskie shkoly.
   I sdelali vot eshche chto.
   Pritvorilis', budto priglashayut arzakov v gosti, ustroili pir
v parke  dvorca  pravitelya,  a  tam,  na etom piru, primenili k
arzakam svoi koldovskie komandy.
   Il'sor horosho pomnit pervuyu komandu menvitov, ona  neizmenno
odna i ta zhe:
   --  Glyadi  mne  v  glaza,  glyadi mne v glaza, povinujsya mne,
chuzhestranec!
   S  etoj  komandy  nachalsya  mnimyj  pir.  Arzaki,  kak   lyudi
vospitannye,  glyadeli  v  glaza  i  byli  vse  zakoldovany.  Im
prikazali sovsem zabyt' rodnoj yazyk, i arzaki zabyli. Sluchilas'
i bolee strashnaya beda.
   Izbranniki prikazali zabyt', chto arzaki -- svobodnye lyudi, i
te zabyli.
   Oni  po-prezhnemu  ostavalis'  izobretatelyami,  uchenymi   ili
hudozhnikami.  Svoi  zamysly oni sami i osushchestvlyali, potomu chto
privykli rabotat' ne tol'ko golovoj, no i rukami.
   Vot tak  i  poluchilos'  chto  ne  odni  prevoshodnye  polevye
mashiny, stanki, prekrasnye proizvedeniya iskusstva, no i tehnika
zvezdoplavaniya,   kosmicheskie  korabli  menvitov  --  vse  bylo
sozdano rukami arzakov. Odnako, strannoe delo! Ih otkrytiyami  i
znaniyami  pol'zovalis'  otnyne menvity. Oni zanyali znachitel'nye
dolzhnosti  v  promyshlennosti  i  sel'skom  hozyajstve  po   vsej
Ramerii.   Oni   nazyvalis'  inzhenerami,  vrachami,  pedagogami,
agronomami, hotya ispolnyali vezde -- na polyah,  na  fabrikah,  v
uchrezhdeniyah -- odnu rol' nadsmotrshchikov.
   Na samom dele vsem, chem schitali sebya menvity, byli, konechno,
arzaki,  no,  chto-to  otkryv,  izobretya,  sozdav,  oni  tut  zhe
zabyvali pro eto. Oni kak budto sami priznali, chto  ne  godyatsya
bol'she ni dlya chego, kak tol'ko ispolnyat' rol' rabochej sily: oni
myli,  tkali,  skrebli,  pasli  skot, rastili hleb, rabotali na
stankah, eshche byli  slugami  i  povarami.  I  oni  dejstvitel'no
verili,  chto,  krome raboty, kotoruyu izbranniki zovut chernoj, u
nih nikakih drugih del net.
   Tak uzh postaralsya koldun Gvan-Lo.
   Komandir  Baan-Nu  --  iz  menvitov,  V  nem  est'  to,  chto
harakterno  dlya rasy izbrannikov. On ochen' vysokij silach, gordo
nosit na shirokih plechah bol'shuyu krugluyu golovu.
   Menvity  --  sil'nye,  krasivye  lyudi.   Krome   strasti   k
fizkul'ture,  u  nih osoboe otnoshenie k odezhde. Ona dolzhna byt'
obyazatel'no naryadnoj i ladnoj, inache menvit  okazhetsya  v  takom
plohom nastroenii, chto i tysyache vesel'chakov ego ne ispravit'.
   Lico  Baan-Nu  moglo  byt' dazhe priyatnym, esli by ne ledyanoe
vyrazhenie,  skovavshee  sami  glaza,  sdelavshee  ih  kak   budto
nepodvizhnymi.
   Menvity  uvereny  v  sebe,  no takoe vyrazhenie prostupaet ne
tol'ko ot otnosheniya k drugim svysoka. Menvity  sovershili  mnogo
nedobrogo  po otnosheniyu k arzakam, oni navyazali im svoyu volyu, i
chem bol'she plohih postupkov  u  izbrannika,  tem  holodnee  ego
glaza.
   Il'sor  znaet  gipnoticheskoe dejstvie vzglyada menvita, kogda
chelovek, stoyashchij pered izbrannikom, sovsem teryaet volyu  i  idet
za  nim  poslushnym  rabom, vse na svete zabyvaet, krome odnogo,
chto on rab i pered nim ego gospodin.
   Sredi spyashchih zvezdonavtov na korable est'  arzaki:  slesari,
buril'shchiki,  elektriki, stroiteli i drugie rabochie, bez kotoryh
menvity ne smogut osnovat' bazu na Zemle.
   Rukovodit' rabotoj arzakov v  eshche  neyasnyh  zemnyh  usloviyah
budet  Il'sor,  kotoryj  na  vremya rabot, pomimo slugi generala
Baan-Nu, stanet eshche glavnym tehnikom.
   Menvity doveryayut Il'soru. On beskonechno dobr.  On  --  samyj
poslushnyj rab. Net takogo dela, s kotorym by on ne spravilsya. I
on  nikogda nikuda ne sbezhit, potomu chto prosto ne smozhet etogo
sdelat', kak dumayut menvity, ne sprosiv razresheniya,
   Il'sor okonchatel'no prosypaetsya, sprygivaet s kojki.
   -- Moj general, -- otveshivaet on nizkij poklon  vhodyashchemu  v
kayutu vracha Baan-Nu, -- rad vam prisluzhivat',
   --  YA  znayu,  --  snishoditel'no kivaet general, hotya v dushe
likuet,  potomu  chto  Il'sor  bez  zamedleniya  privedet  ego  v
nailuchshij  vid, -- YA znayu, -- povtoryaet on, -- ty predan mne do
konca.
   Il'sor naklonyaet golovu v znak soglasiya, no  tut  zhe  reshiv,
chto etogo malo, eshche raz pospeshno klanyaetsya.


NA BORTU ZVEZDOLETA

   Astronomy   Ramerii,   nablyudaya   v   sverhmoshchnye  teleskopy
razlichnye planety, zainteresovalis' Zemlej, ili Bellioroj,  kak
oni nazvali Zemlyu posvoemu.
   Oni  utverzhdali, chto Belliora ne otlichaetsya po svoej prirode
ot Ramerii.
   Poslancy planety Rameriya  dolzhny  byli  proverit',  est'  li
zhizn'  na Zemle. No polet "Diavony" ne planirovalsya kak nauchnaya
ekspediciya,
   Menvity leteli na Zemlyu s voinstvennoj cel'yu: pokorit' novuyu
planetu.
   Uzhe vklyuchili tormoznye dvigateli, Il'sor  eto  ugadyvaet  po
legkomu  drozhaniyu  korablya.  Vrach Lon-Gor pristupil k vseobshchemu
probuzhdeniyu  ekipazha.  I  srazu  otseki   zvezdoleta,   kotorye
kazalis' do etogo pustynnymi, sdelalis' tesnymi i mnogolyudnymi,
Potyagivayas'  i  zevaya,  iz  nih  vyhodili  astronomy,  geologi,
inzhenery, letchiki,  razbuzhennye  posle  semnadcatiletnego  sna.
Tol'ko   rabochie-arzaki  ostavalis'  na  svoih  mestah,  im  ne
razreshili  poka  pokidat'  otsek.  Korabl'   napominal   teper'
rastrevozhennyj  muravejnik,  lyudi  snovali  tuda i syuda vo vseh
napravleniyah.
   Kak tol'ko razbuzhennye nemnogo prishli v sebya, Baan-Nu sobral
menvitov v demonstracionnom zale kosmicheskogo korablya.
   --  Imenitye  brat'ya!  --  torzhestvenno   obratilsya   on   k
sobravshimsya.   --  Nam  dovereno  velikoe  delo  --  zavoevanie
cvetushchej  planety  Belliory.  Ona  dolzhna  byt'   cvetushchej   po
predskazaniyu nashih astronomov.
   Na  Ramerii  byli  takie  igrushki  --  bozhki  s  kachayushchimisya
golovami, arzaki vyrezali ih iz kamnya dlya detej  menvitov.  Tak
vot,   kak  poslushnye  bozhki,  astronomy  vse  vmeste  zakachali
golovami, soglashayas' s Baan-Nu.
   -- Nashe delo ochen' prostoe,  --  prodolzhal  general,  --  my
opustimsya v lyubom meste Belliory i nachnem vozvodit' gorod.
   Baan-Nu ne skazal by tak prosto, ne bud' shturmana. Komandira
vsegda  tyanulo  k  krasochnym  opisaniyam  opasnostej, byvshih ili
budushchih. No Kau-Ruk ne ponimal nebylic.
   SHturman udobno sidel v kresle, pokachival golovoj, no ne  kak
poslushnyj bozhok, a s somneniem.
   On vnimatel'no slushal komandira.
   -- A esli Belliora obitaema? -- sprosil on.
   --  Po  predvaritel'nym  dannym, tam nikogo net, -- vozrazil
Baan-Nu.
   -- A chto esli est'? -- nastaival shturman. --  Vot  astronomy
utverzhdayut:  Belliora  cvetushcha.  Togda  mogut  na  nej  byt'  i
sushchestva vrode lyudej.
   --  Tem  huzhe  dlya  nih!  --  zhestko,  s   samouverennost'yu,
harakternoj  dlya  zavoevatelej, skazal general. -- My unichtozhim
bol'shuyu chast' zhitelej, a ostal'nyh prevratim v rabov,  kak  uzhe
sdelali  s  arzakami. Pust' sluzhat nam predanno, kak arzaki, --
dobavil on razdrazhenno.
   Kau-Ruk sklonil golovu v znak soglasiya, on ne hotel  serdit'
komandira.
   -- Odnako rech' ne ob etom, -- uspokoivshis', soobshchil Baan-Nu.
-- Belliora pered nami. Nash korabl' mnogo-mnogo raz obletit ee.
Belliora  budet  rassmotrena  v  telekamery i sfotografirovana.
Fiziki voz'mut  proby  vozduha  na  raznyh  vysotah,  opredelyat
velichinu   atmosfernogo   davleniya,  matematiki  vychislyat  silu
tyazhesti. Itak, za rabotu.
   Prezhde vsego tehniki, s nimi  Il'sor,  nadeli  skafandry  i,
vyjdya   cherez  shlyuz,  osmotreli  obshivku  zvezdoleta.  Ponachalu
kogda-to zerkal'naya poverhnost' korablya pokrylas' uglubleniyami,
rytvinami-sledami stolknoveniya korablya s  potokami  kosmicheskoj
pyli i oskolkami meteoritov. Budto nevedomyj chekanshchik santimetr
za  santimetrom  semnadcat'  dolgih  let obrabatyval ee, pokryv
zagadochnymi  uzorami.  Uglubleniya  prishlis'  ochen'  kstati,  ih
ispol'zovali,  kogda  stali nanosit' iz raspylitelej na obshivku
korablya tonchajshee ogneupornoe pokrytie. Bez nego zvezdolet  mog
sgoret'   pri   vhode   v   zemnuyu   atmosferu.  Pokrytie  bylo
predusmotreno Il'sorom i ne tol'ko zashchishchalo zvezdolet ot  ognya,
no i delalo ego neulovimym dlya radiovoln na tot sluchaj, esli by
na Zemle sushchestvovali lokatory, posylavshie eti volny.


NEKOTORYE SOBYTIYA, SVYAZANNYE S URFINOM DZHYUSOM

   Poka  na  nebe  proishodil  polet  inoplanetyan,  v Volshebnoj
strane zhizn' shla svoim cheredom. Tam sluchalis' svoi povsednevnye
sobytiya. Odno iz nih bylo svyazano s Urfinom  Dzhyusom.  Urfin  ne
tol'ko  peremenil  mesto  zhitel'stva  -- prezhde on zhil v strane
ZHevunov v  lesu,  teper'  obital  v  doline  Krugosvetnyh  gor.
Glavnaya  peremena  sovershilas' s samim Dzhyusom kak chelovekom. On
stal sovsem drugim, kak budto rodilsya chelovek zanovo. Vyrazhenie
lica u etogo novogo zhitelya  strany  Gurrikapa  ne  bylo  bol'she
svirepym.  A poskol'ku harakter cheloveka proyavlyaetsya v tom, chto
on masterit, to s Urfinom  priklyuchilos'  chudo.  Vmesto  ugryumyh
mrachnyh  igrushek, kotorymi ran'she pugali detej, on sdelal ochen'
veselyh kukol, zver'kov i klounov i podaril ih gnomam.
   Urfin i sam poluchil podarok ot ZHeleznogo Drovoseka, V strane
Migunov, izvestnoj masterami, dlya Dzhyusa sdelali teleskop.  Dzhyus
pristroil  k  domu  bashnyu,  prikrepil k nej gvozdyami teleskop i
stal po vecheram rassmatrivat' nebo. Tak  i  sluchilos',  chto  on
zametil v teleskop "Diavonu". Konechno, on uvidel ne zvezdolet s
takogo  dalekogo rasstoyaniya, a kroshechnuyu migayushchuyu zvezdochku. On
by, pozhaluj, ne obratil na nee vnimaniya, esli by na ego  glazah
zvezda ne zasiyala vsemi cvetami radugi. Neskol'ko dnej Dzhyus vel
za  nej  nablyudeniya.  S  kazhdym  dnem  v ee svechenii vse bol'she
usilivalsya krasnyj cvet, a  zvezda  rosla.  S  nej  proishodilo
chto-to  neslyhannoe,  Urfin byl ozadachen i prodolzhal vesti svoi
nablyudeniya. O kosmicheskom korable on ne dumal. Emu i  v  golovu
ne  moglo  prijti  chto-nibud'  podobnoe.  A  mezhdu prochim, svet
usilivalsya ottogo, chto na  "Diavone"  shturman  KauRuk  odin  za
drugim  vklyuchal tormoznye dvigateli. Dva, pyat', desyat', poka ne
byli vklyucheny vse. Inoplanetyane  podletali  k  Zemle  i  gasili
sverhskorost'   korablya.   |to  bylo  neizbezhno,  chtoby  nachat'
dvigat'sya vokrug Belliory.


NEVEDOMAYA ZEMLYA

   "Diavona" vrashchalas' vokrug Zemli, postepenno  priblizhayas'  k
nej.  Avtomaticheskie  bortovye  telekamery naveli na Bellioru i
vklyuchili bez promedleniya. Na demonstracionnyh ekranah  v  rubke
komandira,  kak  i  v  zale,  gde  sobralis' menvity, poyavilis'
golubye ochertaniya neznakomoj planety. CHuzhestrancy  vglyadyvalis'
v rasplyvchatye pyatna neizvestnyh im okeanov, morej, temnyh gor,
zheltyh  pustyn',  zelenyh  dolin i lesov. Dolgij polet pritupil
chuvstva inoplanetyan, no sejchas ih ohvatilo volnenie,  gde-to  v
podsoznanii zamel'kala trevozhnaya mysl'.
   -- CHto-to ozhidaet nas zdes'?
   Baan-Nu   shchelknul  pereklyuchatelem  uvelicheniya,  i  vdrug  na
ekranah zamel'kali izobrazheniya bol'shih gorodov s  mnogoetazhnymi
zdaniyami, zavodov, aerodromov, korablej.
   --   Vnimanie!  --  tut  zhe  razdalas'  komanda.  --  Srochno
maskirovat'sya!
   "Diavona", kak  sprut,  vypustila  iz  special'nogo  lyuka  v
korpuse   zvezdoleta  temnoe  maskirovochnoe  oblako,  okutavshee
korabl'.  Nikakoj  teleskop  ne  smog  by   vpred'   obnaruzhit'
gromadinu   ramerijskogo  zvezdoleta.  Vmesto  nee  astronom  s
Belliory  uvidel  by  besformennoe  temnoe  telo,  no  chto  ono
znachilo, ne razgadal by ni odin mudrec.
   Kosmicheskij   korabl'   inoplanetyan  v  polnoj  bezopasnosti
priblizhalsya k Zemle.
   Poslancy Ramerii, toropyas', prosmatrivali vidy  Belliory.  I
chem dal'she, tem bol'she hmurilis' ih blednye lica. Baan-Nu i ego
podchinennye  videli  zheleznye dorogi, kanaly, vozdelannye polya,
moshchnye ukrepleniya, na rejdah bol'shih portov gromadnye  korabli,
s  palub kotoryh grozno smotreli v nebo stvoly orudij. V glazah
chuzhestrancev, nastroennyh na to, chto Zemlya neobitaema, nevol'no
poyavilos' nedoumenie i nereshitel'nost'.
   -- Da, -- hmuro proiznes  general,  --  etu  civilizaciyu  ne
postavish'  na  koleni  odnim  udarom.  I  tut  ne spustish'sya na
planetu v lyubom meste. "Diavonu"  rasstrelyayut  prezhde,  chem  my
uspeem otkryt' lyuk.
   Kak  menvit-zavoevatel'  Baan-Nu  polagal,  chto  kosmicheskih
Prishel'cev  vstretyat  na  Belliore  ne  mirom,  a  vojnoj.  Tak
postupili by ramerijcy, opustis' na ih planetu chuzhoj korabl'.
   Menvity  reshili  najti  tihoe  mesto,  udalennoe  ot bol'shih
gorodov, morskih portov i moshchnyh ukreplenij. Tam mozhno skryt'sya
do pory do vremeni, poka  rabochie,  nastavlyaemye  Il'sorom,  ne
soberut  vertolety:  s  nih  legche  proizvodit' razvedku, chem s
zvezdoleta-giganta.
   Korabl' sovershal vse novye  i  novye  vitki  nad  Bellioroj.
Nablyudeniya  prodolzhalis'. Proby vozduha pokazali, chto atmosfera
Zemli malo otlichaetsya ot  ramerijskoj  i  vpolne  prigodna  dlya
dyhaniya  Prishel'cev.  Hot'  v  etom  prishlo  oblegchenie: zhit' v
skafandrah na chuzhoj planete  mesyacy,  a  mozhet,  gody  bylo  by
nevozmozhno.
   Nakonec,  ramerijcam  povezlo.  Posredi beskonechnoj peschanoj
pustyni oni obnaruzhili  bol'shuyu  lesistuyu  ravninu,  okruzhennuyu
kol'com  vysokih gor so snezhnymi vershinami. Zvezdolet neskol'ko
raz pronessya  nad  ravninoj.  Telekamery  rabotali  nepreryvno.
Somnenij  ne  bylo.  Sredi  roshch  i  polej  vidnelis'  derevni s
krohotnymi domami, a v centre podnimalsya chudesnyj gorod,  bashni
i  steny  kotorogo  siyali neponyatnym, no ochen' krasivym zelenym
svetom, I nigde ni  odnogo  ukrepleniya  i  forta,  niotkuda  ne
podnimalis'  stal'nye  dula  pushek,  vid  kotoryh tak nepriyatno
porazil menvitov pri pervyh obletah Zemli.
   Baan-Nu  i  ego  podchinennye  vpervye  poveseleli.   General
protyanul  ruku  k teleekranu s vidom tihih dereven' i chudesnogo
goroda i, dovol'nyj, proiznes:
   -- Podhodyashchaya strana. Zdes' budet nasha baza na Belliore.
   On ne znal, chto strana eta volshebnaya.


   PERVYE DNI NA ZEMLE Urfin Dzhyus -- OGORODNIK

   Urfinu ne davala pokoya dikovinnaya zvezda, svetyashchayasya krasnym
cvetom. Ego mysli vremya ot vremeni vozvrashchalis' k nej, vecherami
on podolgu prosizhival  u  teleskopa,  no  kak  ni  staralsya  ee
otyskat', nigde obnaruzhit' ne mog,
   Zvezda  bessledno  ischezla.  Pravda, on zametil odnazhdy, kak
kakoe-to temnoe oblako proneslos' po nebu, no ne  pridal  etomu
nikakogo znacheniya.
   S  zhitelyami  Volshebnoj  strany  Urfin  teper'  druzhil,  no o
zvezde, zainteresovavshej ego, ne toropilsya soobshchat'. On ved'  i
sam poka nichego ne ponyal,
   Davno  proshlo  to  vremya,  kogda  Premudryj Strashila sderzhal
slovo i priglasil Dzhyusa poselit'sya v  Izumrudnom  gorode  sredi
lyudej.   Urfin  ne  ozhidal,  chto  emu  budet  tak  priyatno  eto
priglashenie.
   Odnako on uzhe mnogo let zhil u  Krugosvetnyh  gor,  privyk  k
uyutnoj  doline  s  prozrachnoj  rechkoj  i  rasstat'sya  so  svoej
usad'boj ne zahotel.
   ZHit' odnomu dlya nego bylo tak zhe estestvenno, kak  pit'  ili
est'. On po-prezhnemu ne hotel pohodit' na drugih lyudej i odezhdu
nosil  inogo  cveta:  ne  golubuyu,  ne fioletovuyu, a zelenuyu. I
vovse on delal tak ne ot zlogo  nrava,  takoj  uzh  u  nego  byl
nelyudimyj   harakter.  Obshchestvo  on  delil  so  starym  filinom
Guamokolatokintom,  s  kotorym   kazhdyj   den'   perebrasyvalsya
neskol'kimi slovami.
   --  Nu  chto, drug Guamoko, -- obychno s utra sprashival Urfin,
-- pribyli vesti na soroch'ih hvostah?
   I oni s Guamoko  medlenno,  s  pauzami,  obsuzhdali  novosti,
kotorye umnyj filin zapominal ot drugih ptic.
   --  ZHeleznyj  Drovosek  k  Strashile  Premudromu  pozhaloval v
gosti, -- stepenno govoril Guamokolatokint.
   -- Lev Smelyj tozhe v puti,  no  on  star-lapy  ego  medlenno
hodyat, on idet-bredet, potom saditsya, otdyhaet.
   -- A chto nash Premudryj? -- sprashival Urfin.
   --  Opyat'  namudril.  Pridumal  kakuyu-to  biblioteku,  knigi
ser'eznye chitaet.
   -- Delo hozyajskoe, -- vzdyhal Urfin.
   Urfin byl neplohim  stolyarom  vo  vse  vremena.  Byla  pora,
nichego  ne  skazhesh',  kogda sdelannye im stoly, stul'ya i drugie
izdeliya iz  dereva  perenimali  svarlivyj  harakter  mastera  i
norovili  to  tolknut'  teh, kto ih pokupal, to nastupit' im na
nogi -- odnim slovom, dostavlyali lyudyam vsyakie nepriyatnosti.
   Stroptivye izdeliya  nikto  ne  pokupal,  i  Urfinu  ponevole
prishlos'  vyrashchivat'  ovoshchi  na  svoej usad'be, inache chem by on
zhil?
   Urfin  zadelalsya  ogorodnikom,  rabotal  bystro,  no  kak-to
nudno, neinteresno. Rabota ne prinosila emu radosti,
   No  vot Dzhyus zadumalsya o sebe, o svoih delah i slovno zanovo
rodilsya, i  vse  vokrug  izmenilos'.  S  ego  zanyatiyami  nachali
proishodit' neprivychnye veshchi. Delo u nego sporilos' tak, chto on
sam  udivlyalsya.  On otremontiroval domik v doline, pokrasil ego
samymi veselymi kraskami, kakie  nashlis'  v  ego  hozyajstve.  I
pochuvstvoval,  chto  ego  pryamo  tyanet  zanyat'sya ogorodom. Da ne
prosto zanyat'sya,
   So dnya, kogda on poluchil priglashenie Strashily i  ponyal,  chto
zhiteli  Volshebnoj strany sovsem bol'she ne serdyatsya na nego, emu
postoyanno hotelos' chto-nibud' izobresti dlya nih.
   Smelosti i terpeniya Urfinu bylo ne zanimat', i  on  vyrastil
na svoej usad'be takie nebyvalye plody, chto dazhe filin Guamoko,
snachala  nedoverchivo  otnesshijsya k zatee Urfina, zatem proniksya
bezgranichnym uvazheniem k nemu,
   --  |ka  nevidal'!  --  uhal  on,  vzmahivaya  kryl'yami.   --
Nebyval'shchina! Vidno, hozyain, ty eshche umeesh' koldovat'!
   Zdes'     byla    zolotaya    morkovka,    golubye    ogurcy,
krasno-prozrachnye, slovno granaty, slivy i  yabloki,  solnechnye,
tochno apel'siny.
   CHto i govorit', plody poluchilis' ochen' naryadnymi. A glavnoe,
privlekal  v  nih ne stol'ko cvet, a to, chto oni byli sladkimi,
bol'shimi, vkusnymi.
   Vidno,  ne  sluchajno  Dzhyusa   potyanulo   k   ogorodnichestvu.
Razvodit'  ovoshchi i frukty dlya drugih bylo kuda kak interesno, i
iz etogo vyshel tolk.
   Kak tol'ko velikolepnye plody sozrevali, Urfin nagruzhal  imi
doverhu tachku i otvozil v Izumrudnyj gorod.
   To byl nastoyashchij prazdnik Ugoshcheniya.
   Na  nego  speshili  vse,  kto  tol'ko  mog,  so  vseh  koncov
Volshebnoj strany.
   Prichem Urfinu  hotelos'  nikogo  ne  obidet',  odarit'  vseh
zhitelej  i  gostej.  On  mnogo  raz  napolnyal svoyu tachku grudoj
plodov i toropilsya obratno v gorod, Perevozka  byla  dal'nej  i
nelegkoj.   I   kogda   zhiteli   Volshebnoj   strany  poslali  v
rasporyazhenie Dzhyusa derevyannogo gonca, Skoronogij gonec  nikogda
ne   ustaval.   On   dostavlyal  dary  Urfina  s  oshelomitel'noj
bystrotoj.
   Urfin  gotovil  dlya  gonca  ovoshchi  i  frukty.  Sobiral   ih,
vykapyval,   opolaskival  klyuchevoj  iskryashchejsya  vodoj,  kotoruyu
zharkoe solnce tut zhe vysushivalo. Dzhyus akkuratno skladyval plody
v tachku. ZHiteli Izumrudnogo goroda ne otpuskali ego do teh por,
poka on ne s®edal celuyu goru  pirogov,  kotorye  byli  osobenno
vkusny u hozyaek chudesnogo goroda,


ZHELTYJ OGONX

   Prazdniki  Ugoshcheniya  obyazatel'no ustraivalis' kazhdyj god, ih
zhdali s takim neterpeniem, kak zhdut dnya  rozhdeniya.  Potomu  chto
kak ni chudesna zhizn' v Volshebnoj strane, vse zhe odin den' pohozh
na  drugoj.  Solnce  podnimaetsya  vsyakij  raz  vysoko  i, kogda
ezhednevnye chudesa sdelany, opyat' opuskaetsya za gory.
   |to sluchilos'  nakanune  novogo  prazdnika.  Kanun  podospel
nezametno,  on  prodolzhalsya  neskol'ko dnej, chtoby vse zhelayushchie
uspeli dobrat'sya do Izumrudnogo goroda, a Urfin-ogorodnik uspel
prigotovit' ugoshchenie. Frukty i ovoshchi udalis' na slavu, ih  bylo
vidimo-nevidimo, tak chto Dzhyus opasalsya ne uspet' perevezti ih v
Izumrudnyj   gorod  do  otkrytiya  torzhestva.  Ryadom  s  dvorcom
Strashily soorudili dlinnye ryady iz  sdvinutyh  stolov,  kotorye
peretashchili iz domov zhiteli goroda.
   Urfin  i  derevyannyj  gonec,  kotoryj pomogal emu perevozit'
ovoshchi, snovali mezhdu Krugosvetnymi gorami i Izumrudnym gorodom.
   Proezzhaya  s  polnymi  tachkami  cherez  stranu  ZHevunov,   oni
ostavlyali  vkusnyj  zapah spelyh, nastroennyh na solnce plodov.
Razve mogli ZHevuny spokojno smotret' na eto raznocvet'e fruktov
i ovoshchej v tachkah?
   Oni vysovyvalis' iz kruglyh okon svoih domov pochti  celikom,
dazhe   stranno,   kak   oni   ne  padali,  ceplyayas'  nogami  za
podokonniki.  Oni  eshche  i  peregovarivalis',  zahlebyvayas'   ot
vostorga.
   -- Oj-oj-oj, -- govoril odin ZHevun, -- opyat' golubye ogurcy.
Kakoe velikolepie!
   --  CHto  ogurcy, zheltye orehi -- chudo! YA sam videl, ih celyj
voz! -- vosklical drugoj. -- U menya uzhe i sejchas slyunki tekut.
   -- A ya lyublyu yabloki i apel'siny,  --  tonen'ko  pel  zhenskij
golos.  --  U  nashego  Urfina  yabloki  goryat,  kak apel'sinovye
solnca, a apel'siny -- rumyanye, tochno yabloki.
   -- Oh, i  naemsya  ya,  --  uveryal  mal'chugan  ZHevun  zvenyashchim
golosom.
   Voroha  yarkih  aromatnyh  plodov rosli na stolah Izumrudnogo
goroda, a na usad'be Dzhyusa oni, kazalos', ne ubyvali.
   ZHevuny  tshchatel'no   chistili   svoyu   odezhdu,   ukrashali   ee
prazdnichnymi  vorotnikami, ih zheny nadevali yubki kolokol'chikom,
prishivali novye bubency k shlyapam -- odnim slovom,  na  prazdnik
Ugoshcheniya  sobiralis',  kak na bal. Takzhe tshchatel'no gotovilis' k
prazdniku vo vseh ugolkah Volshebnoj strany.
   -- YA budu samoj krasivoj, -- govorila odna devochka. --  Mama
skazala: u menya takoj naryadnyj vorotnik iz kruzhev.
   --  Net, eto ya budu samym krasivym, -- vozrazil ej ZHevun, --
u menya samye blestyashchie bubenchiki na shlyape, I oni tak zvenyat.  YA
mogu  ves' prazdnik tancevat' pod svoyu melodiyu, mne dazhe muzyka
ne nuzhna.
   -- A ya eshche ne podshil  shlyapu,  --  tut  zhe  otozvalsya  drugoj
ZHevun. -- Ne opozdat' by.
   -- Da, ne opozdat', ne opozdat', -- zavolnovalis' ZHevuny.
   Bubenchiki   na  ih  shlyapah  vzdragivali,  i  v  domah  stoyal
neumolchnyj perezvon. ZHevunam i v  samom  dele  pora  bylo  etoj
noch'yu otpravlyat'sya v put'.
   Blagodarya  inzhenernoj  smekalke Strashily koechto izmenilos' v
Volshebnoj   strane.   Samym   pamyatnym   ostavalos',   konechno,
prevrashchenie  Izumrudnogo  goroda  v ostrov. Nesmotrya na vyrytyj
kanal, stolicu svoyu zhiteli vse-taki po staroj privychke nazyvali
ne ostrovom, a Izumrudnym gorodom.
   Novovvedeniya Strashily Premudrogo  kosnulis'  i  drugih  mest
Volshebnogo  gosudarstva.  Tak,  zhiteli  bol'she  ne  gadali, kak
perepravit'sya cherez Bol'shuyu reku, -- cherez nee perekinuli most.
A v gluhom lesu ne strashno bylo dvigat'sya i noch'yu -- vdol' vsej
dorogi iz  zheltogo  kirpicha  zazhigalis'  v  temnote  kachayushchiesya
fonari, ih dvizhenie i krasnovatyj svet otpugivali dikih zverej.
   Vse zhe, chtoby pospet' vovremya, ZHevunam ochen' skoro pora bylo
trogat'sya,  ved'  shagi  u  nih byli malen'kie, a put' predstoyal
neblizkij.
   Konechno, oni nekrepko spali v  etu  noch',  sovsem  kak  deti
nakanune prazdnika. Poetomu oni totchas prosnulis', uslyshav, kak
zazveneli  bubenchiki na ih shlyapah, SHlyapy oni na noch' stavili na
pol, chtoby te molchali. Kto zhe  zvonil  bubencami,  mozhet  byt',
myshi?  ZHevuny  zaglyadyvali  pod  shlyapy  --  i  nikakih myshej ne
nahodili.
   S ulicy tem  vremenem  donosilsya  nepreryvnyj  gul,  on  vse
narastal.
   ZHevuny vybezhali iz domov.
   Ogromnyj  ognennyj  shar,  rokocha,  podletal  k  Krugosvetnym
goram.
   -- Meteor? -- ozadachenno sprosil Prem Kokus. -- No meteor ne
gudit, -- otvetil on sam sebe. -- Smotrite, -- protyanul on ruki
k nebu, prizyvaya ZHevunov smotret' tuda.
   SHar propal, prevratilsya v drozhashchij zheltyj  ogon',  po  forme
pohozhij  na  neskol'ko koron, skreplennyh vmeste, ili neskol'ko
perevernutyh snopov.
   ZHevunam     stalo     strashno,     oni     tozhe     drozhali.
"Din'k-din'k-din'k", -- zveneli bubenchiki na ih shlyapah.
   Gul  vse  usilivalsya.  Ot  Krugosvetnyh  gor  potekli  kluby
zhelto-belogo dyma. Proshumel vihr'. Derev'ya prignulis',
   V eto vremya ogon' pogas. Vmesto gula ot gor donessya  gromkij
rev, povtorennyj neskol'ko raz ehom.
   --  Skoree,  skoree v Izumrudnyj gorod, -- toropil Kokus. --
Strashno. Strashno i neponyatno vse. Mozhet byt', nash pravitel'...
   -- Mudryj Strashila  otgadaet,  --  reshili  ZHevuny,  vse  eshche
drozha, i bubenchiki na shlyapah drebezzhali v takt ih slovam.


PRIZEMLENIE

   CHuzhestrancy  toropilis'  prizemlit'sya do utra. Oni polagali,
chto noch'yu na Belliore, skoree vsego, spyat, kak na Ramerii, i ih
prilet ostanetsya nezamechennym.
   Otkuda im bylo znat', chto zhitelyam Volshebnoj strany kak raz v
etu noch' ne spalos'.
   Sovershiv  poslednij  vitok  vokrug  Zemli,   korabl'   nachal
snizhenie  po  plavnoj  traektorii.  SHturman  Kau-Ruk  sidel  za
pul'tom upravleniya. Dvizheniya ego  byli  sobranny  i  tochny.  On
napryazhenno  vsmatrivalsya  v  ekran lokatora nochnogo videniya, na
kotorom prostupali kontury neznakomoj mestnosti.
   Vazhno bylo ne propustit' kol'co gor, a tochnee, to mesto u ih
podnozhiya, gde inoplanetyane zametili ogromnyj  zamok  s  chernymi
provalami  okon  i  polurazrushennoj  kryshej.  Sudya  po vsemu, v
zdanii nikto ne obital, i ono moglo posluzhit' na  pervoe  vremya
neplohim ubezhishchem.
   Komandir Baan-Nu gotovilsya predstat' pered novoj planetoj vo
vsem  svoem  velikolepii.  Boroda ego byla davno rukami Il'sora
ideal'no, volosok k volosku, postrizhena i  prichesana,  i  sluga
uzhe pomogal generalu natyagivat' paradnyj naryad.
   Paradnymi  kostyumami  menvitov  byli  yarkie  kombinezony  iz
plotnoj shelkovistoj tkani. Blednye malopodvizhnye lica  menvitov
ot ih bleska slovno ozhivali.
   Ordena   na   kostyumah   menvitov  ne  privinchivalis'  i  ne
prikalyvalis', a vyshivalis'  zolotymi,  serebryanymi  i  chernymi
nityami,
   Oni  imeli  formu  solnca, luny ili zvezd; nizshie pomechalis'
plankami -- odna, tri i t.d., v centre ordena mozhno bylo videt'
izobrazhenie sozvezdij i planet, okruzhayushchih Rameriyu.  Nagrazhdali
menvitov   po   pravilu:   chem   vyshe  dolzhnost'  u  obladatelya
kombinezona, tem bol'she u nego  ordenov  i  tem  krasivee  sami
ordena.  K  paradnomu  kombinezonu  polagalis' sapogi iz myagkoj
legkoj kozhi s zastezhkami,
   Kak tol'ko na ekrane lokatora  pokazalis'  ochertaniya  zamka,
Kau-Ruk  liho  razvernul  korabl' dvigatelyami k Zemle, On lyubil
demonstrirovat' svoyu snorovku vsem na udivlenie, i zhal', chto  v
nebe  ne  bylo zritelej. No vneshne shturman ostavalsya sovershenno
nevozmutimym. Korabl' medlenno poshel na posadku. U samogo zamka
zvezdolet na mgnovenie povis v vozduhe, podderzhivaemyj ognennym
stolbom iz neskol'kih  koron  trepeshchushchego  zheltogo  plameni,  i
medlenno  stal  osedat'  na  Zemlyu.  Tut  zhe iz korablya vyplyli
otkidnye opory v vide gigantskogo trenozhnika,
   Kogda  rasseyalis'  kluby  dyma  i  pyli,  menvity  proizveli
poslednie  proby  atmosfery  i,  ubedivshis', chto vse v poryadke,
otkryli vhodnoj lyuk. Svezhij nochnoj vozduh,  napoennyj  aromatom
trav  i  cvetov,  vorvalsya  v  pomeshchenie  zvezdoleta  i op'yanil
inoplanetyan,
   Spustili trap. General Baan-Nu pervym soshel na Zemlyu. Iz ruk
on ne vypuskal noven'kij krasnyj portfel', kotoryj dlya  bol'shej
sohrannosti  pristegnul  cepochkoj  k  ruke.  V  portfele lezhala
rukopis'. |to byla glavnaya cennost'  generala.  On  namerevalsya
pisat'  istoriyu pokoreniya Belliory. On uzhe nachal sochinyat' ee vo
vremya poleta. Svoej rabotoj general  hotel  proslavit'  voennoe
iskusstvo menvitov, a bol'she vsego mechtal proslavit'sya sam.
   Korabl'  stoyal  u  velikolepnyh gor, snezhnye vershiny kotoryh
uhodili v usypannoe zvezdami  nebo.  Poblizosti  shumeli  lesnye
zarosli,  otkuda  donosilsya nochnoj bayukayushchij svist ptic. Stupaya
po vlazhnomu myagkomu  kovru  iz  trav,  komandir  oshchutil  priliv
neuderzhimoj  radosti  pokoritelya,  dazhe  serdce  vdrug zamerlo,
potom  stalo  kolotit'sya  chashche   i   chashche.   Baan-Nu   prishlos'
rasstegnut' "molniyu" vorotnika.
   --  V  etom  meste  budut  zhit' dostojnejshie iz menvitov, --
skazal sebe general. -- A rabov i tak vsyudu dostatochno.
   Povernuvshis' k  korablyu,  on  zametil,  chto  uzhe  pochti  vse
spustilis'.  Menvity  gordo  rashazhivali  v  rasshityh  ordenami
odezhdah,  inogda  pristal'no  glyadya   v   glaza   kakomu-nibud'
zameshkavshemusya arzaku.
   --  Nu-nu,  toropis',  -- prikazyval vzglyad, i arzak nachinal
snovat', kak zavodnaya igrushka.
   Arzaki  suetilis'  za  privychnoj  rabotoj:  nalazhivali   dlya
menvitov udobnuyu zhizn'.
   Odni  raskidyvali  naduvnuyu palatku, ustilali pol vozdushnymi
matrasami. Drugie gotovili uzhin, nesli napitki,  Tret'i  tashchili
iz  lesa  such'ya,  ukryvali palatku. A dlya maskirovki zvezdoleta
natyagivali ogromnuyu setku  s  narisovannymi  na  nej  list'yami,
vetkami, pohozhuyu na krasochnyj kover.
   Gruppa  menvitov ostorozhno vynesla s korablya bol'shoe panno s
izobrazheniem Gvan-Lo i ustanovila ego na bol'shom holme.
   General podoshel k sobravshimsya menvitam  i,  obrativ  vzor  k
dalekoj Ramerii, torzhestvenno proiznes:
   --  Imenem  Verhovnogo  pravitelya  Ramerii, dostojnejshego iz
dostojnejshih Gvan-Lo ob®yavlyayu Bellioru navsegda  prisoedinennoj
k ego vladeniyam! Gorr-au!
   -- Gorr-au!!! -- druzhno podhvatili menvity. -- Gorr-au!!!
   Arzaki  molchali.  Ukradkoj  oni  s  toskoj  poglyadyvali v tu
storonu neba, gde byla ih rodina.
   -- SHturman, -- obratilsya dovol'no suho general  k  Kau-Ruku.
Hotya  on  prebyval  v  blagodushnom  nastroenii, vse-taki ne mog
peresilit' sebya v otnoshenii k Kau-Ruku,  kotorogo  nedolyublival
za  sposobnosti  i  izlishnyuyu  samostoyatel'nost'. -- Na rassvete
provedete razvedku, -- skazal  general,  a  pro  sebya  podumal:
"Pervaya  razvedka samaya opasnaya, vot i sprav'sya s etoj zadachej,
esli ty takoj umnyj".
   --  Prosledite  za  vsem  samym  vnimatel'nym  obrazom,   --
prikazal on, -- no i sejchas ne zevajte.
   --  Poryadok,  moj  general, -- otozvalsya Kau-Ruk ne tak, kak
prinyato sredi voennyh chinov Ramerii, no ved' shturman vse  delal
po-svoemu.  On  mnogoe  umel,  poetomu  dazhe  k  koldovstvu  ne
pribegal, kak drugie menvity.
   -- A mne ne meshaet otdohnut', -- potyagivayas' i zevaya, skazal
general, -- k tomu zhe na Belliore prohladnye nochi.
   Odin iz rabov  podal  Baan-Nu  frukty  na  podnose,  kotorye
uspeli narvat' v blizhajshej roshche.
   --  Nu  chto,  Il'sor, -- obratilsya, appetitno zhuya, general k
sluge, -- vse li gotovo k otdyhu?
   -- Vse gotovo, moj general, -- Il'sor otvesil  takoj  nizkij
poklon,  chto telo ego povislo, kak na sharnirah. Glyadya na nelepo
sognutogo slugu, general vdrug rashohotalsya.
   -- CHto, Il'sor, ne chuesh' nog ot schast'ya, ochutivshis' na takoj
prevoshodnoj planete?
   -- Da, moj general.  Ne  mozhet  mne  ne  nravit'sya  to,  chto
nravitsya vam, -- soglasilsya Il'sor.
   --  To-to  zhe!  --  Baan-Nu  pohlopal  Il'sora  po  plechu  i
otpravilsya v palatku,
   Vooruzhivshis'  binoklem,  on  poocheredno  oboshel   vse   okna
palatki,  lenivo  probegaya  glazami  gory i tshchatel'no oglyadyvaya
blizhajshie derev'ya v  storone  lesa  --  net  li  tam  vrazheskoj
zasady.  Nichego  ne razglyadev, krome siluetov ptic, on spokojno
rastyanulsya na kuche matrasov,  kotorye  Il'sor  uspel  zastelit'
pushistymi belymi shkurami kakogo-to zverya, vrode snezhnogo barsa;
gigantskij  polog, tozhe iz belyh shkur, otdelil postel' generala
ot ostal'noj chasti palatki, gde raspolozhilis' drugie menvity,
   Portfel' Baan-Nu sunul pod mehovuyu podushku,  kotoruyu  Il'sor
usluzhlivo  pripodnyal.  Vo vremya sna vse vazhnoe dlya sebya general
ne pryatal v sejf -- k sejfu  mozhno  podobrat'  klyuchi;  ukromnee
mesta, chem izgolov'e, on ne znal,
   Kogda  komandir  menvitov zadremal, Il'sor vzyal ego binokl',
no ne ubral, a tozhe oglyadel okrestnosti.  Zatem  on  podoshel  k
gruppe  arzakov,  sobravshihsya raspolozhit'sya na nochleg pryamo pod
otkrytym nebom.
   -- Druz'ya moi, -- skazal  on  sovsem  tiho,  --  ne  teryajte
nadezhdy,  -- a gromko otdal rasporyazhenie kak glavnyj tehnik: --
Utrom pristupaem k sborke vertoletov.
   Nikto iz izbrannikov ne  podozreval,  kto  takoj  Il'sor  na
samom dele.
   "Samyj   ispolnitel'nyj   sluga,   prekrasno  razbiraetsya  v
tehnike" -- vot chto znal o nem lyuboj menvit.
   A ne znal vot chego.
   Il'sor okazalsya  bolee  stojkim,  chem  drugie  arzaki  pered
gipnoticheskimi  vzglyadami  i  komandami  koldunov.  U nego byla
bolee sil'naya volya. On  uspeval  prinyat'  vid  pokornogo  raba,
prezhde  chem volshebstvo vstupalo v silu. Poetomu on slyshal samye
sekretnye razgovory  menvitov,  kotorye  ne  osteregalis'  ego,
dumaya,   chto  on  poslushen  i,  znachit,  sovsem  okoldovan.  Iz
razgovorov izbrannikov  Il'sor  ponyal  vse,  chto  proizoshlo  na
Ramerii,
   Arzaki  verili: tol'ko Il'sor mozhet im pomoch', on chto-nibud'
pridumaet dlya ih osvobozhdeniya, i vybrali ego svoim vozhdem.
   Mysl' o svobode arzakov nikogda ne pokidala Il'sora.
   Drugaya zabota ego byla o zemlyanah. Sudya po  tem  sooruzheniyam
na  snimkah,  kotorye  ne  ukrylis'  ot  vzora  vozhdya, Bellioru
naselyali razumnye sushchestva. Oni ne vedali ob  opasnosti,  kakuyu
tail  v  sebe  vzglyad  menvitov.  Predupredit'  ih  bylo pryamoj
obyazannost'yu Il'sora, hotya on i ne znal, kak eto sdelat'.


RAZVEDKA

   Na  rassvete  Kau-Ruk  s  gruppoj  letchikov  otpravilsya   na
razvedku.  Oni  spokojno proshli mimo dozornyh, kotorye vse byli
iz menvitov i ne dremlya stoyali na svoih postah. Letchiki po duhu
byli blizhe shturmanu  iz  vseh  voennyh,  vot  esli  by  eshche  ih
eskadril'yu  ne  vozglavlyal  Mon-So,  vernyj poddannyj generala.
Zahvativ s soboj neskol'ko rabov-arzakov, letchiki snachala bodro
prodvigalis' vpered. Razvedka kazalas' im chem-to vrode  veseloj
progulki,
   Prezhde vsego reshili osmotret' zamok, ne znaya, chto pered nimi
byvshee zhilishche volshebnika Gurrikapa.
   Obojdya  ego  krugom,  Prishel'cy  ostanovilis' pered zakrytoj
dver'yu, verhnij kraj kotoroj teryalsya pod potolkom.
   To i delo slyshalis' shutki:
   -- Vot eto horomy! Takie tol'ko dlya gosudarej da prividenij!
   -- Nu-ka, nazhmem plechom! Eshche raz. Da  tut  ne  hvatit  nashih
plech!
   Dvernye  petli  zarzhaveli,  i  kstati prishlis' usiliya rabov,
chtoby dveri raspahnulis'.
   Kogda menvity voshli v  pomeshchenie,  iz  pustyh  ram  rinulis'
desyatki potrevozhennyh filinov i sov, zametalis' polchishcha letuchih
myshej,
   Ramerijcev   porazili   razmery   dvorca,   vysota   komnat,
kolossal'nye zaly.
   -- Pozhaluj, tol'ko riskni --  poselis'  na  neskol'ko  dnej,
edak  sam  ne  zametish', kak uzhe gosudar'! -- prodolzhali shutit'
letchiki.
   Mnogo  interesnogo  nashlos'  v  pomeshcheniyah  zamka.   Menvity
uvideli  shkafy  vysotoj  s  pyatietazhnyj dom, a v nih kastryuli i
miski, pohozhie na plavatel'nye bassejny, ogromnye nozhi,  knigi,
na kotoryh by umestilis' celye lesnye polyanki.
   Prishel'cy  nikak ne mogli ponyat', zachem bylo vystroeno takoe
ogromnoe   zdanie.   Oni   nevol'no   poezhivalis'   imenno   ot
neob®yatnosti razmerov. Oni, konechno, chitali v detstve skazki, i
pervoe, chto im prishlo v golovu, byl vopros:
   -- Mozhet, zdes' obital lyudoed?
   S  pomoshch'yu  rabov  menvity  raskryli odnu iz knig Gurrikapa,
dumaya: vot ona-to proyasnit im chto-nibud'.
   No kak staratel'no ni listali chuzhestrancy ee  stranicy,  oni
nichego  ne  videli,  krome chistoj bumagi, tekst s listov ischez.
Otkuda  bylo  dogadat'sya  menvitam,  chto  tak   sdelal   dobryj
volshebnik:  pri  priblizhenii  vragov knigi ne pokazyvali, chto v
nih napisano. Menvity bystro poteryali k nim interes.
   Rassmatrivaya  komnaty,  mebel',  vsyakuyu   domashnyuyu   utvar',
Kau-Ruk udivlyalsya:
   -- Neuzheli na Belliore zhivut takie giganty?
   On  dazhe  poproboval  usest'sya  v  kresle Gurrikapa. Arzaki,
vstav na  plechi  drug  drugu,  obrazovali  zhivuyu  lestnicu,  po
kotoroj  shturman  i  zabralsya  v  kreslo.  Ryadom  s tverdoj kak
kremen' spinkoj kresla on pochuvstvoval sebya tak zhe neuyutno, kak
po  sosedstvu  s  ogromnym  kamennym  izvayaniem   kakogo-nibud'
zhivotnogo.   Takih   izvayanij  na  Ramerii  bylo  mnogo  --  to
sohranilis' sledy drevnej kul'tury arzakov.
   -- Podumat' tol'ko, --  skazal  shturman  glyadevshim  na  nego
letchikam.   --  Esli  dazhe  nekotorye  zemlyane  obladayut  takim
gigantskim rostom, chto svobodno umeshchayutsya v etom kresle,  togda
my, menvity, sushchie karliki pered nimi.
   Neozhidanno Kau-Ruku sdelalos' smeshno.
   --  Vot  obraduyu  Baan-Nu,  --  podumal  on,  -- syuda by eshche
prividenie, v pridachu k  zamku.  --  No,  predstaviv  nebol'shie
domiki,   kotorye   on   videl   na   demonstracionnyh  ekranah
zvezdoleta, shturman razocharovanno molvil pro sebya:
   -- Ne ochen'-to ispugaesh' generala razvalinami zamka.
   Otryad letchikov-razvedchikov otpravilsya dal'she.  Nahodyas'  pod
vpechatleniem uvidennogo, oni priunyli.
   Vnov'  oni  prishli  v  horoshee  raspolozhenie  duha, kogda iz
sumrachnogo lesa vyshli na chudesnuyu polyanu, potom eshche odnu i eshche.
   Krugom rasstilalis'  zelenye  luzhajki  s  rossypyami  krupnyh
rozovyh,  belyh i golubyh cvetov (vrode krupnyh kolokol'chikov).
V vozduhe porhali krohotnye pticy, chut' pobol'she shmelya, porazhaya
neobychno yarkim opereniem. Oni gonyalis' za nasekomymi.
   Mohnatye shmeli, kotorye letali tut zhe,  nemen'she  privlekali
yarkim  kontrastom  zheltoj  i  korichnevoj  krasok. Oni peli svoyu
beskonechnuyu monotonnuyu shmelinuyu pesnyu.
   Krasnogrudye i zolotisto-zelenye popugai krichali  gortannymi
golosami,  vozveshchaya  rassvet.  Oni smotreli na lyudej tak, budto
vse ponimayut. Esli by menvity umeli razgadyvat',  ih  izumleniyu
ne   bylo   by   granic,   potomu   chto  popugai  dejstvitel'no
razgovarivali.
   --  Prosypajtes',  prosypajtes',  kak  prekrasno  utro!   --
govorili odni,
   -- CHto ya vizhu, chto za lyudi? -- nedoumevali drugie.
   V prozrachnyh ruch'yah nosilis' stajki bystryh serebristyh ryb.
   --  Esli  vsya  Belliora  takaya  zhe,  kak  my uvideli, -- ona
prekrasna! -- vostorgalis' inoplanetyane.


PTICHXYA |STAFETA

   Prizemlivshis' v nochnuyu poru v okrestnostyah pustynnogo zamka,
gde  na  desyatki  mil'  vokrug  ne  bylo  chelovecheskogo  zhil'ya,
Prishel'cy  chuvstvovali  sebya  v  polnoj bezopasnosti, kak budto
nahodilis' ne na Belliore, a u sebya doma  na  Ramerii.  I  svoj
lager'   vblizi   zhilishcha   Gurrikapa   oni  nesluchajno  nazvali
"Ranavir", chto na yazyke menvitov  znachilo  "Nadezhnoe  ubezhishche".
Menvity-kolduny,  prevrashchaya  lyudej  v  rabov, tak verili v svoyu
vorozhbu, chto polagali: sobytiya mogut  razvivat'sya  tol'ko  tak,
kak  oni  zahotyat.  Im  bylo  nevdomek, chto sobytiya v Volshebnoj
strane uzhe  razvivayutsya  i  sovsem  ne  tak,  kak  zhelali  togo
Prishel'cy.
   Mnogoe zavedomo operedil ne kto inoj, kak hozyain gigantskogo
zhilishcha.  Da, verno, volshebnik Gurrikap bessledno ischez, no ved'
volshebstvo nikogda ne propadaet prosto tak. Vzyat' hotya  by  dar
chelovecheskoj   rechi,   kotorym  Gurrikap  nadelil  ptic,  Pticy
vnimatel'no slushali lyudej, byli v  kurse  raznyh  sobytij  i  s
pesnyami  i  svistom  raznosili  novosti  vo vse koncy Volshebnoj
strany. Blagodarya vozmozhnosti ponimat' drug druga pticy i  lyudi
druzhili.  Lyudi  nikogda  ne  trogali  dikih  obitatelej polej i
lesov, a te v svoyu  ochered'  okazyvali  im  neocenimye  uslugi,
vovremya  prinosya  vazhnye  vesti,  oni  ne  raz preduprezhdali ob
opasnosti.   Vot   i   teper'   inoplanetyanami   prezhde   vsego
zainteresovalis'  pticy.  Kogda  razvedchiki-menvity  lyubovalis'
pejzazhami Belliory, pernatye obitateli lesa pereletali s dereva
na derevo  i  vovse  ne  dlya  togo  tol'ko,  chtoby  pokormit'sya
chervyakami i bukashkami.
   SHturman  Kau-Ruk  ne  priznavalsya  sebe,  takoj eto kazalos'
tarabarshchinoj, no chuvstvoval slezhku so storony ptic. On zametil:
pernatye ne svobodno porhayut vo vseh napravleniyah, a vedut sebya
inache, ne peremeshchayutsya v odinochku, a sovershayut  kakoe-to  obshchee
dvizhenie;  svyazannye  drug s drugom, dejstvuyut tak, kak budto u
nih est' opredelennyj plan, i oni ego vypolnyayut. Oni  proyavlyali
interes    k   Prishel'cam,   podobno   razvedchikam,   obletali,
osmatrivali chuzhestrancev.  I  dazhe  Prishel'cy  dumali,  chto  im
mereshchitsya, s klyuvov ptic sletali otdel'nye kakie-to neveroyatnye
slova: Kachi-Kachi, Kaggi-Karr, Stra-shila.
   Menvity,  hotya  i  yavlyalis'  koldunami,  ponyatiya  ne imeli o
ptich'ej pochte. No edva nastalo pervoe utro prebyvaniya na Zemle,
kak  po  tenistym  roshcham  prokatilas'  trevozhnaya  vest'.  Vetki
vzdragivali  to  tut,  to  tam. S dereva na derevo, ot gnezda k
gnezdu metalis' rastrevozhennye gorlastye vestniki.
   -- Vstavajte, vstavajte!.. -- trebovatel'no budili oni  teh,
kto eshche ne prosnulsya.
   --  V  nashih  krayah poyavilis' neizvestnye lyudi, -- na raznye
golosa, toroplivye i medlitel'nye, s peresvistom  i  shchebetaniem
krichali  zhavoronki,  peresmeshniki.  --  Oni vyhodyat iz ogromnoj
mashiny. Oni koposhatsya vozle starogo zamka. Oni postroili  yashchik,
iz kotorogo dostayut vodu.
   Prishel'cy  tak  napominali  soplemennikov  |lli,  chto  pticy
snachala prinyali ih za lyudej iz-za gor.
   -- Zdravstvujte. Vy iz Kanzasa? -- sprashivali  pernatye,  no
prishel'cy molchali,
   Ramerijcy   s   rassvetom   prinyalis'   za  dela.  Astronomy
ustanavlivali  na  holme  bol'shoj  teleskop,  botaniki  izuchali
rasteniya,  geologi  issledovali pochvu. Na samom dele vsyu rabotu
vypolnyali arzaki, menvity lish' pokrikivali, prikazyvaya,
   Po rasporyazheniyu Baan-Nu rabochie-arzaki pristupili k  remontu
neobitaemogo  zdaniya.  Volshebnik  Gurrikap vozdvig zamok v odno
mgnovenie. No ego volshebnoe  iskusstvo  vyderzhalo  mnogovekovoe
ispytanie,  i  remont  trebovalsya  ne ochen' bol'shoj. Nuzhno bylo
vstavit' okonnye stekla,  pochinit'  kryshu,  koegde  perestelit'
poly, pokrasit' steny i potolki.
   Plastmassu  delali  tut  zhe iz zahvachennyh s soboj smesej --
varili ih v chanah. Dovol'stvovalis' malym, tem,  chto  okazalos'
pod  rukoj,  --  glinu,  kotoruyu  dobavlyali  k  smesi,  nashli u
Krugosvetnyh gor, a posudu pozaimstvovali u Gurrikapa.
   Rasplavlennuyu tyaguchuyu massu raspravlyali na okonnyh ramah,  i
ona  zastyvala,  obrazuya  bezukoriznennoj prozrachnosti stekla s
golubovatym, zheltovatym ili rozovym otlivom. CHerez eti  stekla,
prigotovlennye  v  kotlah-samovarah,  iz  vnutrennih  pomeshchenij
dvorca mozhno bylo vse videt',  a  esli  zaglyanut'  s  ulicy  --
nichego.
   Special'nye   formovochnye   mashiny-samolepiteli   shtampovali
plitki, pohozhie na krasnuyu  rebristuyu  cherepicu,  eyu  zastilali
kryshu.
   SHtukatury,  kak  i  malyary,  rabotali raspylitelyami, kotorye
snachala  zabivali  treshchiny,  obitosti,   prosvety   special'noj
zamazkoj.  CHerez nekotoroe vremya zamazka vysyhala, ee pokryvali
seroj kraskoj -- i ne otlichish' ot kamnya ili ot  oblomka  skaly.
Takim obrazom, prishel'cy hoteli ne tol'ko zalatat' dvorec, no i
pridat'  emu  vid,  v  kotorom hot' chto-to napominalo o Ramere.
Doma formoj, kak oblomki skal, s raznocvetnymi oknami  byli  na
Ramerii.
   Arzaki  rabotali  i  tak  bystro,  a nadsmotrshchikimenvity vse
ravno toropili ih.
   Il'sor  rukovodil  sborkoj  vertoletov,  chasti   kotoryh   v
razobrannom   vide  hranilis'  na  "Diavone".  Nebol'shoj  zapas
goryuchego byl privezen s rodiny, no geologi rasschityvali  dobyt'
toplivo  na  Belliore  i  uzhe  nachali  razvedyvatel'nye pohody.
Neskol'ko raz prinosili proby, no Il'sor ih zabrakoval.
   -- Nuzhno luchshee kachestvo, -- ob®yasnyal on geologam,
   A po pravde, Il'sor ne toropilsya prokladyvat' put' menvitam,
znaya, chto privezennogo topliva na vse vremya ne hvatit.  On  uzhe
pobyval  na okraine dereven' rudokopov i ZHevunov i videl, kakie
tut bezobidnye lyudi obitayut.
   Pryachas' sredi vetvej, pticy razglyadyvali Prishel'cev, kotorye
veli sebya, po ih nablyudeniyam,  neob®yasnimo,  Odni  --  vysokogo
rosta,  s  gordo  podnyatymi  golovami,  s  vlastnymi  zhestami i
gromkim  golosom,  v  odezhdah,  rasshityh  ordenami,  povelevali
drugimi,  odetymi  skromno,  v svobodnye zelenye kombinezony iz
gruboj  materii,  vrode  meshkoviny.  Rostom  i  siloj  lyudi   v
meshkoobraznyh  kombinezonah ustupali tem, chto s ordenami. U nih
byli dobrye glaza, i oni pokazalis' pticam sovsem bezzashchitnymi,
   Pticy prislushivalis' k razgovoram Prishel'cev, no  nichego  ne
ponimali.
   -- Kak oni chudno bormochut, -- dumali pernatye.
   I   oni  postaralis'  poluchshe  razglyadet',  chto  delaetsya  u
zabroshennogo zamka. Ih  vnimanie  privlekala  nevedomaya  mahina
napodobie  gromadnogo  doma  s  kruglymi oknami, prosvechivayushchaya
skvoz' setku-kover. Zabyv ostorozhnost',  neskol'ko  lastochek  i
krapivnikov  podleteli  sboku  k  samomu  zvezdoletu  i  za eto
poplatilis'. Odin iz roslyh Prishel'cev podnyal ruku s predmetom,
po vidu napominavshim prodolgovatyj fonarik, kakoj pticy  videli
sredi   zazhigalki,  pistoleta  i  prochih  veshchej  moryaka  CHarli.
Prishelec nazhal na knopku --  vyrvalsya  nesterpimo  yarkij  svet,
kotoryj  v  odno  mgnovenie  szheg ptic. Lastochki ne uspeli dazhe
metnut'sya k svoim zhilishcham v peshcherah gor. A krapivniki,  kotorye
luchshe  begali,  chem  letali,  lovko  brosilis' k kustarniku, no
strashnyj svet opalil ih vmeste s zelenymi vetvyami rastenij.  Iz
klyuvov  bystronogih  ptic uspel lish' vyrvat'sya krik, pohozhij na
zvuk  flejty  i  na  pesnyu  cheloveka.  Tu  pesnyu,  za   kotoruyu
krapivnika  ispokon vekov zovut organistom. Pernatye razvedchiki
ne znali, chto vidyat luchevoj pistolet,  no  ponyali,  chego  mozhno
zhdat'  ot nezvanyh gostej. Oni vmig skrylis' v lesu i bol'she ne
popadalis',  s  bol'shimi  predostorozhnostyami  veli   nablyudeniya
vblizi zamka.
   Ne sgovarivayas', pticy sobralis' na vetvyah raskidistogo duba
posovetovat'sya,   kak  im  byt'.  Reshili  nemedlenno  sostavit'
donesenie i poslat' ego v Izumrudnyj gorod.
   "Uvazhaemyj  povelitel'  Strashila,  --  pisal   v   donesenii
umudrennyj godami popugaj Kachi, -- Soobshchayu sobytiya chrezvychajnoj
vazhnosti.   Byt'   mozhet,   starost'   sdelala   menya  chereschur
ostorozhnym, no kazhetsya mne: sejchas nam ugrozhaet opasnost' bolee
strashnaya, chem vojna s velikanshej Arahnoj. Pribyli  v  stranu  k
nam  i  poselilis'  u  zamka  Gurrikapa  Prishel'cy,  U nih est'
ogromnaya mashina s kruglymi oknami, iz kotoroj oni poyavlyayutsya. A
samoe glavnoe: u  nih  est'  fonariki,  kotorye  ne  svetyat,  a
ubivayut  szhigaya.  Uzhe  pogibli  nashi samye smelye razvedchiki --
lastochki  i  krapivniki,  Polomaj  golovu,   pravitel'.   Kogda
ugrozhaet opasnost', nado chto-to delat'".
   Zolotoj dyatel zauchil tekst doneseniya i stremitel'no pomchalsya
na severo-vostok  k Izumrudnomu gorodu. On letel chto est' duhu;
v sinem nebe, kak ogon', vspyhivali ego zolotye per'ya. Dyatel ne
boyalsya ustat', on prodelaet vsego neskol'ko mil', a tam slovo v
slovo peredast donesenie goluboj sojke. Ta  so  svezhimi  silami
pustitsya  na  kryl'yah,  kak  na parusah, peredast slova mudrogo
Kachi drugoj ptice, i tak pojdet dal'she po estafete.
   Zaslugi znamenitoj Kaggi-Karr, pridumavshej ptich'yu  estafetu,
byli  izvestny  kazhdomu  v  strane  Gurrikapa.  Vnyav ee sovetu,
Solomennyj  Strashila  poluchil  mozgi  ot  Gudvina  Velikogo   i
Uzhasnogo i stal Pravitelem Izumrudnogo goroda: tak povelel etot
nenastoyashchij mag Gudvin, pokidaya Volshebnuyu stranu.
   Za  ujmu  poleznyh sovetov Strashila nagradil voronu ordenom,
kotorym ona ochen' gordilas', schitaya sebya po etoj prichine  samoj
glavnoj pticej gosudarstva -- korolevoj voron.
   Proshlo  nemnogo  vremeni,  i  poslednij  gonec  estafety  --
rogatyj zhavoronok, ego zvali tak za dva udlinennyh,  kak  ushki,
chernyh pera, dostig vorot Izumrudnogo goroda.


VAZHNOE RESHENIE

   Faramant,  stoyavshij  v  vorotah, ne uspeval vydavat' zelenye
ochki, da i ostavalos' ih nemnogo, hot' on  i  pripas  neskol'ko
lishnih   korzin  ochkov  --  stol'ko  bylo  zhelayushchih  popast'  v
Izumrudnyj gorod.
   Pervye vesti o neobychnyh sobytiyah,  razygravshihsya  v  gorah,
prines gonec, kotoryj rabotal s Urfinom Dzhyusom.
   Potom  priletel zhavoronok. I uzh pozzhe vseh prishagali ustalye
ZHevuny.
   K tomu  vremeni  poyavilis'  drugie  zhiteli  so  vseh  koncov
Volshebnoj strany. Tut uzh nachalos' vseobshchee volnenie.
   ZHavoronok   s   chernymi  ushkami  peredal  vorone  Kaggi-Karr
soobshchenie mudrogo Kachi.
   ZHevuny v uzhase rasskazyvali pro rychanie  v  gorah  i  zheltyj
ogon'. Ot volneniya oni perebivali drug druga:
   -- Byl krasnyj shar!
   -- Da net, pohozhe, meteor!
   -- Ne meteor, on gudel!
   Vyslushav    vseh,    vstrevozhennaya   Kaggi-Karr   nemedlenno
otpravilas' k Strashile. Ona razyskala Pravitelya v Tronnom  zale
Izumrudnogo dvorca, kotoryj teper' nazyvaetsya bibliotekoj.
   Biblioteka  tozhe  byla  vydumkoj  Strashily  Eshche  ot  |lli on
slyshal, chto est'  takoe  mesto,  gde  hranyat  i  chitayut  knigi.
Strashila  obnaruzhil  nemnogo  knig  v  kladovoj  Gudvina pozadi
Tronnogo zala sredi fantasticheskih ptic i ryb,  zverya,  Morskoj
Devy  i  drugih chudishch, kotorymi pol'zovalsya Velikij Obmanshchik vo
vremya   svoih   prevrashchenij.   Neskol'ko   knig    nashlos'    v
domike-furgone   |lli.  Konechno,  knig  bylo  nedostatochno  dlya
nastoyashchej biblioteki,  vse  oni  pomestilis'  na  dvuh  polkah,
kotorye Strashila sam pribil gvozdyami k stene.
   No  tut  vyruchili  gnomy.  Oni  pritashchili  svoi  mnogotomnye
letopisi, kotorye zapolnili vse polki  v  kladovoj  za  Tronnym
zalom.
   Knigi v Volshebnoj strane okazalis' nastoyashchimi sokrovishchami.
   Maloe  kolichestvo  vospolnyalos' toj uvlechennost'yu, s kotoroj
Pravitel' Izumrudnogo goroda chital.
   Samym   interesnym   iz    najdennyh    sokrovishch    okazalsya
"|nciklopedicheskij  slovar'".  Tam stol'ko vsego zanimatel'nogo
bylo napisano o veshchah, okruzhavshih zhitelej Volshebnoj strany, i o
vsyakoj vsyachine, v tom chisle o takih  shtukah,  kotoryh  Strashila
nikogda v zhizni ne videl, naprimer avtobus, mayak, teatr.
   Usidchivyj pravitel' chasami zanimalsya svoim samoobrazovaniem.
   Vremeni  u nego bylo dostatochno, ved' emu ne nado bylo est',
pit' i spat'. Imenno eti zanyatiya v Bol'shom mire prichinyayut lyudyam
stol'ko hlopot.
   Mozgi iz otrubej, smeshannyh s igolkami i bulavkami,  sluzhili
svoemu  hozyainu  veroj  i pravdoj uzhe mnogo let. Oni podskazali
emu  nemalo  udachnyh  myslej  i  postupkov,  za  chto  poddannye
prisvoili emu titul Trizhdy Premudrogo.
   S   teh   por   kak   Trizhdy   Premudromu   v   ruki   popal
"|nciklopedicheskij slovar'", umnaya  golova  Strashily  sdelalas'
nastoyashchej  kopilkoj  vsevozmozhnyh  znanij,  i  on  s  gordost'yu
nazyval sebya "en-ci-klo-pe-dis-tom".
   U nego byla slabost' zapominat' dlinnye uchenye slova  i  pri
sluchae proiznosit' ih, dlya pushchej vazhnosti razdelyaya po skladam.
   Kto  zhe, kak ne Strashila, dolzhen dat' otvet na sobytiya takoj
zagadochnoj nochi.
   Vyslushav   soobshchenie   vorony.   Strashila   ne   na    shutku
razvolnovalsya  i  nemedlenno  pryamo  v biblioteke reshil sozvat'
Voennyj Sovet. Krome  Pravitelya,  v  nego  voshli  dlinnoborodyj
soldat  Din Gior, v voennoj obstanovke fel'dmarshal, Strazh Vorot
Faramant,  ZHeleznyj   rycar'   Tilli-Villi,   nachal'nik   svyazi
Kaggi-Karr.  Na sovete prisutstvoval takzhe pravitel' Fioletovoj
strany ZHeleznyj Drovosek, gostivshij v tu poru u svoego druga.
   Tilli-Villi,  hotya  i  mog  protisnut'sya  vnutr'  pomeshcheniya,
predpochital  sidet'  na  zemle  u  dvorca:  golova  ego kak raz
prihodilas' protiv raskrytogo okna vtorogo etazha.
   ZHeleznomu  rycaryu,  po  lyudskomu  schetu,  ispolnilos'  vsego
neskol'ko  let:  eshche sushchee ditya. No chudesnye sozdaniya Volshebnoj
strany razvivayutsya  namnogo  bystree.  Poetomu  Tilli-Villi  ne
ustupil   by  po  soobrazitel'nosti  lyubomu  vtoroklassniku.  V
tehnike zhe on razbiralsya ne huzhe samogo Lestara --  vydayushchegosya
mastera  Volshebnogo  gosudarstva.  Malysh Tilli-Villi tak krepko
pomnil svoego sozdatelya moryaka CHarli, chto vse vremya  skuchal  po
nemu.  I  rad byl lyubomu povodu, chtoby pogovorit' o moryake: emu
stanovilos' ne tak grustno: budto on povidalsya s papoj CHarli.
   Po pravde skazat', odnonogij  moryak,  gotovya  Tilli-Villi  k
bor'be  s koldun'ej Arahnoj, sozdal chudishche. On sdelal ZHeleznomu
rycaryu neobychajno svirepuyu fizionomiyu, kak u  bozhka  s  ostrova
Kuru-Kusu.  No  hot'  u  malen'kogo velikana i torchali strashnye
klyki, i glaza byli sovsem kosye, ulybalsya on druzheski,  glyadel
vovse  ne  vrazhdebno. Serdce u giganta bylo dobroe, i ego nikto
ne boyalsya.
   On zabavlyal malen'kih detej,  vozil  ih  na  plechah,  a  oni
vizzhali  ot  vostorga.  Deti  lyubili  Tilli-Villi  i poetomu ne
videli ogromnyh belyh klykov, kak ne vidyat kakie-to  nedostatki
u rodnyh, u druzej -- u teh, kto dorog.
   Tilli-Villi  laskovo smotrel na chlenov Soveta cherez otkrytoe
okno. Bol'she vsego ispugalo vseh  izvestie  o  gibeli  ptic  ot
odnogo-edinstvennogo     lucha,    besshumno    vyletevshego    iz
prodolgovatogo fonarya. |to byl neob®yasnimyj luch, oni takogo  ne
znali.
   --  S  vladel'cami uzhasnogo oruzhiya nado byt' ves'ma i ves'ma
ostorozhnymi, -- skazal Strashila.
   -- No chto zhe  proizoshlo?  --  sprosil  Drovosek.  --  Otkuda
vzyalis' eti lyudi?
   -- ZHeltyj ogon', revet, -- podskazala KaggiKarr.
   --  Pogodite, pogodite, -- zamahal rukami Pravitel'. On stal
perelistyvat' svoj lyubimyj slovar'.  --  "Meteor,  shar,  ogon',
grohochet, grom", -- smotrel on slova, perebiraya stranicy.
   --  Mozhet  byt',  oni prileteli sluchajno, kak domik |lli? Ih
prosto prines uragan? -- predpolozhil ZHeleznyj Drovosek,
   -- "Uragan, dom", -- chital Strashila dal'she.  On  zaglyanul  v
slova  "vulkan"  i "zemletryasenie". -- Net, -- pokachal Strashila
golovoj, -- vse ne goditsya.
   --  Nado  by  posmotret'  poblizhe   etu   mashinu,   hot'   i
osmotritel'no, -- mel'knula mysl' u Strazha Vorot.
   --  |to  ya  kak  raz  sobirayus'  sdelat',  --  vazhno  skazal
Strashila, napravlyayas'  k  volshebnomu  televizoru,  podarku  fei
Stelly.  --  Dumayu, etot yashchik nam sosluzhit sejchas samuyu bol'shuyu
sluzhbu.
   Televizor stoyal v Tronnom zale na  special'noj  tumbochke,  a
ryadom s nim vpravo i vlevo viselo po polke s knigami.
   --  Birel'ya-turel'ya,  buridakl'-furidakl',  kraj neba aleet,
trava zeleneet, -- proiznosil  Strashila,  vspominaya  magicheskie
slova.   --  YAshchik,  yashchik,  bud'  dobren'kij,  pokazhi  nam,  chto
proishodit u zamka Gurrikapa.
   |kran  zasvetilsya.  Pered  porazhennymi  zritelyami  poyavilis'
Prishel'cy toch'-v-toch' takogo vida, kak peredaval zhavoronok. Oni
rashazhivali  s  nadmennym  vidom  i  rezkimi  golosami otdavali
prikazaniya pokorno sklonivshimsya pered nimi  lyudyam  s  priyatnymi
chertami  lic. Sobravshiesya hoteli poslushat' razgovor Prishel'cev,
no rech' velas' na  neznakomom  yazyke.  Strashila  i  ego  druz'ya
zametili  na ekrane pestruyu prosvechivayushchuyu setku. Priglyadevshis'
vnimatel'nee, oni  razlichili  pod  setkoj  temnuyu  gromadinu  s
krugloj   dver'yu  na  boku,  k  kotoroj  pristavlyalas'  dlinnaya
lestnica.
   -- Kak vse-taki popala takaya gromadina  v  nashu  stranu?  --
pointeresovalsya Faramant.
   --  Tol'ko  ne  s  neba,  s  neba  ona  ne  mogla upast', --
ubezhdenno skazal on, -- slishkom tyazhelaya.
   -- A chto zhe togda letelo i gudelo? -- sprosil Din Gior.
   -- Dajte mne podumat', -- poprosil Strashila, -- i ya  razreshu
etu zagadku.
   Strashila  prinyalsya  userdno  dumat',  ot  napryazheniya  iz ego
golovy snova polezli igolki i bulavki; k  mudromu  Pravitelyu  v
takie   momenty  prihodila  neobychajnaya  yasnost'  mysli.  Posle
dolgogo razdum'ya Strashila skazal:
   -- Neponyatnaya veshch' -- ne telega, u nee  net  koles.  Ona  ne
lodka,  potomu  chto  vozle  zamka  Gurrikapa  net  reki. |to ne
meteor. On letaet, no ne revet. Po-moemu, eto letuchij  korabl'.
Na nem i yavilis' syuda eti dikovinnye lyudi.
   -- Slava Premudromu Strashile, klyanus' uraganami yuzhnyh morej!
-- skazal  velikan  sovsem ne gromko, no i etogo hvatilo, chtoby
stekla zadrozhali v zalah dvorca. Nikto ne udivilsya, uslyshav  iz
ust zheleznogo malysha morskoe prislov'e, neobychnoe dlya volshebnyh
kraev. Delo v tom, chto Tilli-Villi nikogda ne videl morya, no on
naslushalsya moryackih prigovorok ot svoego sozdatelya moryaka eshche v
to  vremya,  kogda odnonogij CHarli masteril chudovishche. Prigovorki
krepko zaseli v ogromnoj  golove  Tilli-Villi,  i  on  zachastuyu
upotreblyal ih.
   --  Klyanus'  koldunami  i  ved'mami! Machty i parusa! Veter i
volny! Potopi menya pervyj zhe shtorm! Razrazi menya grom! -- to  i
delo slyshalos', stoilo velikanu otkryt' rot.
   -- A, vot otkuda Prishel'cy prileteli, -- prodolzhal Strashila,
-- ya  ne znayu. Tol'ko ne iz Kanzasa. Esli by v Kanzase vodilis'
takie lyudi, nam rasskazala by o nih |lli,
   -- Nado provesti tshchatel'nuyu razvedku, -- skazala vorona,  --
i togda my reshim, chto delat'.
   --   Razvedka   opasna,  --  skazal  ZHeleznyj  Drovosek.  --
Prishel'cy nastorozhe, nedarom oni ubivayut bezobidnyh ptic.
   --  Razvedchiki  dolzhny  byt'   umnymi,   nablyudatel'nymi   i
sovershenno nezametnymi dlya vraga, -- podtverdil Strashila.
   --  YA  ne  znayu nikogo, kto by tak godilsya dlya razvedki, kak
gnomy, -- promolvila Kaggi-Karr.
   Strashila eshche raz ocenil um vorony. I vse s nim soglasilis'.
   -- A teper' nado  izvestit'  gnomov,  ya  sejchas  zhe  lechu  v
peshcheru,  --  Kaggi-Karr  edva  zaiknulas',  kak opyat' zadrozhali
stekla.
   -- Tysyacha chertej! -- zagovoril Tilli-Villi.  --  My  sdelaem
vot kak: ya pojdu k kroham gnomam, zaberu ih skol'ko potrebuetsya
i  dostavlyu  kuda  nuzhno. Mne na eto ponadobitsya sovsem nemnogo
vremeni, klyanus' rifami Kuru-Kusu i yakorem.
   Predlozhenie velikana chleny Soveta  prinyali  bez  obsuzhdeniya:
trudno  bylo  pridumat'  chto-libo  luchshee.  On  mog  shagat'  so
skorost'yu soroka mil' v chas. K tomu zhe on, podobno  Strashile  i
ZHeleznomu  Drovoseku, ne nuzhdalsya v otdyhe i sne, a znachit, mog
dvigat'sya  bez   pereryva.   Sbory   byli   sovsem   nedolgimi:
Tilli-Villi  vzyal  s  soboj korzinu s myagkim mhom, da na vsyakij
sluchaj emu horoshen'ko smazali sustavy  --  na  eto  ushla  bochka
mashinnogo  masla.  I  vot  ZHeleznyj  rycar'  shagaet  po doroge,
vymoshchennoj zheltym kirpichom.


OBIDA URFINA

   Prazdnik Ugoshcheniya na etot raz otmenili vvidu  chrezvychajnosti
sobytij.
   S  teh  por  kak  Prishel'cy  poselilis'  v Volshebnoj strane,
obychnaya schastlivaya zhizn' ee obitatelej srazu narushilas', Miguny
stali ploho spat'  --  oni  tak  chasto  migali,  chto  glaza  ne
slipalis' pered snom.
   ZHevuny  perestali  est'  --  oni vse vremya zhevali i zabyvali
glotat' pishchu. Kakoj zhe tut prazdnik Ugoshcheniya! Vsem bylo  ne  do
nego.  Urfina  eto,  konechno,  strashno obidelo, on dumal -- vse
zabyli o Dzhyuse.
   On pobezhal domoj, chtoby ottuda  videt',  kto  tak  chudovishchno
revet v gorah.
   Pritaivshis'  v  temnote,  on rassmotrel korabl' inoplanetyan,
pohozhij na gromadnyj dom s kruglymi oknami. A  potom  on  opyat'
vernulsya k svoim neveselym dumam.
   --  Stoilo  priletet' kakim-to lyudishkam s drugoj planety, --
rassuzhdal znamenityj ogorodnik, --  kak  Urfin  uzhe  nikomu  ne
nuzhen.  Vot  voz'mu i sam s®em vse frukty. Nesi syuda chudo-blyudo
dynyu-finik, -- obratilsya on k Guamoko, -- pust'  oni  sebe  tam
voyuyut, a my s toboj pirovat' budem.
   Mudryj  filin  prikatil  chudo-dynyu,  kotoraya byla raz v pyat'
bol'she ego samogo. Urfin vynes iz doma stol, s trudom podnyal na
nego skazochnyj frukt.
   Poka Dzhyus razrezal dynyu bol'shim nozhom, po  dol'kam  krupnymi
kaplyami tek aromatnyj sok, a u Guamoko tekli slyunki.
   Sev  za  stol,  oni zhadno prinyalis' upletat' sochnuyu saharnuyu
myakot',
   -- V etom godu  ty  slavno  potrudilsya,  hozyain,  --  sdelal
zaklyuchenie, otradnoe dlya ushej Urfina, filin, kogda s dynej bylo
pokoncheno, -- takoj sladkoj ya eshche ne el,
   Urfin  Dzhyus nichego ne otvetil. Zabravshis' pod odeyalo, on tut
zhe usnul.
   CHego  tol'ko  emu  ne  snilos':  i  kak  polchishcha  Prishchel'cev
nastupayut  so  vseh  koncov na ego dom s ogorodom, tyanut k nemu
svoi ruki-shchupal'ca i revut:
   -- Gde etot Urfin, my hotim prazdnika Ugoshcheniya!
   CHtoby ne otdavat' inozemcam,  Dzhyus  nachinaet  upletat'  odnu
dynyu  za drugoj, a vernyj Guamokolatokint prikatyvaet vse novye
i novye. Vot uzhe Urfin tak naelsya, chto ne  mozhet  shevel'nut'sya,
kogda filin rezhet dynyu sam i suet emu dol'ki pryamo v rot,
   -- YA zhe lopnu! -- krichit Urfin i prosypaetsya,
   Dzhyus   vybezhal   vo   dvor  --  tam  vse  spokojno:  nikakih
inoplanetyan net,  na  stole  mirno  lezhali  ostatki  chudo-dyni.
Guamoko  sidel  ryadom  s  korkami ot dyni na stole. Odin glaz u
nego uzhe  prosnulsya.  Uvidev  svoego  hozyaina,  on  pritvorilsya
spyashchim.  Urfin vsegda zastavlyal ego chto-nibud' delat' po utram:
to vyklevyvat' gusenic, to otgonyat' ptic ot ogoroda. No v  etot
chas  znamenitomu  ogorodniku  bylo  ne do filina. Dzhyus privel v
poryadok svoyu tachku, koe-gde pochinil, koe-gde pomyl, nagruzil ee
fruktami.
   -- |j, Guamoko,  hvatit  pritvoryat'sya!  --  zavorchal  on  na
filina. -- YA zhe videl, chto u tebya glaz otkryt.
   -- |to nichego ne znachit, -- otvetil filin. -- YA splyu.
   --  Nu  kak  hochesh',  togda ya odin pojdu. -- I Urfin pokatil
tachku.
   -- Zrya staraesh'sya, hozyain, prazdnika v chest'  tvoih  fruktov
vse  ravno  ne budet. Ne to vremya! -- prouhal vsled, kak tol'ko
umeyut filiny, Guamoko, ne otkryvaya glaz.
   Urfin znal kuda idti -- vsem  zhitelyam  Volshebnoj  strany  ot
severa  do  yuga  i  ot  zapada  do  vostoka  bylo izvestno, chto
Prishel'cy poselilis' v zamke Gurrikapa.


GNOMY-RAZVEDCHIKI

   Den'  bezhal  za  dnem,  no  arzaki  poteryali  im  schet.  Oni
trudilis'  ne  pokladaya  ruk  i  davno  izmeryali  vremya  chislom
vylozhennyh kirpichej, glubinoj vykopannyh kolodcev,  kolichestvom
spilennyh derev'ev.
   S  utra  do  vechera Il'sor rukovodil rabotami, uspevaya mezhdu
delami obsluzhivat' generala.
   Uzhe vozveli remontnye masterskie, zakanchivali montazh stancii
kontrolya za pogodnymi usloviyami i sborku letatel'nyh mashin.
   Peredvigat'sya nebol'shie, no bystrye vertolety dolzhny byli po
nocham. Blagodarya novoj besshumnoj  konstrukcii  oni  izdavali  v
polete  suhoj  strekot,  kakoj  byvaet pri vzmahah kryl'ev. Kto
obratit  vnimanie  v  temnote  na  krylatye  neyasnye   siluety,
strekochushchie  v  nebe  sredi  legkih  oblakov?  Skoree vsego, ih
primut za nochnyh ptic, otpravivshihsya na ohotu.
   Inogda za hodom rabot nablyudal  sam  Baan-Nu.  Togda  Il'sor
neslyshno,  kak  ten',  sledoval  za  svoim  gospodinom: vovremya
podaval zapisnuyu knizhku,  karandash,  pochtitel'no  dokladyval  o
hode   del,   daval   poyasneniya  o  nekotoryh  otstupleniyah  ot
pervonachal'nyh planov.  Tak,  po  usmotreniyu  Il'sora  gotovili
vzletnye  ploshchadki  dlya  vertoletov.  |to byli sovsem prostye i
potomu  nadezhnye  sooruzheniya.   Dazhe   ne   sooruzheniya.   Samye
obyknovennye  kruglye  polyanki v lesu s vyrublennymi pod koren'
derev'yami. Posredine polyanki stoyal vertolet. Sverhu  natyagivali
poluprozrachnuyu  maskirovochnuyu plenku -- po vidu bol'shuyu cvetnuyu
fotografiyu togo mesta, na kotorom srubali  derev'ya  i  kusty  i
stroili  ploshchadku.  Plenka  kolyhalas'  ot malejshego vetra, eshche
bol'she usilivaya shodstvo izobrazheniya s  zhivym  lesom.  V  lyuboj
moment  ona  legko sbrasyvalas', raskryvaya vertolet, dostatochno
bylo dernut' za shnur.
   Maskirovochnaya plenka  zashchishchala  vertolet  ot  palyashchih  luchej
solnca,  a  sluchis'  nepogoda  -- mogla by zashchitit' i ot dozhdya.
Ryadom s kazhdoj vzletnoj polyanoj stoyala palatka dlya pilotov, gde
oni mogli vypit' chashku chayu mezhdu poletami.
   Nesmotrya na svoyu neterpelivost', Baan-Nu  ostavalsya  dovolen
Il'sorom.  Rabota  pod  rukovodstvom samogo umnogo i poslushnogo
arzaka kipela vovsyu. Rabochie proizvodili na svet  dejstvitel'no
chudesa.
   U  menvitov,  krome nadsmotra za arzakami, byla inaya zabota.
Vsyakoe utro u nih nachinalos' s zaryadki.  Oni  begali,  prygali,
krutilis'  na  turnikah,  gonyali  myach  po  luzhajkam, vytaptyvaya
nezhnuyu shelkovistuyu travu strany Gurrikapa i ee volshebnye cvety:
belye, rozovye, golubye. Oni lyubili  razlichnye  sorevnovaniya  i
ustraivali  ih  dazhe zdes', gotovyas' k vojne s zemlyanami. Odnim
iz vidov  sorevnovanij,  samym  lyubimym,  byl  dlya  inoplanetyan
konkurs  muskulov. Na nem pobezhdali samye trenirovannye: u kogo
byli naibolee sil'nye myshcy (kotorye perekatyvalis' pod  kozhej,
kak shary) i kto umel luchshe drugih upravlyat' imi.
   Baan-Nu  v  osnovnom  provodil  svoe  vremya  v zamke. Remont
zabroshennogo zhilishcha Gurrikapa podhodil k  koncu.  Davno  gotovy
byli   pokoi  generala  s  lichnym  kabinetom  i  zhilye  komnaty
Prishel'cev. Dlya obogreva postavili kaminy,  teper'  temperatura
noch'yu  v  zalah  dvorca podderzhivalas' takaya zhe, kak v domah na
Ramerii, i menvity ne zyabli.
   General uedinyalsya v kabinete so  svoim  nerazluchnym  krasnym
portfelem,
   "Itak,  sleduyu  dal'she  tvoim  oznachennym  kursom. o velikij
Gvan-Lo, -- etimi slovami Baan-Nu  kazhdyj  raz  prodolzhal  svoj
lyubimyj  trud  --  istoricheskuyu knigu "Zavoevanie Belliory". --
Kotoryj uzhe den' podryad Belliora imeet schast'e prinimat' luchshih
predstavitelej  Ramerii  vo  glave  s  dostojnejshim   generalom
Baan-Nu".
   General   dazhe   vspotel   ot  napryazheniya,  vypisyvaya  takie
znamenatel'nye   slova.   Perechitav   poslednyuyu   strochku,   on
vypryamilsya  i  prinyal  pozu  dostojnejshego: podperev podborodok
rukoj,  vozvel  glaza  k  nebu.  Obterev  nosovym  platkom   iz
tonchajshih  kruzhev  lob,  BaanNu  snova vzyal ruchku i pristupil k
samomu glavnomu: rasskazu pro to, kak on  zavoevyvaet  planetu.
Tut on ne zabyl pohvalit' prirodu Zemli.
   "Blagouhayushchij cvetushchij sad, -- raspisyval on, -- tut rajskij
ugolok, o kakih tol'ko prihoditsya mechtat'".
   Zatem pereshel k uzhasam. On, vidite li, nikogda i predstavit'
ne mog takih dremuchih lesov.
   "Pokorenie  Belliory  prihoditsya  nachinat'  s ee pervobytnyh
chashch. Dikih zverej v chashchobah t'ma-t'mushchaya,  oni  revut,  trubyat,
myaukayut  i layut, -- zahlebyvayas' ot sobstvennoj fantazii, pisal
Baan-Nu. -- To nastoyashchaya simfoniya voplej po nocham. A ih  glaza?
Polchishcha  svetyashchihsya zelenyh ognej, kotorye goryat yarche izumrudov
na bashnyah udivitel'nogo goroda. Podobnye izumrudy  tol'ko  deti
nashi risuyut na kartinkah".
   Baan-Nu  sam vydumyval raznyh strashilishch s klykami i kopytami
i opisyval zhestokie poedinki, v kotoryh vsegda pobezhdal.
   O pushkah, voennyh korablyah, krepleniyah, kotorye on videl  so
zvezdoleta,  general  molchal, ponimaya: esli napisat' o nih, emu
nepremenno pridetsya otchityvat'sya o voennyh  operaciyah,  kotorye
on provodit, i tut uzh nado govorit' pravdu, a ne vydumyvat'.
   O  zhitelyah  strany  Gurrikapa general tozhe nichego ne skazal,
krome  togo,  chto  ih  ohranyayut  velikany.  Shvatku   s   odnim
velikanom,  zhilishche  kotorogo  menvity zahvatili, Baan-Nu tol'ko
nachal opisyvat'. On uspel rasskazat', kakie  u  etogo  velikana
kastryuli  --  s  bassejn, kakie shkafy -- s pyatietazhnyj dom, kak
kto-to samym besceremonnym  obrazom  vyhvatil  u  nego  iz  ruk
listok  s  opisaniem  takogo  krupnogo  istoricheskogo sobytiya i
skrylsya v otkrytom okne. General nastol'ko byl porazhen  krazhej,
chto  edva  uspel  zametit'  chernoe operenie pticy. I eshche u nego
blesnuli v glazah almaznye kolechki, on  gotov  byl  poklyast'sya,
chto videl ih na lapah pticy. No on ne byl tochno uveren. On dazhe
ne  popytalsya vzyat' luchevoj pistolet iz yashchika stola. Vytashchiv iz
portfelya chistyj list bumagi,  on  toroplivo  zastrochil  ruchkoj,
opisyvaya  svoj poedinok so strashnoj pticej-drakonom, u kotorogo
na lapah blesteli kol'ca s almazami.
   Malen'kij epizod s pticej ne uhudshil  nastroeniya  torzhestva,
kakoe  perezhival Baan-Nu. Kak budto general uzhe vsego dostig na
Belliore i vseh pokoril. Nemaluyu rol'  tut  igrala  ne  v  meru
razygravshayasya fantaziya Baan-Nu. Novaya planeta nravilas' emu vse
bol'she, rukopis' prodvigalas' otlichno, poetomu v ego glazah tak
i  polyhal  ogon'  samouverennosti. Menvit ne mog ego spryatat',
dazhe kogda v kabinete poyavlyalsya Il'sor s limonadom ili kofe  na
podnose.  General vse snishoditel'nee pohlopyval slugu po plechu
i v kotoryj raz sprashival:
   -- Nu chto,  Il'sor,  zdorovo  my  sdelali,  chto  yavilis'  na
Bellioru?
   A rab poslushno otvechal:
   --  Moe  mnenie -- eto mnenie moego gospodina, -- i klanyalsya
dlya bol'shej ubeditel'nosti.
   -- Da, da, Il'sor, ya znayu, -- ulybalsya Baan-Nu, -- ty  samyj
vernyj sluga.
   Vozhd' arzakov snova i snova klanyalsya, chtoby skryt' usmeshku.
   Il'sor   tozhe   postoyanno   dumal,   no  ne  o  proslavlenii
ramerijskogo  generala.  Ne  raz  predprinimal  on  vylazki  za
predely   Ranavira,   edva  Baan-Nu  zasypal  bezmyatezhnym  snom
pobeditelya, a pobediteli zasypayut rano.
   Il'sor dobralsya kak-to do derevni  rudokopov.  On  tiho-tiho
podoshel  k  blizhajshemu  domiku  i  vstal  pod oknom. On uslyhal
vereshchanie tkackogo stanka,  pohozhee  na  muzyku,  potom  uvidel
samogo   tkacha  --  plotnogo,  podvizhnogo,  uverennogo  v  sebe
starika. Tkach podoshel  k  malen'koj  starushke,  ochevidno  zhene.
Podal  ej  pustuyu  kastryul'ku.  Zagovoril, vidno, ob uzhine. On,
navernoe, lyubil svoj stanok, no i o ede ne zabyval. Arzak ochen'
vnimatel'no prislushivalsya k razgovoru starikov.
   -- Svari-ka mne, |l'vina, cyplenka, --  skazal  tkach,  --  u
tebya zhe ih mnogo razvelos',
   -- Rano eshche, -- otvetila |l'vina, -- oni ne podrosli.
   Esli  by  Il'sor  mog  ponyat'  iz ih razgovora hotya by samuyu
malost'! No on slyshal slova, kotorye kazalis'  emu  ne  men'shim
bormotaniem,  chem  pticam  razgovor  Prishel'cev.  Vozhd' arzakov
ponyal, kakoe ogromnoe prepyatstvie lezhit mezhdu nim i  zemlyanami.
Kak skazat', esli ne znaesh' yazyka? Trudno zhe ponyat' drug druga.
   Il'sor   sovershil   vylazku  v  druguyu  storonu,  poblizhe  k
Krugosvetnym goram, i nabrel na zhilishche Urfina. I v etot raz  on
ne  razobral ni slova v yazyke zemlyanina, govorivshego s filinom.
No  on  sdelal  otkrytie,  izumivshee  ego.  Zemlyanin  i   filin
besedovali drug s drugom!
   --  Obuchennaya  ptica?  --  udivilsya  vozhd'  arzakov.  --  No
nepohozhe, chtoby ona povtoryala zauchennye slova, kak popugaj. Ona
sama razgovarivaet, ona myslit!
   Tilli-Villi bystro, kak obeshchal, doshagal  do  peshchery  gnomov,
posle  gibeli  koldun'i Arahny-svobodnyh lyudej Volshebnogo kraya.
Edinstvennoj i priyatnoj  obyazannost'yu  ih  po  nakazu  Strashily
ostavalos' vedenie letopisi.
   ZHeleznyj  rycar'  poudobnee  vo ves' svoj rost rastyanulsya na
zemle. On hot' i  byl  tyazhelym,  no  pruzhiny  ego,  prilazhennye
moryakom   CHarli   i   masterami  Migunami,  rabotali  ispravno,
Tilli-Villi legko i svobodno opuskalsya i vstaval, pri etom dazhe
skripa ne slyshalos'.
   Samym tihim golosom, na kakoj byl  sposoben,  rycar'  pozval
starejshinu letopiscev:
   --  |j,  Kastal'o!  Drug  starejshina!  Grom i molnii! Gnomy!
Vyhodite iz peshchery. Mne  nado,  progloti  menya  akula,  s  vami
pogovorit'!
   Gnomy   ne   zastavili  sebya  zhdat'.  Oni  tolpami  okruzhili
velikana, glaza ego perekatyvalis' tuda-syuda.
   -- Ot vas zhdut vazhnoj uslugi v Izumrudnom gorode, --  skazal
Tilli-Villi  gnomam,  --  Strashila  schitaet  vas samymi luchshimi
razvedchikami. Vam nuzhno razuznat' vsyu pravdu o Prishel'cah.
   -- Pozhelanie Strashily Mudrogo dlya nas vse ravno chto  prikaz,
-- otozvalsya Kastal'o, -- No my pojdem po dobroj vole. Mozhno li
derzhat'sya v storone, kogda Izumrudnomu gorodu grozit beda?
   Moment  --  i  malen'kie  chelovechki sobralis'. Zahvatyvat' s
soboj ryukzaki s odezhdoj i kapkany dlya  lovli  krolikov  oni  ne
stali  -- ni k chemu, ne v pohod shli, a s osobym zadaniem. Mozhno
bylo poterpet' vo vsem, chto meshalo razvedke. Na  vremya  zadaniya
odezhdu  oni  sobiralis'  stirat' v ruch'yah, a pitat'sya gnomy i v
mirnoe vremya lyubili orehami i yagodami. Vot shchetki zubnye i  mylo
razvedchiki  vse-taki  zasunuli  v  karmany, ochen' uzh oni lyubili
umyvat'sya. Glavnoe zhe -- oni ne zabyli  nadet'  serye  plashchi  s
kapyushonami.  Kogda  gnom  zavorachivalsya s golovy do nog v takoj
plashch i lezhal, pohozhij na klubok, gde-nibud' v yame ili stoyal  na
doroge  stolbikom,  on  byl  neotlichim  ot  serogo kamnya, kakih
mnozhestvo valyaetsya v roshchah Volshebnoj strany.  Nedarom  Kastal'o
lyubil povtoryat':
   -- My neprevzojdennye znatoki maskirovki.
   V  korzinu  s  myagkoj podstilkoj iz mha vzobralos' neskol'ko
soten gnomov -- stol'ko, skol'ko pomestilos'. Komandu nad  nimi
vzyal, kak vsegda, Kastal'o.
   Dlinnonogij  rycar'  otmahal  bol'shoe  rasstoyanie,  dostaviv
samoe zorkoe vojsko  v  les  pered  zabroshennym  zamkom.  Gnomy
razbrelis'  vo  vse storony i skoro v raznyh mestah pronikli na
territoriyu inoplanetyan.
   Nikto iz Prishel'cev ne dogadyvalsya,  no  chto  by  ni  delali
arzaki,  ponukaemye menvitami, -- stroili vzletnye ploshchadki dlya
vertoletov, ryli kolodec ili gotovili pishchu, --  vsyudu  za  nimi
nablyudali   vnimatel'nye  glaza-businy.  Gnomy  vyglyadyvali  iz
kustov,  iz-za  kamnej,  vlezali  na  razlichnoe   oborudovanie,
vygruzhennoe   iz   "Diavony".  Nashlis'  smel'chaki  vo  glave  s
Kastal'o, kotorye  probralis'  dazhe  v  kosmicheskij  korabl'  i
osmotreli ego ustrojstvo, hotya nichego v nem ne ponyali,
   "SHurh-shurh"!  -- slyshalos' vremenami v lagere Prishel'cev, no
dazhe samyj  dotoshnyj  nablyudatel'menvit  podumal  by,  chto  eto
kakoe-nibud'  nasekomoe  kryl'yami  proshurshalo  ili propolzlo, a
bol'she nichego ne podumal.
   Gnomy  akkuratnym  pocherkom  zanosili  svoi  nablyudeniya   na
krohotnye  klochki  bumagi,  i  karandashi  u nih byli karliki --
nikto, krome ih vladel'cev, imi pol'zovat'sya ne mog,
   Doneseniya gnomov byli ochen' udobny dlya ptic, nezamedlitel'no
dostavlyavshih ih v Izumrudnyj gorod. Kastal'o svertyval bumazhnye
klochki v trubki i  prikreplyal  travinkami  k  lapam  posyl'nyh:
peresmeshnika,  sviristeli, zolotogo dyatla. No razobrat' ih bylo
sovsem nelegko, esli by ne izobretatel'nyj um  mastera  Lestara
da eshche Ruzhenyu, kotorye pridumali, kak mozhno soorudit' mikroskop
iz  neskol'kih  uvelichitel'nyh stekol i neskol'kih kapel' vody.
Strashile  dazhe  pri  samom  bol'shom  napryazhenii,  kogda  igolki
vyskakivali  iz  ego golovy i toporshchilis', kak u ezha, ni za chto
by ne prochitat' ih.
   Tilli-Villi nashel mesto, gde  pryatat'sya  v  gluhom  lesu  na
znachitel'nom  rasstoyanii  ot  zamka.  Tam  v  nezapamyatnuyu poru
Gurrikap  postroil  pavil'on,  v  kotorom  otdyhal   vo   vremya
progulok.    Tilli-Villi   tozhe,   prinosya   depeshi   Strashily,
raspolagalsya v pavil'one i vnimatel'no sledil za dorogoj, chtoby
ego  ne  obnaruzhil   kakoj-nibud'   zabredshij   syuda   sluchajno
inoplanetyanin.  V  krajnem  sluchae,  rycar'  dolzhen byl zabrat'
Prishel'ca v plen; svyazat' i unesti v Izumrudnyj dvorec
   Prikazy za Pravitelya po-prezhnemu pisal fel'dmarshal ili Strazh
Vorot. Strashila chital horosho, a vot iskusstvo pis'ma emu  nikak
ne davalos' -- takoe sluchaetsya inogda v Volshebnoj strane.
   Strashila   i  ego  druz'ya  nahodilis'  v  kurse  vsego,  chto
proishodilo u zamka  Gurrikapa,  no  oni  ne  razgadali,  zachem
yavilis'  inoplanetyane  v  ih uedinennyj kraj. Mnogo raz, sidya u
ekrana  volshebnogo  televizora,  samym   vnimatel'nym   obrazom
Strashila   s   Drovosekom   vglyadyvalis'   v   rabotayushchih   ili
rasporyazhayushchihsya inozemcev, no eto im nichego ne ob®yasnyalo.
   Gnomy  mezhdu  tem  povsyudu  sledovali  za   Prishel'cami.   V
razgovorah  inoplanetyan  osobenno  chasto povtoryalis' dva slova:
"menvity"   i   "arzaki".    Nemnogo    vremeni    ponadobilos'
pronicatel'nomu  Kastal'o,  kak  on  uzhe dogadalsya: "menvitami"
nazyvalis' gospoda, "arzakami"  --  raby.  CHasto  proiznosilos'
takzhe  slovo "Rameriya", prichem govorivshij obychno smotrel vverh,
kuda-to  na  nebo.  Kastal'o  pytayas'  prosledit'  za  vzglyadom
inoplanetyanina, tozhe smotrel vverh, a poskol'ku eto sluchalos' i
noch'yu,  on  videl  pered  soboj  ne  odnazhdy  Lunu.  Vot pochemu
starejshina gnomov  reshil,  chto  Rameriej  na  yazyke  Prishel'cev
zovetsya  Luna:  ottuda  oni,  po  mneniyu Kastal'o, prileteli na
Zemlyu.


POHISHCHENIE MENTAHO

   Bylo  vremya,  kogda  gluboko   pod   Volshebnoj   stranoj   v
ispolinskoj  Peshchere  zhili lyudi. Ih zvali rudokopami, potomu chto
oni dobyvali v shahtah metally i dragocennye kamni.  No  ih  eshche
zvali podzemnymi za to, chto oni i zhili i rabotali pod zemlej.
   Mnogo  stoletij  trudilis' podzemnye rudokopy v pote lica, a
vse-taki   bedstvovali.   Potomu   chto   imi    pravili    sem'
korolej-lentyaev,  kotorye  sami nichego ne delali, a zhit' lyubili
roskoshno, i ne tol'ko sami, no priuchili k prazdnoj zhizni  celuyu
armiyu slug.
   Na  schast'e  rudokopov, v Peshchere odnazhdy poyavilis' |lli i ee
troyurodnyj brat Fred, zabludivshiesya vo vremya progulki v gorah i
zanesennye k rudokopam podzemnoj rekoj.
   Vot  togda-to  i  konchilas'  vlast'  semi  korolej.   Mudryj
Strashila  pridumal  legkij  tryuk:  nadoumil  rudokopov  napoit'
vlastitelej Usypitel'noj vodoj.  Koroli  prosnulis'  nichego  ne
vedayushchimi  mladencami,  i  im  vnushili,  chto  oni  ran'she  veli
skromnuyu  zhizn'  remeslennikov:  odin  byl  tkachom,  drugoj  --
kuznecom, tretij -- hlebopashcem...
   Rudokopy  ostavili Peshcheru i postroili derevni po sosedstvu s
ZHevunami pod goryachim solncem Volshebnoj  strany.  Oni  zanyalis',
kak  drugie  zhiteli  strany  Gurrikapa,  zemledeliem,  i tol'ko
brigady rabochih poocheredno spuskalis' pod zemlyu dobyvat'  med',
zhelezo  i  drugie  metally,  bez kotoryh ne obojtis' ni v odnom
gosudarstve.
   Mentaho byl kogda-to samym chvanlivym podzemnym  korolem,  on
uzhasno  gordilsya svoim vysokim proishozhdeniem. Byvshij korol', a
teper' tkach, i ego zhena starushka |l'vina zhili v skromnom chistom
domike na okraine derevni rudokopov, k kotoromu ochen' privykli.
Ih-to i videl Il'sor vo vremya svoego razvedyvatel'nogo pohoda.
   Dnem Mentaho sidel za tkackim stankom,  esli  ne  sidel,  to
ochen'  skuchal  po  ego peniyu i vsegda prigovarival: "Net nichego
luchshe raboty tkacha", a vecherom vyhodil  poboltat'  s  sosedyami.
|l'vina  hlopotala  po hozyajstvu, kopalas' v ogorode, razvodila
kur i utok.
   Oba byli vpolne dovol'ny sud'boj i  sovershenno  zabyli,  chto
kogda-to nosili korolevskie mantii i povelevali sotnyami lyudej.
   Odnazhdy  utrom  Mentaho  i  |l'vina spokojno zavtrakali, kak
vdrug dver'  ih  domika  raspahnulas'.  V  komnatu,  sognuvshis'
vdvoe,  tak  on  byl  vysok  rostom,  protisnulsya  neznakomec v
kozhanom kombinezone. On glyadel na nih  prikazyvayushchim  vzglyadom,
kotoromu  Mentaho  s  |l'vinoj  ne  smogli  protivostoyat'.  Oni
podnyali glaza na neznakomca, da tak i  smotreli  ne  otryvayas',
otoropev ot uzhasa. Dazhe zakrichat' ne smogli.
   Voshedshij,  eto byl Mon-So, odnoj rukoj sgreb Mentaho, a tkach
byl sovsem nemalogo rosta, |l'vinu kak peryshko podhvatil drugoj
i, podtalkivaya, vyvel ih na ulicu. Pered kryl'com  tkach  i  ego
zhena  uvideli  neponyatnuyu mashinu, no im ne dali ee rassmotret'.
Pohititel' vtolknul starikov  v  kabinu,  zashchelknul  dvercu,  i
mashina vzmyla vverh. |l'vina strashno perepugalas'. Mentaho tozhe
volnovalsya, neizvestnost' pugala ego.
   Proshlo nemalo vremeni, i Mentaho nachal koechto soobrazhat'.
   On  ne raz letal na drakonah, i teper' to, chto proishodilo s
nim i |l'vinoj, bylo pohozhe na polet.
   -- Ne bojsya, starushka, -- skazal Mentaho. -- |ta shtuka, etot
zver', chto nas neset, navernyaka  vrode  drakona.  Vladelec  ego
vryad  li  prichinit  nam vred. Zachem emu eto delat' na nebe? Nas
zabrali v plen. Hotya ya ne mogu ponyat', zachem my ponadobilis'.
   Slova muzha nemnogo uspokoili |l'vinu. Starushka dazhe ukradkoj
vzglyanula v okno na polya i lesa, chto smutno vidnelis' vnizu.
   Leteli chas ili bol'she, tol'ko spustya vremya vertolet, vedomyj
Mon-So, okazalsya v Ranavire.
   Mashina plavno spustilas', i Mentaho uvidel  zamok.  Konechno,
eto   moglo   byt'  tol'ko  zhilishche  Gurrikapa,  gde  poselilis'
Prishel'cy.
   Mentaho i |l'vinu  proveli  pryamo  v  kabinet  inoplanetnogo
generala.
   Luch sveta, pronikayushchij skvoz' rozovatye stekla okon, osveshchal
strojnuyu  figuru  menvita,  zolotoe i serebryanoe shit'e ordenov.
Byt' mozhet, potomu  inoplanetyanin  kazalsya  Mentaho  i  |l'vine
takim siyayushchim, svetilis' ego lico, volosy, boroda.
   -- Operaciya proshla uspeshno, moj general, -- dolozhil letchik.
   -- Horosho, Mon-So, podvedite ih blizhe.
   Baan-Nu,   kazalos',   byl  sbit  s  tolku,  kogda  plenniki
priblizilis'. U nego dazhe  poyavilos'  podozrenie,  chto  k  nemu
priveli  ne zahvachennyh belliorcev, a pereodetyh arzakov -- oni
tol'ko cvetom kozhi otlichalis', a tak pohodili  drug  na  druga,
kak brat'ya.
   Oshibka   isklyuchalas',   operaciyu  vypolnyal  vernyj  generalu
Mon-So.
   Odnako porazitel'noe shodstvo belliorcev i  arzakov  smutilo
generala.
   Mentaho  chuvstvoval  na  sebe pristal'nyj vzglyad Baan-Nu, no
posmotret' sam v otvet pochemu-to  boyalsya.  On  znal:  opasnosti
nado glyadet' v glaza, lish' togda ona stanovitsya menee strashnoj.
I,  poborov  sebya,  on  podnyal  golovu. Mentaho oshibsya, kak raz
samym strashnym okazalos' smotret' v  glaza.  Tkach  uzhe  ne  mog
otorvat'  svoego vzglyada ot lica generala. Kakaya-to tajnaya sila
uderzhivala ego, i on pomimo voli  smotrel  i  smotrel  v  glaza
inoplanetyanina,   slovno  ozhidaya  prikaza,  kotoromu  on  gotov
podchinyat'sya.
   "CHto eto so mnoj? -- dumal Mentaho. -- CHto zhe ya takoj chudnoj
stal? Uzhe i ne vizhu kak budto nichego, ne slyshu,  i  voli  svoej
net. YA kak splyu, -- i ona samom dele zevnul. -- Tak nel'zya, tak
nel'zya", -- prikazyval Mentaho sebe, iz poslednih sil boryas' so
snom. Menvit zhe ne dumal povelevat', on prosto zadumalsya, i ego
glaza sluchajno ostanovilis' na lice Mentaho.
   General  prodolzhal razmyshlyat' o porazitel'nom shodstve mezhdu
arzakami i  plennikami.  Uzh  ne  perebralis'  li  v  otdalennye
vremena ih predki s odnoj planety na druguyu?
   "Nado perehodit' k dejstviyam, -- prikazyval sebe Baan-Nu. --
Nado  srochno  pokoryat'  zemlyan.  Ne  to  arzaki  uvidyat  v  nih
rodstvennikov i ne vstanut li na  ih  storonu?  Vprochem,  etogo
byt'  ne mozhet. Oni raby i poslushnye". Ot dosady general vse zhe
pomrachnel. On holodno prikazal Mon-So uvesti plennikov. Mentaho
i |l'vinu zaperli v pomeshchenii vrode  saraya,  gde  lezhali  chasti
mashin,  i tam stariki prosideli ostatok nochi bez sna, vzdyhaya i
razdumyvaya nad tem, kakaya uchast' im ugotovana. Tam oni pod utro
i zasnuli.


GOVORILXNAYA MASHINA

   Prosnulsya Mentaho v malen'koj uyutnoj komnate. Tam  vse  bylo
prigotovleno  dlya udobnoj zhizni: stoyali dve krovati, poseredine
stol i neskol'ko stul'ev, nebol'shoj shkaf s posudoj i vse.  Net,
ne  vse.  Povernuvshis', Mentaho uvidel za soboj v uglu kakoj-to
dikovinnyj predmet, blestyashchij, kak  malen'kij  royal',  iz  nego
donosilsya  nevnyatnyj shoroh i legkoe popiskivanie. Tkach dolgo ne
razdumyval, emu hotelos' est', tem bolee na stole  zhdal  sytnyj
zavtrak,
   Plenniki  pospeshili  k  ede. Usazhivayas' na stule, |l'vina ne
uterpela, sprosila:
   -- Gde eto my, gospodi?
   -- Gde eto  my,  gospodi?  --  povtoril  kto-to,  |l'vina  i
Mentaho oglyanulis': v komnate nikogo, krome nih.
   Zavtrakali   v  polnom  molchanii.  Poev,  Mentaho  prishel  v
velikolepnoe raspolozhenie duha, v kakoe vsegda  prihodil  posle
vkusnoj pishchi, osobenno posle pirogov i vzbityh slivok, a imenno
ih   segodnya   podali   k   stolu.   On   otkinulsya  na  stule,
udovletvorenno skazal:
   -- Ne robej, starushka, my s toboj eshche pozhivem!
   Vdrug mashina, pohozhaya na royal', mignula,  shchelknula,  iz  nee
razdalsya golos, toch'-v-toch' golos Mentaho:
   -- Ne robej, starushka, my s toboj eshche pozhivem!
   --  Bog  moj,  da  chto  zhe eto takoe? -- v ispuge vskriknula
|l'vina.
   I mashina tonkim golosom tozhe vskriknula:
   -- Bog moj, da chto zhe eto takoe?
   Mentaho zadumalsya, i vdrug ego osenilo:
   --  YA  dogadalsya:  eto  govoril'naya  mashina,  --  skazal  on
|l'vine.
   Mashina totchas skopirovala ego slova. Mentaho podoshel k oknu.
Ono bylo zatyanuto tonkoj, no prochnoj setkoj iz metalla. Nikakih
somnenij -- oni plenniki.
   A  mashina,  shchelknuv  i  trizhdy  mignuv, zagovorila na raznye
golosa:
   -- Ne robej, moj bog, ya dogadalsya, chto eto takoe,  starushka.
My s toboj eshche pozhivem, govoril'naya mashina. Gospodi, gde...
   Mashina  stroila frazy na yazyke zemlyan, pol'zuyas' uslyshannymi
slovami i perestavlyaya ih tak i syak, kak detskie kubiki na polu.
V nekotoryh frazah ne bylo nikakogo  proka,  drugie  poluchalis'
osmyslennymi,
   Byvshij  korol'  i  ego  zhena  dodumalis', zachem ih pohitili.
Prishel'cy s ih pomoshch'yu hotyat izuchit'  yazyk  zemlyan.  Smetlivomu
Mentaho stalo ne po sebe. Uzh esli chuzhestrancam ponadobilsya yazyk
zhitelej  Volshebnoj  strany,  znachit,  oni sobirayutsya poselit'sya
nadolgo. Mentaho vspomnil vzglyad  togo  Glavnogo  Prishel'ca,  k
kotoromu  ih s |l'vinoj privodili. U tkacha murashki probezhali po
kozhe. Ot takogo vzglyada nikuda ne det'sya.
   -- Poprobuyu-ka ya ne glyadet' emu v glaza, --  reshil  Mentaho,
--  dolzhen  zhe  ya  osmotret'sya,  razobrat'sya vo vsem, ne bud' ya
Mentaho.
   -- Menya ne provedesh', -- skazal byvshij korol' vsluh.
   -- Menya ne provedesh', -- opyat' povtorilsya ego golos.
   -- Ty chego draznish'sya? -- ne vyterpel Mentaho.
   -- Ty chego draznish'sya? -- otozvalas' mashina.
   -- Ladno, i tebya odoleem, -- mahnul rukoj Mentaho.
   Mashina provorchala to zhe samoe, i snova nastupilo molchanie.
   U govoril'noj mashiny v zapase bylo slishkom malo slov zemlyan,
i ona  zhdala,  kogda  plenniki  zagovoryat  snova.  Mentaho   ne
hotelos'  okazyvat'  uslugu  svoim  pohititelyam,  on  by ohotno
molchal vse vremya, no emu volej-nevolej prihodilos'  govorit'  s
zhenoj. Inoplanetyane hitro sdelali, pohitiv muzha i zhenu.
   Ne odna govoril'naya mashina zhdala. ZHdal soobshchenij o plennikah
general  Baan-Nu.  On,  kak vsegda, byl zanyat lyubimym trudom --
pisal istoricheskuyu knigu "Zavoevanie Belliory".
   "Itak, sleduyu dal'she, -- nachal general novuyu stranicu, --  s
teh  por, kak menya posetil drakon..." -- tut Baan-Nu zadumalsya.
Na etot raz izvestiya o rabote govoril'noj mashiny  s  plennikami
volnovali  ego  sil'nee, chem sobstvennaya fantaziya. No ona stala
by neistoshchimoj, znaj general,  kak  nedalek  on  ot  istiny:  v
strane Gurrikapa vodilis' nastoyashchie drakony,
   Mashina  zhadno glotala slova zemlyan, k vecheru ih zapas dostig
neskol'kih soten. No vot v ee rabote poyavilos' nechto novoe. Ona
stala razgadyvat' smysl  nekotoryh  slov,  govorila,  naprimer,
slovo  "hleb", a vsled za nim slyshalos' -- "nobar", posle slova
"voda" govorilos' "essor". Mentaho slyshal i nevol'no zapominal.
   -- Znachit, hleb-nobar, -- bormotal on, -- a voda -- essor.
   Pamyat' tkacha  obogashchalas'  vse  novymi  slovami  menvitskogo
yazyka. I on ponyal, chto stanovitsya perevodchikom.
   --  Nu uzh sluzhit' Prishel'cam ne budu! -- soprotivlyalsya on, a
sam prodolzhal zapominat' slova. -- A  esli  ya  trahnu  po  etoj
govoril'ne? -- Mentaho perevernul stol nozhkami vverh, sobirayas'
brosit'   ego   na   mashinu.   Odnako   byvshij  korol'  vovremya
spohvatilsya.  On  kak-nikak   plennik   Prishel'cev.   Esli   ne
podchinitsya, chto oni nadumayut togda? Bol'she vsego Mentaho boyalsya
za |l'vinu -- on ved' nezhno lyubil svoyu zhenu.
   --  Ladno, koli na to poshlo, budu izuchat' ih proklyatyj yazyk!
-- gnevno voskliknul tkach. -- Mozhet, on mne eshche prigoditsya.
   SHCHelknul  zamok,  otvorilas'  dver',  i  voshel  chelovek.   On
postavil na stol prohladitel'nye napitki, buterbrody i, pokazav
na sebya, nazvalsya:
   -- Il'sor.
   --  Il'sor,  --  povtorila  mashina  v uglu. Esli by ne ochen'
blednaya kozha, Mentaho s |l'vinoj prinyali by Il'sora  za  zhitelya
Volshebnoj  strany: to zhe otkrytoe lico, dobrye glaza, vnushayushchie
doverie.
   Mentaho nazval sebya i |l'vinu.
   A  Il'sor  rastvoril  dver',  bystro  osmotrelsya  i  pomanil
Mentaho  za soboj. Za nim bylo poshla i |l'vina, no Il'sor molcha
pokachal golovoj. Glavnyj tehnik arzakov privel Mentaho v gustuyu
roshchu v okrestnostyah zamka i  pokazal  na  grudu  seryh  kamnej,
torchashchih rovnymi stolbikami.
   --  Ne  unyvaj, Mentaho, -- tak derzhat'! -- poslyshalsya shepot
otkuda-to snizu.
   Razobrav prislov'e Velikana iz-za gor. Mentaho vsmotrelsya  v
kamni.  Odin  iz  stolbikov,  kachnuvshis',  zashevelilsya,  i tkach
uvidel u svoih nog malen'kogo starichka s dlinnoj beloj borodoj.
   -- YA Kastal'o, starejshina gnomov, -- predstavilsya  starichok.
--  I  prines  tebe  vesti  ot Strashily. Na tvoyu dolyu, Mentaho,
vypala chest' stat' glazami i ushami zemlyan v stane vragov.
   Porazhennyj Mentaho molchal.
   --  Postarajsya  ponyat'  yazyk  chuzhestrancev,   --   prodolzhal
starejshina. -- My dolzhny znat' namereniya Prishel'cev.
   Il'sor snova pomanil Mentaho za soboj i otvel ego k |l'vine.
   Tkach  hotel  skazat'  Il'soru "spasibo", no ne znal, kak eto
proiznesti po-menvitski. Togda on pokazal  rukoj  na  podnos  s
prohladitel'nymi napitkami i buterbrodami i zakrichal:
   -- Nobar! |ssor!
   V  tot  zhe  den'  sredi  inoplanetyan raznessya sluh, budto by
belliorec-plennik   delaet   ser'eznye   uspehi   v    izuchenii
menvitskogo yazyka.


USTANOVKA RADAROV

   Posle  ischeznoveniya  Mentaho  i ego zheny rudokopy s ZHevunami
stali  na  noch'  zapirat'sya  v  svoih  zhilishchah   na   malen'kie
derevyannye  zasovy.  Hot'  takaya zashchita byla ne ochen' nadezhnaya,
chuvstvovali oni sebya vse zhe spokojnee.  Sovsem  robkie  zhiteli,
te,  chto  hoteli  byt'  v  polnoj  bezopasnosti, perebralis' na
zhitel'stvo v podzemnuyu peshcheru.
   Inoplanetyane smeknuli, chto  ih  prebyvanie  v  Ranavire  dlya
zemlyan  bol'she  ne  tajna.  Da razve skroesh'sya, kogda po lesnym
okrestnostyam brodil ne  kakojnibud'  desyatok  lyudej,  a  ekipazh
ogromnogo kosmicheskogo zvezdoleta! I kogda arzaki rabotali, tut
uzh  byli  i vspolohi ognya, kotorye ne spryachesh', i stuk, grohot,
rokotanie,  kotorye  gulko  otdavalis'  v  gorah,  a  potom  ih
raznosilo   eho.   Prishel'cy   perestali  tait'sya.  Strekochushchie
vertolety  poyavlyalis'  nad  stranoj  dnem,  s  nih  proizvodili
s®emki, sostavlyali kartu.
   Kak magnit prityagival inoplanetyan Izumrudnyj gorod. Inoj raz
vertolet   podolgu   visel  nad  nim,  menvity  lyubovalis'  ego
krasotoj: nichego podobnogo ne bylo na Ramerii.
   Iz  Ranavira  otpravlyalis'  partii  geologov  --   vertolety
trebovali  topliva.  Ot  Krugosvetnyh gor poprezhnemu dostavlyali
vse novye proby, a Il'sor nedovol'no tverdil:
   -- Nizkoe kachestvo. Ne prigodno.
   Baan-Nu on ob®yasnyal:
   -- Iz huda ne sdelaesh' horosho, moj general, Zachem  riskovat'
vertoletami? I vremya terpit -- narod mirolyubivyj.
   Na  zapadnyh otrogah Krugosvetnyh gor geologi obnaruzhili dve
zabroshennye shahty i vblizi nih nebol'shie  kurgany  iz  kamennyh
porod,  izvlechennyh  iz  etih  shaht. Ustanovit', chto dobyvali v
shahtah prezhde,  ne  sostavilo  truda.  V  otrabotannyh  porodah
obnaruzhili  prozrachnye  zelenye krupinki togo minerala, kotoryj
dal nazvanie prekrasnomu gorodu zemlyan.
   O cennoj nahodke soobshchili Baan-Nu, i nuzhno bylo videt',  kak
zasverkali ego glaza, kogda on uznal o sushchestvovanii Izumrudnyh
kopij.
   K   ochistke   shaht  i  krepleniyu  svodov  podzemnyh  galerej
pristupili bez promedleniya. Dva desyatka arzakov pod  prismotrom
geologa-menvita  uzhe  cherez  dva  dnya  dobyli  pervye izumrudy.
Nekotorye iz nih byli velichinoj s greckij oreh. General  boyalsya
verit'  takoj  krupnoj  udache:  na Ramerii izumrudy cenilis' ne
deshevle almazov, i dobytye dragocennosti ischezli v  ego  sejfe.
Lyubuyas'  po vecheram ih perelivami, Baan-Nu dumal o neischislimyh
sokrovishchah  Izumrudnogo  goroda.  On  ne  znal,  chto  ryadom   s
nastoyashchimi izumrudami hitroumnyj Gudvin pomestil prosto zelenoe
steklo.
   --  Kogda  ya  zaberu  otsyuda  vse sokrovishcha, ya stanu velikim
bogachom Ramerii, -- mechtal Baan-Nu, i glaza ego blesteli.
   Mentaho i Il'sor videlis' kazhdyj den'.  Poyavlyayas'  v  dveryah
kamorki zatvornikov, Il'sor, ulybayas', privetstvoval ih:
   -- Teru, merui!
   Ot govoril'noj mashiny Mentaho uzhe znal -- eto oznachaet:
   -- Zdravstvujte, druz'ya!
   --  Teru,  teru, -- otvechal tkach, -- em noto Karossi! -- CHto
znachilo: "Zdravstvuj, zdravstvuj, rad tebya videt'!"
   Vozhd' arzakov i byvshij  korol'  smotreli  drug  na  druga  s
iskrennim  druzhelyubiem.  Odnako razgovor vse eshche kleilsya ploho.
Il'sor  peredal  generalu,  chto  govoril'naya  mashina   medlenno
spravlyaetsya  so  svoimi  obyazannostyami, i predlozhil sobstvennye
uslugi.
   -- Belliorec, -- skazal on, -- dolzhen govorit' na menvitskom
yazyke bez peredyshki. Moj plan takoj: nuzhny vpechatleniya.  ZHizn',
lishennaya vpechatlenij, ne raspolagaet k otkrovennym razgovoram.
   Baan-Nu  odobril  plan  Il'sora  i  razreshil emu dejstvovat'
samostoyatel'no.   Poslushnyj   sluga   razuznal,   chem   Mentaho
uvlekalsya,  I  v  tot zhe den' tkach sidel za svoim stankom; byli
dovol'ny oba i peli oba: stanok vereshchal ot radosti, i eto  bylo
pohozhe na muzyku, a Mentaho murlykal pro sebya pesenku.
   Mentaho srazu pribavil v znanii yazyka. On zanimalsya userdno,
i mashina  stavila  emu  za otvety "10","11","12" -- takovy byli
vysshie bally u menvitov.
   -- Ty prav, Il'sor, -- govoril general, --  i  verno:  mnogo
vpechatlenij -- mnogo slov.
   --  A  mnogo slov, -- poddaknul sluga, -- vy blizhe k celi --
ustanovleniyu svoego gospodstva.
   -- Mne  izvesten  eshche  odin  sposob  rasshevelit'  lyudej,  --
uverenno  zayavil  Baan-Nu,  --  on  bezotkaznyj,  on dast samye
bol'shie rezul'taty.
   General vytashchil  iz  shkatulki  dva  prozrachnyh  izumruda.  V
komnate plennikov on polozhil ih pered Mentaho.
   --  Nu-ka,  glyadi-ka  syuda, -- neterpelivo pridvinul Baan-Nu
dragocennosti tkachu.
   Mashina tut zhe perevodila. Tkach posmotrel.
   -- Ugu, -- skazal on.
   Mashina molchala.
   -- Nravitsya? -- sprosil general.
   -- Ugu, -- kivnul Mentaho.
   Mashina ne smogla perevesti eto "ugu", a tkach  bol'she  nichego
ne  govoril. Baan-Nu sidel ozadachennyj. Uvidev skuchayushchij vzglyad
Mentaho,  on  ponyal  --  ego  kamushki   ne   podejstvovali,   i
rasserdilsya.
   --  CHto,  neinteresno  smotret'  na  izumrudy? -- sprosil on
Mentaho.
   -- Ugu, -- snova otvetil tkach.
   General reshil,  chto  "ugu",  --  kakoe-to  glavnoe,  hotya  i
neperevodimoe slovo u zemlyan.
   I  vot  byvshij  korol'  vyuchil  nazubok  menvitskij alfavit,
prochel  bukvar',  pristupil  k  chteniyu  hrestomatii  menvitskoj
literatury.  Svobodno  razgovarivat'  na  yazyke Prishel'cev on s
pomoshch'yu  Il'sora  sovsem  skoro   nauchilsya.   Il'sor   upravlyal
govoril'noj  mashinoj,  zastavlyal  ee  s  nepostizhimoj bystrotoj
zapominat' vse novye i novye slova zemlyan, soobshchat' takzhe,  kak
eti slova proiznosyatsya po-menvitski.
   Zato  |l'vina  popala  v beznadezhno otstayushchie, u starushki ne
bylo nikakogo zhelaniya uchit' yazyk nezvanyh gostej.
   Kogda,  po  mneniyu  Baan-Nu,   plennik   dostatochno   usvoil
menvitskij   yazyk,  a  govoril'naya  mashina  mogla  besperebojno
(stol'ko mnogo v nej soderzhalos' informacii)  delat'  perevody,
general  v  soprovozhdenii  Il'sora pribyl v komnatu zatvornikov
dlya besedy s Mentaho.
   Baan-Nu pervym delom prinyalsya rassprashivat' plennika  o  ego
strane.  Mentaho vel sebya ostorozhno: on uzhe poluchil nastavleniya
ot Strashily, chto  i  kak  govorit'.  Rasskazyvat',  chto  strana
Volshebnaya, bylo ne nuzhno. Strogo-nastrogo zapreshchalos' upominat'
o  skazochnyh  feyah Stelle i Villine. Nel'zya bylo progovorit'sya,
chto pticy i zveri  ponimayut  chelovecheskuyu  rech'.  Sushchestvovanie
Strashily i Drovoseka tozhe dolzhno bylo ostat'sya tajnoj.
   --  Skazhi,  Mentaho,  kak  nazyvaetsya  strana,  v kotoroj my
nahodimsya? -- sprosil general.
   Mashina vzdyhala, migala, popiskivala,  staratel'no  perevodya
to na odin yazyk, to na drugoj,
   -- Gudviniya, gospodin general, -- otvetil tkach po-menvitski.
   -- A pochemu ona tak nazyvaetsya? -- posledoval vopros.
   -- Po imeni Gudvina, kotoryj proslavilsya voennymi podvigami,
-- skazal,  ne  smorgnuv,  Mentaho, no, pravda, skazal na svoem
yazyke, sochinyat' na chuzhom emu bylo eshche trudno.
   --  Gudvin  --   korol'?   --   sprosil   general.   Poluchiv
utverditel'nyj otvet, on pointeresovalsya:
   -- Znachit, u vas byli vojny?
   --  Eshche  kakie!  --  pohvastalsya  Mentaho.  -- Armiya Gudvina
slavitsya  neobychajnoj  hrabrost'yu.  Ona  oderzhala  pobedy   nad
mogushchestvennymi gosudarstvami Gingemiej i Bastindiej.
   Tkach  plutoval,  no pol'zovalsya podlinnymi imenami, chtoby ne
zaputat'sya.
   --  U  vas  est'  pushki?  --  prodolzhal  rassprosy   Glavnyj
Prishelec.
   --  Pushka u nas tol'ko odna, -- chestno priznalsya Mentaho, --
no zato kakaya!  Odnim  vystrelom  mozhet  polozhit'  celuyu  armiyu
derevyannyh soldat.
   -- Kakih soldat? -- ne ponyal general.
   Mentaho skazal lishnee i molchal, Baan-Nu reshil -- govoril'naya
mashina sdelala nevernyj perevod.
   Kak  by tam ni bylo, razgovor inoplanetyaninu nravilsya men'she
i men'she.
   --   Nu,   a   Gudvin   prodolzhaet   pravit'   stranoj?   --
pointeresovalsya on.
   -- Net, gospodin general. On uletel na Solnce.
   -- To est', kak uletel?
   -- Na etom, na vozdushnom...
   -- Korable? -- sprosil general.
   -- Vot-vot, -- podtverdil tkach.
   Zayavlenie  o  mezhplanetnom puteshestvii Gudvina (a imenno tak
ponyal ego polet Baan-Nu) podejstvovalo na  generala  udruchayushche.
On pomorshchilsya, no prodolzhal rassprosy.
   --  A  skazhi,  drug Mentaho, kto zhil v Ranavire? -- nechayanno
nazval tkacha "drugom" Baan-Nu, do  togo  on  byl  ozabochen.  --
Takoj gromadnyj zamok...
   Mentaho  dogadalsya:  ego  sprashivayut  pro  byvshego vladel'ca
zamka. No on nichego o Gurrikape ne  znal.  Vse  zhe  Mentaho  ne
rasteryalsya,
   --  A...  eto  tak,  --  neopredelenno  mahnul  on rukoj, --
stroitel' zamka Gurrikap.
   -- V Gudvinii est' velikany? -- s kolotyashchimsya serdcem  zadal
svoj glavnyj vopros Baan-Nu.
   --  Kuda im devat'sya? Vodyatsya eshche, -- kak ni v chem ne byvalo
skazal Mentaho.
   Holodnyj pot vdrug proshib ramerijca, no on,  poka  ne  uznal
podrobnosti, prodolzhal besedu.
   --  U  velikanov svoe korolevstvo? -- kak mozhno nevozmutimee
sprosil on.
   -- Net, velikany zhivut poodinochke, --  rasskazyval  Mentaho.
--  Vidite li, oni nastol'ko svirepy, chto ne mogut uzhit'sya drug
s drugom. Kak vstretyatsya, tak i nachinayut shvyryat' odin v drugogo
kamni.
   Hot' korol' Mentaho i prevratilsya pod dejstviem Usypitel'noj
vody v tkacha, harakter ego polozhitel'no  ne  menyalsya.  Lgal  on
vdohnovenno,  s  polnoj  samootdachej,  pri  etom glyadel v glaza
sobesedniku  --  prodolgovatye,  surovye,  ot  rasskaza   tkacha
izumlenno rasshirivshiesya.
   Lgal on po-korolevski!
   Glavnyj  menvit  molchal,  rasteryannost' podvela ego. On dazhe
pro svoj vzglyad zabyl,  a  to  by  mog  prikazat'  chto  ugodno,
naprimer, govorit' pravdu.
   Vstretivshis' v sleduyushchij raz s Mentaho, BaanNu menyal poryadok
voprosov,  zadaval ih vrasploh. V otvetah tkacha povtoryalis' vse
te zhe imena.
   "Net, nevozmozhno dopustit', chto etot legkomyslennyj chelovek,
etot vertoprah, vret, -- razmyshlyal  general.  --  Nu,  konechno,
priviraet. Harakter u nego shirokij, no, dumayu, samuyu malost'".
   S  momenta  prizemleniya  Baan-Nu ne raz vspominal o tom, chto
pravitel' Ramerii Gvan-Lo zhdet  ot  nego  signala  o  pokorenii
Belliory. Nado bylo toropit'sya.
   Prezhde  vsego, inoplanetyane okruzhili Gudviniyu cep'yu radarnyh
ustanovok,
   Baan-Nu prikazal rasstavlyat' radary kilometrah v pyati-desyati
odin ot drugogo. Tak  obespechivalas',  po  ego  mneniyu,  polnaya
zashchita granicy mezhdu Gudviniej i Bol'shim mirom.
   Pushki  vygruzili  iz  "Diavony",  no  radary prishlos' vse zhe
stroit'.
   Poka  arzaki  montirovali  ustanovki,   vertoletchiki-menvity
podnimalis'   na   samye   vysokie  vershiny  Krugosvetnyh  gor,
raschishchali  ploshchadki,  stavili  povorotnye  krugi   dlya   pushek.
Vrashchayushchayasya antenna radara ulavlivala priblizhenie lyubogo zhivogo
sushchestva,   elektronnoe   ustrojstvo   posylalo  radiosignal  v
Ranavir, a krome togo, navodilo samozaryazhayushchuyusya pushku na zhivuyu
cel'.
   Raboty byli zakoncheny. No ustanovki ne vklyuchalis'. Celyj chas
ih derzhali na ogranichitele, chtoby dat'  vozmozhnost'  vertoletam
uletet' v lager'.
   Nadezhnost' ustanovlennoj sistemy odin iz letchikov ispytal na
sebe. U nego neozhidanno provisla dverca vertoleta, i, nalazhivaya
ee,  on  provozilsya  bol'she  chasa.  Zanyatyj  pochinkoj, pilot ne
sorientirovalsya vo vremeni, zabyl pro  ogranichitel',  a,  kogda
pustilsya  vdogonku  za  ostal'nymi,  vsled  emu gryanul vystrel.
Letchik byl ranen, horosho eshche,  ne  ubit,  i  s  bol'shim  trudom
posadil  vertolet  na  dno  ushchel'ya. Kak zhe on izumilsya, kogda k
nemu v palatku, gde on lezhal zabintovannyj, pribyl posyl'nyj ot
Baan-Nu (konechno, eto byl  Il'sor)  i  prines  vmesto  vygovora
prikaz  o  nagrazhdenii  ordenom Luny. Tak vysoko Baan-Nu ocenil
vovse ne rotozejstvo letchika. No blagodarya emu  on  teper'  byl
spokoen:  nikto ne smozhet nezamechennym proniknut' v stranu, gde
prizemlilis' ramerijcy. I takzhe, esli  vdrug  zhitelyam  Gudvinii
potrebuetsya  pomoshch',  nikto  iz  nih tajno ne projdet v Bol'shoj
mir.


SHVATKA GORI|KA

   Vypolnyaya prikaz Strashily Mudrogo i ego druzej, Mentaho sumel
raspolozhit' k  sebe  Prishel'cev.  Nemalo  pozabotilsya  ob  etom
Il'sor.
   On na vse lady rashvalival plennika-belliorca pered Baan-Nu.
   --  Razumnyj,  sposobnyj,  vospriimchivyj,  -- govoril on. --
Mentaho  okazyvaet  nam  neocenimye  uslugi   s   prostodushiem,
svojstvennym emu.
   Byvshemu  korolyu  i  |l'vine dazhe razreshili bez vsyakoj ohrany
razgulivat' vokrug domika, gde ih  poselili,  i  dver'  derzhali
nezapertoj. Otnositel'naya svoboda byla ochen' kstati, chtoby chashche
vstrechat'sya  s Kastal'o. CHastye progulki tkacha s zhenoj v les ne
vyzyvali podozrenij. Stariki uhodili po griby. Mentaho ne delal
sekreta iz togo, chto  lyubit  poest'.  A  akkuratnaya  |l'vina  v
chistom perednichke ne zabyvala prihvaty-
   vat' s soboj korzinku i napolnyala ee gribami.
   Kak govoritsya, um horosho, a dva luchshe. Mentaho byl hitryj, a
Il'sor  umnyj.  I  vot odnazhdy Il'sor nadoumil Mentaho na takoe
delo, kotoroe poryadkom obeskurazhilo ramerijcev,  a  ob  Il'sore
skazalo, kak o bol'shom druge zemlyan. |to byla nastoyashchaya voennaya
hitrost',  o  kotoroj Kastal'o napisal Strashile, i tot prishel v
sovershenno neopisuemyj vostorg, dazhe pustilsya  v  plyas,  kak  v
prezhnie vremena, pripevaya:
   -- |j-gej-gej-go! U nas udivitel'nyj drug! |jgej-gej-gej-go!
   Il'sor  davno zaprimetil rycarya Tilli-Villi. I poskol'ku sam
byl izobretatelem,  podivilsya,  s  kakim  umeniem  sdelan  etot
zheleznyj chelovek, kak prekrasno otlazhen ego mehanizm.
   Sovet  Il'sora  byl prostoj. Tilli-Villi nachal poyavlyat'sya na
dorogah strany, starayas' kak mozhno  chashche  popadat'sya  na  glaza
ramerijskim  letchikam.  No vstrechalsya on im vse v novyh mestah,
emu bylo netrudno probegat' dal'nee rasstoyanie pri ego  dlinnyh
nogah.  A  samoe glavnoe, on prinimal vsyakij raz novoe oblich'e:
to on byl sero-stal'nogo cveta, to bronzovozheltyj, to zelenyj s
chernymi pyatnami, napodobie ogromnoj yashchericy, to na  ego  plechah
krasovalas' kakayanibud' yarkaya nakidka, zakryvavshaya ego s golovy
do nog.
   Letchiki  byli ubezhdeny, chto vidyat raznyh velikanov. Generalu
prinosili vse novye fotografii ogromnyh rycarej. A  prevrashcheniya
sovershalis'  bez  vsyakih zatej. Vnutri Tilli-Villi, v kabine, v
kotoroj mog pomestit'sya chelovek, sidel Lestar, ne tol'ko luchshij
master strany Migunov, no i pervyj drug ZHeleznogo rycarya; s nim
-- celaya batareya banok s kraskami  i  raspylitel'.  Tilli-Villi
pokazyvalsya   kakomu-nibud'   ramerijskomu   letchiku,  a  potom
pryatalsya v roshche sredi derev'ev, i  Lestar  bystro  perekrashival
ego  v  drugoj  cvet.  Blagodarya  takoj  hitrosti Baan-Nu i ego
podchinennye dumali, chto po sosedstvu s Gudviniej i v samom dele
zhivut lyudi gromadnogo rosta i sily.
   Mentaho podtverdil, chto imenno eti  giganty  pomogli  korolyu
Gudvinu   oderzhat'   ego   zamechatel'nye   pobedy.   Poveriv  v
sushchestvovanie velikanov, Baan-Nu  reshil,  chto  Prishel'cam  nado
vesti  sebya gorazdo ostorozhnee do pory do vremeni: ne roven chas
eshche rasserdish' takogo giganta! Ssorit'sya zhe, poka oni ne gotovy
k vojne, v plany chuzhezemcev ne vhodilo.
   I vse zhe odin ih vrazhdebnyj shag po otnosheniyu k Gudvinii  byl
zamechen  zemlyanami,  V Krugosvetnyh gorah, v severnoj ih chasti,
bylo mesto, gde zhili  gigantskie  orly.  |to  uedinennoe  mesto
nazyvalos'   Orlinoj   dolinoj.   Po   vekovomu   obychayu,  orly
ogranichivali chislennost'  svoego  plemeni  cifroj  sto.  Kazhdyj
novyj  ptenec poyavlyalsya na svet tol'ko, esli vybyval kto-nibud'
iz starshih v plemeni. Poetomu pravo  vysidet'  ptenca  davalos'
orlicam v poryadke strogoj ocheredi.
   Na  to  byli  ser'eznye  prichiny. Orly pitalis' myasom gornyh
kozlov i  turov,  estestvenno,  eti  zhivotnye  razmnozhalis'  ne
bystro, potomu chto istreblyalis' gigantskimi pticami.
   Kogda-to  vozhdem  orlinogo  plemeni  byl  Arrahes.  On hotel
prisvoit'  sebe  ochered'  drugogo  orla-Karfaksa  na  vyvedenie
ptenca.  Odnako  blagorodnyj  Karfaks  pobedil  i  stal  vozhdem
plemeni. V ego sem'e podrastal orlenok Goriek. Rostom  i  siloj
on  pochti  ne  ustupal  otcu.  I  po  molodosti let byl slishkom
samonadeyan.
   Orly obladayut neobychajnoj zorkost'yu. S  bol'shoj  vysoty  oni
razlichayut  na  zemle dazhe melkie predmety na mnogo mil' vokrug.
I, konechno, ot ih glaz ne mogli ukryt'sya  pushki,  ustanovlennye
na golyh skalah. No eto tol'ko ot vnimatel'nyh glaz, Gorieku zhe
bylo  ne do vnimaniya. On vysledil bol'shogo bystronogogo tura i,
uvlechennyj  ohotoj,  sovershenno  zabyl  ob  ostorozhnosti.   Tur
nosilsya  po  ushchel'yam,  legko preodolevaya gornye kruchi, prygal s
utesa na utes. Orlenok, presleduya tura, ne otstaval ot sil'nogo
zhivotnogo, dazhe vnezapnyj blesk metalla ot neznakomogo predmeta
na skale ne ostanovil ego.
   Radar  zarabotal,  pushka  poshla  po  krugu.  K  schast'yu  dlya
Gorieka, sluchilos' tak, chto nevidimyj luch upal na tura, kotoryj
podnimalsya  v etot moment po otkrytomu sklonu. Pushka, sleduya za
luchom, povernulas', zhivotnoe, porazhennoe  vystrelom,  sorvalos'
vniz  v  ushchel'e. Gorieka, kotoryj v eto vremya nastig tura, tozhe
zadelo i perebilo emu  krylo.  V  strastnom  zhelanii  otomstit'
neponyatnomu  vragu, podstegivaemyj bol'yu i gnevom, Goriek nachal
podnimat'sya po gore gromadnymi pryzhkami.  I  prezhde  chem  pushka
uspela  snova  zaryadit'sya,  on  so  vsej  yarost'yu, na kakuyu byl
sposoben, obrushilsya na nee.
   Gigantskie orly uzhe v yunosti obladayut chudovishchnoj siloj.
   Goriek sorval pushku vmeste s povorotnym krugom i shvyrnul  ee
v  propast'.  Pushka s oglushitel'nym grohotom razletelas'. Togda
Goriek hvatil po radaru klyuvom, i ot  chuvstvitel'nogo  apparata
ostalis' odni oblomki.
   Posle dolgih rozyskov otec i mat' nashli Gorieka na skale i s
bol'shim trudom gornymi ushchel'yami dotashchili ego domoj.


SNOVA CHERNYE KAMNI GINGEMY

   Signaly  v Ranavir ob ispravnosti radarov postupali dvazhdy v
sutki. I kogda odnazhdy oni ne byli prinyaty, komandir eskadril'i
Mon-So otpravilsya vyyasnit',  v  chem  delo.  On  obnaruzhil  odnu
ustanovku  razgromlennoj:  ot  radara  ostalsya  voroh slomannyh
detalej, a pushka ischezla.  Na  sklone  gory  letchik  nashel  dva
orlinyh  pera, razmery kotoryh uzhasnuli ego. Kazhdoe bylo dlinoj
v rost cheloveka. Stalo yasno: ne oboshlos' tut bez uchastiya ptic,
   Eshche prezhde, kogda tol'ko  raschishchali  ploshchadki  dlya  radarov,
letaya  nad gorami, ramerijskie letchiki ne raz videli gigantskih
orlov, no izdali rassmotret'  ih  poblizhe  ne  udavalos'.  Esli
vertolet  ustremlyalsya  k  dikovinnym  pticam, te s molnienosnoj
skorost'yu udalyalis' proch'. Kau-Ruku povezlo bol'she: emu udalos'
podletet' blizhe vseh, no i on poterpel neudachu. Pravda,  on  ne
raz  eshche poyavlyalsya, paril na svoem vertolete nad dolinoj Orlov,
videl, kak pticy vzmyvali vvys' k gnezdov'yu, nablyudal izdali za
ohotoj na turov i gornyh kozlov.
   Doklad Mon-So proizvel tyagostnoe  vpechatlenie  na  menvitov.
Sistema  zashchity granicy okazalas' sovsem ne takoj nadezhnoj, kak
uveryali ee sozdateli. Poluchat'  nepriyatnye  izvestiya  vovse  ne
vhodilo v plany Baan-Nu.
   --   YA  vozmushchen  vashim  legkomysliem,  --  gremel  general,
raspekaya i  letchikov,  i  inzhenerov;  glaza  ego  ot  gneva  iz
prodolgovatyh stanovilis' kruglymi, kak pugovicy, -- Segodnya iz
stroya  vyshla odna ustanovka. Gde garantiya, chto zavtra ne vyjdet
drugaya, tret'ya? -- krichal on.
   Letchiki i inzhenery molchali.  Golos  podal  zvezdnyj  shturman
Kau-Ruk, on sosredotochenno razdumyval nad chem-to:
   --  Delo  v  tom,  --  skazal  shturman, -- chto v gorah zhivut
neobyknovennye orly.
   -- Nu i chto zhe? -- ne ponyal Baan-Nu.
   -- A to, chto oni ohotyatsya tam, gde  nashi  radary.  Pushki  ne
smogut ne bit' po takim ispolinskim pticam.
   -- Kakoe nam do etogo delo! -- proburchal general.
   --  Pushki  budut bit', a orly budut ih sbrasyvat', -- skazal
Kau-Ruk,   --   ranenyj   gigant   orel,   veroyatno,   obladaet
porazitel'noj siloj.
   --  Pozhaluj,  vy  pravy, -- neohotno soglasilsya so shturmanom
Baan-Nu. -- No gde vyhod?
   -- Vyhod tol'ko odin, -- zayavil Kau-Ruk. -- Vynesti  sistemu
za  predely  Gudvinii.  Vo  vremya  razvedyvatel'nyh  poletov my
videli -- strana okruzhena  cep'yu  bol'shih  CHernyh  kamnej.  Oni
ravnomerno udaleny odin ot drugogo. Zachem postavleny eti kamni,
mozhno  tol'ko gadat'. Ne isklyucheno, oni -- dorozhnye znaki. Ili,
skoree, altari, na kotoryh drevnie belliorcy  prinosili  zhertvy
bogam...
   Kau-Ruk  imel  v  vidu kamni Gingemy, no chto oni magicheskie,
Prishel'cy s dalekoj planety znat'  ne  mogli.  Zlaya  volshebnica
rasstavila   ih  v  pustyne  neskol'ko  stoletij  nazad,  chtoby
pregradit'  dorogu  v  Volshebnuyu  stranu  lyubomu  peshehodu  ili
vsadniku  iz  Bol'shogo  mira.  Tol'ko  zhiteli  Volshebnoj strany
svobodno prohodili, proletali i proezzhali. Pravda, koldun'ya  ne
predusmotrela  vertoletov,  kotorye  bez  pomeh pronosilis' nad
kamennoj pregradoj.
   -- Vot na etih  ispolinah  ya  i  predlagayu  ustanovit'  nashi
radary,  --  predlozhil shturman. Ego predlozhenie nashli razumnym,
na tom i poreshili,
   Prishel'cy nemedlya  prinyalis'  za  rabotu.  Otvetstvennym  za
vypolnenie etogo zadaniya general naznachil Mon-So.
   Poletelo stol'ko vertoletov, skol'ko imelos' pushek, plyus eshche
odna   mashina   dlya  komandira  eskadril'i  --  on  dolzhen  byl
rukovodit',  nalegke  peremeshchayas'  ot  odnoj  tochki  k  drugoj.
Arzakov  ne  brali  s  soboj.  V kazhdom vertolete sidelo po dva
menvita: pilot i inzhener. Pushki zaranee  raspredelili:  menvity
znali,  komu  kakuyu  perenosit',  i  vertolety, slovno pchely iz
ul'ya, vyletali kazhdyj k svoej celi.
   Solnce podnimalos' vse vyshe i vyshe, rumyanec tochno smyvalsya s
ego lica, perehodya na oblaka, a samo svetilo blednelo. Pod  ego
luchami  tuman  tayal,  lish'  koe-gde  v nizinah rasstilalis' ego
belesye kluby. Vot i pushki, rosa blestela na ih  dulah.  Radary
ne  dvigalis',  ne  drozhali,  no  budto  napryaglis',  napominaya
krylatyh konej, gotovyh v lyubuyu minutu  zagarcevat'.  CHudilos',
solnce  svoimi luchami vot-vot razbudit ih. No oni ne spali i ne
sobiralis' prosypat'sya -- ih prosto otklyuchili.
   Vertolety zavisli nad ustanovkami.  Inzhenery  spustilis'  po
verevochnym  lestnicam, krepkimi uzlami privyazali trosy k skobam
radarov. Ostavalos' ostorozhno podhvatit' i  perepravit'  ih  na
CHernye  kamni.  Iz  kamnej  Gingemy  vybrali  samye  vysokie  i
udobnye.
   Vinty vertoletov legko i besshumno rassekali vozduh,  kak  by
vkruchivayas'   v  nego.  Operaciya  po  perenosu  obeshchala  projti
uspeshno. Otvetstvennyj ne uterpel, na sekundu zaletel v Ranavir
dolozhit' generalu, chto vypolnenie zadaniya  prohodit  v  horoshem
sportivnom tempe. Emu hotelos' obradovat' Baan-Nu.
   General    zakanchival    utrennyuyu    zaryadku.   Boksiruya   s
"nevidimkoj", on v  vostorge  prygal  po  polyu.  Vozmozhno,  tak
dolzhen  byl  vyglyadet'  ocherednoj  ego  boj s chudovishchem, eshche ne
opisannym v "Zavoevanii Belliory".
   Komandir  eskadril'i  obmenyalsya  s  generalom  privetstviem,
narisoval  obstanovku  v  samyh  veselyh  kraskah i, pooshchrennyj
Baan-Nu, snova vzletel rukovodit' dal'nejshim hodom rabot.
   Obletaya na bol'shoj vysote CHernye kamni,  MonSo  uvidel,  chto
vse  pushki  davno  na  mestah.  Sejchas  vertolety,  visyashchie nad
kamnyami, podnimut trosy. Inzhenery vzberutsya po  trapam.  I  vse
pribudut v lager', a tam vstrecha, pozdravleniya.
   "Raschudesno,  horosho",  --  chut' ne pel pro sebya Mon-So. Da,
komandiru eskadril'i, ego letchikam nynche  predstoit  sidet'  vo
glave prazdnichnogo stola, kak v bylye vremena na Ramerii, kogda
sluchalis'  udachi. I prisluzhivat' im budet Il'sor. Takoj podarok
obeshchal Baan-Nu. Mon-So sobralsya  zakazyvat'  prazdnichnoe  menyu,
dazhe  razvernul mashinu v napravlenii k lageryu, no tut ego raciya
zagovorila  na  vse  golosa  --  eto  piloty,  zametiv   svoego
rukovoditelya v oblakah, napereboj zvali ego k sebe. "|ti kamni,
kak   magnity",   --   zhalovalis'  oni.  Priglyadevshis',  Mon-So
otoropel.  Proishodilo  chto-to  nevoobrazimoe.  Odni  vertolety
prygali  cherez  kamni,  drugie  kak ugorelye nosilis' po krugu.
Vremenami, slovno ustav, nekotorye mashiny veli sebya  normal'no,
to  est'  viseli,  kak  vozdushnye  shariki,  nad  kamnyami,  zato
menvity,  ih  passazhiry,  byli,   kak   cirkachi.   Snachala   ih
podbrasyvalo  povyshe,  chut'  li  ne  na  kryshu vertoleta, potom
pryzhkom oni vozvrashchalis' v kabinu, ottuda ih snova  vytyagivalo.
I -- opyat' to zhe samoe. Vse povtoryalos', poka oni ne vybivalis'
iz sil.
   CHast'  vertoletov  visela pustymi: inzhener na paru s pilotom
odnovremenno, tochno akrobaty, kuvyrkalis' s trapa.
   Uvidev takoe, Mon-So vyshel iz sebya i nikak ne mog  vernut'sya
v  prezhnee  raspolozhenie  duha.  Potrebovalos'  vremya, chtoby on
uspokoilsya i reshil razobrat'sya v povedenii  mashin  i  ekipazhej.
Komandir   eskadril'i  dal  sebe  slovo  kak  sleduet  nakazat'
vinovatyh.  On  nachal  spuskat'sya  k  vertoletu,  gde  pilot  s
inzhenerom otdyhali posle otchayannyh pryzhkov cherez kamen'.
   --  Mon-So,  moj polkovnik, -- donessya do nego golos pilota,
-- poslushaj. Moj naparnik ukrepil na chernoj skale  ustanovku  i
polez  nazad  v vertolet. Ne tut-to bylo. Ne uspel on odolet' i
polovinu  trapa,  kak  grohnulsya  vniz.  On   opyat'   popytalsya
podnyat'sya,  i  opyat'  budto kto-to styanul ego vniz. YA reshil emu
pomoch'. Stal vytyagivat' inzhenera vmeste s trapom. No  ne  uspel
vytyanut'  i  polovinu  ego,  kak  moj  naparnik  razzhal  ruki i
trahnulsya na kamen'.
   Dal'she bylo tak. Pilot  posadil  vertolet  ryadom  s  kamnem,
vtashchil  inzhenera  v  kabinu.  Zatem  potyanul shturval na sebya --
vertolet podnyalsya. Odnako edva on vzletel  nad  chernoj  skaloj,
kak  letchik  poteryal  sily i vypustil shturval. Opisav dugu, ego
mashina pereprygnula kamen', prizemlivshis' s drugoj storony.
   Mon-So posmeyalsya nad letchikom, no vse  zhe  kinul  emu  konec
trosa,  daby  vzyat'  neposlushnyj  vertolet na buksir. Svyazannye
trosom, obe mashiny bez prepyatstvij podnyalis'  v  vozduh.  Potom
Mon-So  pochuvstvoval  rezkij  tolchok  -- tros natyanulsya, vtoroj
vertolet kamnem povis na nem -- vidimo, letchik  opyat'  otpustil
shturval.   Mon-So   nazhal   do  otkaza  pedal'  skorosti.  Vint
zavertelsya s  takoj  beshenoj  siloj,  chto  sam  vertolet  nachal
vrashchat'sya  v protivopolozhnuyu storonu. Vsetaki oni otorvalis' ot
nevedomogo prityazheniya,  nabrali  vysotu,  no  neschastnyj  pilot
nikak  ne  mog  prijti v sebya, Mon-So, podtyagivaya k sebe vtoruyu
mashinu trosom,  uhitrilsya  posadit'  oba  vertoleta  daleko  ot
kamnya.  On  vytashchil pilota i inzhenera iz kabiny, a sam rugalsya,
hlopal ih po shchekam. Nakonec,  udalos'  privesti  neudachnikov  v
chuvstvo.
   -- A, Mon-So, moj polkovnik, -- skazal letchik, otkryv glaza.
-- Poslushaj.  S  togo  momenta, kak ya otpustil shturval, ya i moj
naparnik, my oba nichego ne pomnim. Tol'ko odno -- nas  s  siloj
vdavilo v kreslo, bol'she nichego.
   Podobnym  obrazom,  privyazav  vertolet  k  vertoletu, Mon-So
vyzvolil vseh menvitov -- ne ostavlyat' zhe ih  u  CHernyh  kamnej
navsegda.
   Kogda  Baan-Nu  dolozhili  o  sluchivshemsya,  on podumal; sredi
letchikov nachalas' zemnaya epidemiya -- prikazal vseh pomestit'  v
izolyator,   No  otdohnuvshie  ot  pryzhkov  i  ispuga  piloty  ne
obnaruzhivali bol'she priznakov zabolevaniya.
   -- Nichego strashnogo, -- reshil  general,  --  peregrelis'  na
solnce, -- tol'ko i vsego. Dosadnee, chto ustanovki ne rabotayut.
   Vpopyhah, spasaya letchikov, Mon-So zabyl podklyuchit' istochniki
pitaniya k radaram i pushkam.
   Nikto iz pilotov, pobyvavshih u CHernyh kamnej, vozvrashchat'sya v
opasnoe  mesto ne zahotel. Iz drugih letchikov dobrovol'cev tozhe
ne nashlos'.
   Ne soznavayas' sebe, pobaivalsya letet' i Mon-So. Opasno  bylo
zastryat'  i  torchat'  odnomu  v  pustyne  sredi  kamnej. Samogo
tochnogo ispolnitelya prikazov generala letchiki nedolyublivali,  i
on  ne  veril,  chto  hot'  kakoj-nibud'  pilot primchitsya emu na
vyruchku. Ne Baan-Nu zhe v samom dele ego spasat'!
   General razmyshlyal, kak dal'she byt' s ustanovkami, a poka  do
resheniya etogo voprosa sistema radarov bezdejstvovala.


   |NNI, TIM i PRISHELXCY

BEDA GROZIT CHELOVECHESTVU

   Put'  ot Volshebnoj strany do Kanzasa drakon Ojhho prodelyval
tretij raz. Ego sputniki Faramant i  Kaggi-Karr  pritomilis'  v
doroge i zasnuli.
   Kak  i  v  proshlyj  raz, Ojhho rasschital vremya tak, chtoby ne
pugat' mestnoe naselenie. On opustilsya  noch'yu  okolo  znakomogo
ovraga, kuda nikto ne hodil, i zatailsya tam.
   Faramant  i  Kaggi-Karr  bez truda nashli fermu Smitov. Sem'ya
davno spala, kogda Strazh Vorot robko postuchal v dver'.
   Pribytie nezhdannyh gostej,  osobenno  iz  Volshebnoj  strany,
vsegda syurpriz, estestvenno, ono perepoloshilo spavshih.
   |nni  v  vostorge  prizhimala  k  grudi  i gladila schastlivuyu
Kaggi-Karr, obnyala  Strazha  Vorot.  Fermer  Dzhon  privetstvoval
puteshestvennikov   s   bol'shoj  teplotoj.  Tol'ko  Missis  Anna
smotrela  na  voronu  i  Faramanta  s   trevogoj,   ee   serdce
chuvstvovalo:  prilet  poslancev strany Gurrikapa nesprosta i ne
sulit ej nichego horoshego.
   Faramant i Kaggi-Karr s ogorcheniem uznali, chto |lli  oni  ne
zastali,  hotya  ona rabotaet uchitel'nicej nepodaleku ot rodnogo
doma, -- nedavno ona uehala so svoimi uchenikami na ekskursiyu  v
drugoj shtat.
   --  ZHal',  -- vzdohnul Faramant, -- kazhdyj raz ved' dumaesh':
vidish'sya v poslednij raz, a tut i uvidet'sya ne dovelos'.
   I, chtoby ne rasstraivat'sya, Strazh Vorot pereshel k rasskazu o
Prishel'cah,  poselivshihsya  v  zamke   Gurrikapa.   Inoplanetyane
prileteli  ne  s  mirom.  Oni  okruzhili Krugosvetnye gory cep'yu
samostrelyayushchih  pushek,  ne  propuskayushchih  mimo  ni  odno  zhivoe
sushchestvo.
   --  Syn Karfaksa Goriek, -- skazal Faramant, -- postradal ot
takoj pushki, no i on ne splohoval: sbrosil pushku v ushchel'e.
   Ego  slushali  s  goryachim  sochuvstviem  k  zhitelyam  Volshebnoj
strany, popavshim v novuyu bedu.
   --   No   kak   vam  udalos'  dobrat'sya  do  Kanzasa?  --  s
bespokojstvom sprosila |nni.
   -- Kak vsegda, na Ojhho.
   -- I on ne ranen? --  |nni,  volnuyas',  smotrela  na  Strazha
Vorot.
   --  Cel i nevredim, -- otozvalsya Faramant, -- lezhit v ovrage
i dozhidaetsya, kogda emu pritashchat desyatok veder kashi  i  varenoj
kartoshki: bednyaga progolodalsya s dorogi.
   Fermer obeshchal nakormit' drakona, a Faramant skazal:
   --  My  dobralis'  bez  priklyuchenij.  Inoplanetyane pochemu-to
zabrosili pushki, nikakogo interesa k  nim  ne  proyavlyayut,  poka
chto. Tak govorit Strashila.
   |nni vstrepenulas'.
   --  Strashila,  slavnyj  Strashila!  Kak-to on tam pozhivaet? A
dobryj Drovosek i Smelyj Lev? CHto so vsemi moimi druz'yami?
   -- Poka s nimi nichego ne sluchilos', no  im  pridetsya  ploho,
esli ty, |nni, i Tim...
   Missis Anna, ne doslushav, vskochila.
   --  Nu, ya tak i znala, chto etim konchitsya! Vy opyat' prishli za
pomoshch'yu.
   -- Tishe, Anna, tishe! -- prinyalsya uspokaivat' zhenu fermer. --
Tut, kazhetsya, delo obstoit kuda ser'eznee, chem prezhde.  I  nado
by priglasit' k nam semejstvo O'Kelli. S Timom, razumeetsya.
   Dzhon  ushel  na  sosednyuyu  fermu,  missis  Anna pogruzilas' v
neveselye dumy, a |nni potihon'ku  rassprashivala  Faramanta  ob
Izumrudnom gorode, o Strashile, Drovoseke i L've, o Tilli-Villi,
o ZHevunah, Migunah, Prygunah...
   Missis  Anne  tozhe  interesno bylo poslushat', no razdum'e ne
davalo ej pokoya. Vskore yavilsya Tim s roditelyami. Za  dva  goda,
protekshih  so  vremeni  ego poslednego vozvrashcheniya iz Volshebnoj
strany, on ochen' vytyanulsya, rostom pochti ne ustupal otcu.
   V  predchuvstvii   predstoyashchih   priklyuchenij   Tim   radostno
privetstvoval Faramanta i Kaggi-Karr.
   Faramantu prishlos' povtorit' to, chto uzhe slyshali Smity.
   Richard O'Kelli gordo zayavil:
   --  Nas  na Zemle sotni millionov, neuzheli my ne spravimsya s
gorst'yu inoplanetnyh voinov?
   Faramant perebil ego:
   -- A esli za gorst'yu primchatsya drsyatki kosmicheskih korablej?
   |nni boyazlivo vzglyanula na zvezdy,
   -- K schast'yu, v nashej bor'be s inoplanetyanamimenvitami u nas
est' soyuzniki: arzaki.
   Nastupilo dolgoe molchanie. Potom missis Anna sprosila:
   -- No pochemu vy, pochtennyj Faramant, schitaete, chto  v  vashej
bor'be  mogut  pomoch'  |nni i Tim? Oni tol'ko deti, pravda, uzhe
bol'shie, no deti.
   Strazh Vorot skazal:
   -- Po pravde govorya, my rasschityvali  ne  tol'ko  na  rebyat,
hotya  i  ochen'  nadeemsya  na nih. My dumali priglasit' Velikana
iz-za gor, etogo mudrogo,  mnogoopytnogo  cheloveka.  Kstati,  u
Tilli-Villi  --  kto  by  mog  podumat',  chto  takoe vozmozhno u
ogromnogo zheleznogo parnya? -- ochen' nezhnoe serdce:  on  skuchaet
po moryaku CHarli i gotov s utra do vechera govorit' o nem.
   --  Horosho,  chto  on  takoj  pamyatlivyj  i  blagodarnyj,  --
otozvalas' missis Anna. -- A brat plavaet v Tihom okeane i vryad
li poyavitsya u nas v blizhajshie mesyacy. Kogda zhe vy  dvinetes'  v
obratnyj  put'  na  svoyu  udivitel'nuyu  rodinu,  ya  poproshu vas
peredat' Tilli-Villi odnu veshch', kotoruyu my s  |nni  hranim  dlya
nego uzhe celyj god...
   --  Mama! -- |nni podnesla palec k gubam i lukavo posmotrela
na missis Annu, ta zamolchala.
   -- Vot i opyat' poluchaetsya ne tak, kak hotelos'.
   -- Znachit, Velikan iz-za gor ne  smozhet  prinyat'  uchastie  v
nashej  bor'be,  --  vzdohnul  Faramant,  --  I  vse  zhe ya proshu
otpustit' k nam |nni i Tima. My uberezhem ih  ot  opasnosti,  ne
zastavim  drat'sya  s  vragami, no ih sovety mogut okazat'sya dlya
nas neocenimymi...
   Fermer Smit operedil zhenu, kotoraya sobiralas' zagovorit'.
   -- Poslushaj, Anna,  --  skazal  on,  --  dva  raza  zvali  v
Volshebnuyu  stranu  nashih  detej.  V  pervyj  raz  beda  grozila
Strashile i ZHeleznomu Drovoseku. Vo vtoroj raz opasnost' navisla
nad vsej Volshebnoj stranoj, ee hotela pogubit'  zlaya  koldun'ya.
No teper', v tretij raz, delo obstoit neizmerimo huzhe: strashnaya
beda  grozit  vsej  Zemle. My sebe ne prostim, esli ne pomozhem,
esli uderzhim Tima i |nni.
   I materi ponyali i otpustili svoih detej.
   Kogda soglasie bylo polucheno, fermer Dzhon skazal:
   -- A teper', milye  zhenshchiny,  ya  vas  poraduyu.  Nashi  rebyata
otpravyatsya  ne odni. My vyzovem Al'freda Kanninga. Dumayu, on ne
otkazhetsya prinyat' uchastie v bor'be s inoplanetnymi Prishel'cami.
   -- Da, da, on pomozhet, -- otkliknulas' missis  Anna,  --  on
teper'  inzhener,  izobretatel',  navydumyval  kuchu vsevozmozhnyh
shtuk. CHto po sravneniyu s nimi mehanicheskie muly?
   -- Fred pomozhet nepremenno, --  soglasilsya  fermer.  --  Da,
kstati, prismotrit za nashimi rebyatami.
   Kogda  zhenshchiny  uznali,  chto  v  opasnoj  ekspedicii  primet
uchastie Fred Kanning, na serdce u nih stalo srazu polegche.


NEVESELYJ PIR

   Al'fred Kanning poluchil  telegrammu:  "Priezzhaj  nemedlenno,
rodstvenniki  na  Izumrudnom ostrove tyazhelo zaboleli, trebuetsya
ser'eznoe lechenie. Dzhin Smit",
   Telegrafisty nichego ne  ponyali,  oni  ne  znali,  chto  takoe
Izumrudnyj  ostrov,  i  tajna  byla  sohranena. No Fred Kanning
dogadalsya,  chto  Volshebnoj  strane   grozit   opasnost',   vzyal
dlitel'nyj otpusk i cherez dva dnya yavilsya na fermu Smitov.
   Molodoj inzhener poblagodaril Dzhona Smita za doverie.
   --  Mozhet  byt',  moi  znaniya  prigodyatsya, -- goryacho zaveril
Fred. -- V golove u menya roj formul. YA izobrel vzryvchatku, odna
shchepotka kotoroj vdrebezgi razneset celuyu goru.
   Glaza Tima zagorelis' ot vostorga.
   -- Freddi, -- zakrichal mal'chik, --  a  horosho  by  podlozhit'
takuyu vzryvchatku pod korabl' Prishel'cev, pravda?!
   -- Tam vidno budet, -- uklonilsya ot otveta Fred.
   --  Net,  obyazatel'no,  obyazatel'no!  -- nastaival Tim. -- I
podlozhu ee ya! Nadenu serebryanyj obruch lis'ego korolya, i  gotovo
delo!
   Tim  govoril  o  chudesnom  obruche,  kotoryj  |nni poluchila v
podarok ot lis'ego korolya Tonkonyuha XVI.
   -- Poslushaj-ka, Tim, esli ty ne  vykinesh'  iz  golovy  takie
bredni,  to  znaj:  ostanesh'sya v Kanzase, -- skazal Al'fred tak
reshitel'no, chto Tim tut zhe ugomonilsya, no vse-taki sprosil:
   -- Freddi, vzryvchatku my voz'mem?
   -- Net,  konechno.  Sdelaem  ee  na  meste.  Nuzhnye  veshchestva
najdutsya  i  tam.  Odnako naschet ognestrel'nogo oruzhiya pridetsya
pozabotit'sya.
   Kanning kupil yashchik vintovok i desyatka dva revol'verov; k nim
byli v obilii pripaseny patrony. Gruz okazalsya  poryadochnym,  no
dlya Ojhho eto byl sushchij pustyak.
   I vot nochnoj poroj Smity i O'Kelli opyat' proshchalis' so svoimi
det'mi  i Al'fredom Kanningom. Slov bylo skazano nemnogo, no za
nimi tailas' bol'shaya dushevnaya bol',  ved'  v  sem'yah  Smitov  i
O'Kelli   na  dolgie-dolgie  nedeli  poselyatsya  bespokojstvo  i
trevoga...
   Ojhho  vzyal  kurs  na  Volshebnuyu   stranu.   Puteshestvenniki
razmestilis'  v  prostornoj  kabine  u nego na spine. Ee sdelal
CHarli Blek eshche v proshlyj polet.
   Na etot raz s soboj ne vzyali Artoshku. Harakter  u  nego  byl
nesderzhannyj, on mog nevznachaj zalayat' i povredit' delu.
   V  puti  Al'fred  vse vspominal himicheskie formuly i dolgo o
nih rassuzhdal. Tim i |nni nichego ne ponimali.  Ne  udivitel'no,
chto  rebyata  bystro usnuli pod monotonnye dlinnye rassuzhdeniya i
ravnomernoe pokachivanie kabiny.
   Byl  vecher,  kogda  ruchnoj  drakon  prizemlilsya  u  podnozhiya
Krugosvetnyh  gor.  Otsyuda  nachinalis' volshebstva, i Kaggi-Karr
zagovorila. Ustavshaya  ot  vynuzhdennoj  nemoty,  ona  s  bol'shim
chuvstvom privetstvovala |nni s Timom i Freda.
   --    Noch'yu    prodolzhat'   puteshestvie   bessmyslenno,   --
predupredila Kaggi-Karr, -- mozhno natolknut'sya  na  letatel'nuyu
mashinu Prishel'cev.
   Putniki ustroilis' na nochleg, no pered etim |nni ne uterpela
i isprobovala,  v  poryadke  li  serebryanyj  obruch  s  rubinovoj
zvezdochkoj.  Obruch  dejstvoval   bezotkazno,   i   nashi   geroi
zadremali, ubayukannye lesnymi shorohami.
   Nautro  Ojhho  tiho-tiho  pereletal s odnoj lesnoj polyany na
druguyu, skryvayas' ot chuzhezemnyh vertoletov. Ni s odnim  iz  nih
on  ne vstretilsya i blagopoluchno opustilsya so svoimi sputnikami
u vorot Izumrudnogo goroda.
   Strashila sobiralsya  opovestit'  ves'  gorod,  vsyu  stranu  o
pribytii  |nni,  Tima  i Al'freda. Ustroit' paradnoe shestvie ot
vorot  ko  dvorcu  s  muzykoj  i  rechami,  no   ego   otgovoril
fel'dmarshal   Din   Gior.   Dlinnoborodyj   soldat,   prekrasno
ponimavshij,   kak   nado   hranit'   voennye   tajny,   proyavil
ostorozhnost'.
   --  Neozhidannoe  torzhestvo,  --  skazal  on,  --  vstrevozhit
Prishel'cev, zastavit ih razvedat', v chem delo.  I  beda  budet,
esli oni doznayutsya pro lyudej iz-za gor.
   Strashila  proyavil blagorazumie i vse prigotovleniya k pyshnomu
priemu gostej u gorodskih vorot otmenil.
   No uzh tut, pod zashchitoj vysokih sten dvorca, Mudryj Pravitel'
rasporyazhalsya, kak hotel, i dal volyu  svoej  neuemnoj  fantazii.
Sam  on  odelsya  velikolepno.  Na novom barhatnom kaftane, tugo
nabitom  svezhej  solomoj,  siyali  brilliantovye  pugovicy,  pod
shirokimi  polyami  shlyapy  zveneli  serebryanye  bubenchiki,  noski
krasnyh saf'yanovyh  sapog  vysoko  zadiralis'  vverh,  a  grud'
usypali  ordena. CHast' ih on pozhaloval sebe sam, drugie poluchil
ot pravitelya Fioletovoj strany ZHeleznogo Drovoseka i  pravitelya
rudokopov   dostopochtennogo  Ruzhero.  Byli  ordena,  prislannye
dobrymi feyami Villinoj i Stelloj.
   S dobrodushnogo lica Strashily ne shodila shirokaya ulybka.
   Po torzhestvennomu sluchayu ZHeleznyj  Drovosek  tozhe  byl  yarko
nachishchen  i s zolotym toporom na pleche; u Smelogo L'va, kotoromu
vozrast ne pomeshal  pribyt'  v  Izumrudnyj  gorod  (hotya  on  i
medlenno  shel  na  ustalyh  lapah),  byl nadet zolotoj oshejnik,
kakie polagaetsya nosit' caryam; fel'dmarshal Din Gior  s  borodoj
do  zemli  stoyal  v  paradnom  mundire  i  s zhezlom, blestevshim
dragocennymi kamnyami; doktora Boril' i Robil' v chernyh mantiyah,
na  kotoryh  blesteli  ordena,  derzhali  v  rukah   medicinskie
chemodanchiki  (mog zhe kto-nibud' na piru upast' v obmorok!); tut
byl i pravitel' strany ZHevunov Prem  Kokus;  v  storone  stoyal,
podobno  ispolinskomu  monumentu,  ZHeleznyj rycar' Tilli-Villi,
strashno razocharovannyj, chto sredi pribyvshih ne okazalos' moryaka
CHarli, Tilli-Villi po sekretu priznalsya |nni: s teh samyh  por,
kak  Faramant  i  Kaggi-Karr  otpravilis' v Bol'shoj mir, on vse
vremya zhdal svoego sozdatelya, on tak volnovalsya, chto u nego dazhe
oslabli nekotorye pruzhiny i pri hod'be nachali bryacat' bolty.
   -- A eto nikuda ne  goditsya,  --  laskovo  skazala  velikanu
devochka, -- rycaryu vsegda nado byt' sil'nym...
   --  Znayu  ya  eto, -- gulko vzdohnul velikan, -- da nichego ne
mogu s soboj podelat'. Davaj, |nni, pogovorim s toboj o papochke
CHarli.
   |nni  ulybnulas'  i  vytashchila  iz  dorozhnoj  sumki   bol'shoj
pryamougol'nyj paket,
   --  Ugadaj,  chto eto takoe? -- skazala ona. -- Tot, o kom ty
skuchaesh', Villi, ne smog sam priletet' v Volshebnuyu  stranu,  no
tebe  prislal  podarok.  Smotri,  sejchas uvidish' dyadyu CHarli kak
zhivogo!
   |nni dostala iz paketa bol'shuyu fotografiyu odnonogogo moryaka.
CHarli Blek snyalsya na  palube  svoego  korablya  sredi  bushuyushchego
morya;  v  zubah  Bleka  byla  zazhata  neizmennaya  trubka, glaza
ulybalis'.
   Voshishcheniyu ZHeleznogo rycarya ne bylo konca: on  ne  otryvayas'
glyadel  na dorogoe lico, podnosil fotografiyu to k odnomu glazu,
to k drugomu, to priblizhal k sebe, to otdalyal...
   -- Grom i molniya! --  krichal,  volnuyas',  gigant.  --  Kakim
volshebstvom  sumel  papochka CHarli perejti na etot list bumagi i
ostat'sya na nem navsegda?
   -- |togo tebe ya i sama ne  smogu  ob®yasnit',  --  priznalas'
devochka, -- Ne znayu.
   Tilli-Villi poprosil |nni sshit' dlya portreta prochnyj kozhanyj
futlyar,  chtoby  takaya  hrupkaya  veshch', kak fotografiya, bystro ne
iznosilas'...
   Futlyar |nni sshila iz kozhi SHestilapyh, -- vryad li mog najtis'
bolee prochnyj material, --  s  teh  por  portret  moryaka  CHarli
vsegda hranilsya v kabine ZHeleznogo velikana.
   Na piru |nni, Tima i Al'freda vstrechal hlebomsol'yu eshche bolee
tolstyj,  chem  obychno,  povar  Baluol'  v belom fartuke i belom
kolpake. Ob etom skazochnom, s  tochki  zreniya  Strashily,  obychae
pravitel'  vychital  v  "|nciklopedicheskom  slovare"  i  pozhelal
gostyam sdelat' priyatnoe.
   Posle pira, po pravde skazat', ne ochen'  veselogo,  Strashila
priglasil  pribyvshih  iz  Bol'shogo  mira druzej v Tronnyj zal k
televizoru.
   Rozovyj volshebnyj yashchik Stelly rabotal poprezhnemu otlichno: on
prodemonstriroval zritelyam menvitov i  arzakov.  Raby  Ranavira
obnosili  territoriyu  zamka  provolokoj  s  visyashchimi  ruporami,
zvonkami, antennami.
   Fred kak znatok tehniki bystro razobralsya,  chto  pered  nimi
signaliziruyushchie  ustrojstva, kotorye, veroyatno, podnimut adskij
shum,  esli   kto-nibud'   popytaetsya   probrat'sya   v   ubezhishche
Prishel'cev.
   --  A  vot  i Il'sor! Smotrite, -- vstrepenulsya Strashila. --
Sluga generala i nash drug.
   |nni, Tim i  Fred  nevol'no  zalyubovalis'  strojnoj  figuroj
Il'sora,  ego  krasivym  licom s zhivymi chernymi glazami, kopnoj
temnyh volos.
   Po pros'be Strashily televizor pokazal  zvezdolet  "Diavonu",
velichavo  podnyavshijsya  na  treh  vysokih oporah. Fred podivilsya
vnushitel'nosti kosmicheskogo korablya.
   Noch' Fred Kanning provel v glubokom razdum'e, ni  na  minutu
ne  somknuv glaz. Tim i |nni otdyhali s detskoj bezzabotnost'yu.
Strashila,  nikogda  ne  spavshij,  sidel  na  trone,  ukrashennom
izumrudami,  i  prikidyval  v  ume,  na kakie prostye mnozhiteli
mozhno razlozhit' chislo 64725.


TAJNA IZUMRUDA

   Mezhdu prochim, rabota v Izumrudnyh kopyah  shla  polnym  hodom.
Pervuyu   shkatulku,  do  otkaza  zabituyu  dragocennymi  kamnyami,
general uzhe spryatal  v  sejf.  No,  nado  skazat',  eshche  prezhde
sluchilas'  odna  neozhidannost'. V povedenii arzakov, rabotavshih
na dobyche izumrudov, stali proyavlyat'sya myatezhnye naklonnosti.
   Geolog-menvit, nadziravshij v shahtah za arzakami, v konce dnya
sledil za tem, chtoby raby ne  utaili  dobychu.  On  vsmatrivalsya
gipnoticheskim  vzglyadom v chernye i karie glaza arzakov, kotorye
podhodili po ocheredi k shkatulke, i vnushal  im  polozhit'  v  nee
izumrudy.
   --   Povinujsya,  povinujsya,  mne  rab,  --  razdavalas'  ego
komanda, -- izumrud ne tvoj, rasstan'sya s nim.
   I ruka arzaka sama soboj  razzhimalas',  v  shkatulku  iz  nee
medlenno vykatyvalsya prozrachnyj zelenyj kamen'.
   I  vot  tak  poluchilos', chto odnazhdy nadsmotrshchik dal komandu
arzaku, eshche ne sdavshemu svoj izumrud.
   -- Spustis'-ka, rab, v shahtu i  zahvati  skladnoj  stul,  --
skazal on.
   Vmesto   togo   chtoby   spustit'sya  v  shahtu,  rab  vnezapno
otozvalsya:
   -- Stul mozhet podozhdat' i zavtrashnego dnya.
   Slova arzaka, osmolivshego vozrazit', svalilis'  na  menvita,
kak  sneg  na  golovu,  on dazhe ne nashelsya, chto molvit' na eto.
Mezhdu tem i  nekotorye  drugie  arzaki,  ne  sdavshie  izumrudy,
vyrazili   soglasie   s  otvetom  svoego  tovarishcha,  togda  kak
ostal'nye smotreli na nih v polnom smyatenii.
   Proshlo vremya, vse arzaki uspeli slozhit' izumrudy v shkatulku,
a menvit-geolog vse nikak ne mog perezhit' proisshedshee. Emu bylo
nepriyatno smotret' na  rabov,  kotorye  stali  svidetelyami  ego
pozora.  I  togda  on s nenavist'yu vzglyanul v glaza vozmutitelyu
spokojstviya i tiho, no otchetlivo povtoril komandu:
   -- Povinujsya, povinujsya mne, rab. Prinesi nemedlya moj stul.
   Arzak vzdrognul, metnulsya i bystro skrylsya  v  shahte.  CHerez
pyat' minut on poyavilsya so stulom v rukah.
   Menvit  uspokoilsya.  On  ne  byl  bessilen pered licom svoih
rabov.
   Do zakata solnca  gornyaki-arzaki  shagali  k  vorotam  zamka,
tihon'ko  obsuzhdaya  sluchivsheesya.  Bol'she  vseh  ot neob®yasnimoj
smeny povedeniya nedoumeval sam vinovnik proisshestviya.
   Kogda noch'yu obo vsem arzaki povedali Il'soru, on  rassprosil
podrobnosti  i,  uznav,  chto  v  odnom sluchae arzaki otvechali s
izumrudami v rukah, v drugom -- bez nih, skazal:
   -- Pomnitsya, chital ya u drevnih mudrecov:  zmeya,  vzglyanuvshaya
na  izumrud,  snachala plachet, potom slepnet. YA dumal -- vse eto
skazki. Sdelaem vot chto... Eshche raz proverim.
   Na sleduyushchij den' vse arzaki slozhili vse dobytye izumrudy  v
shkatulku,  krome  odnogo,  kotoryj  spryatal  nebol'shoj kamen' v
sapog. Sdavshie izumrudy otoshli podal'she,  a  tot,  kto  spryatal
talisman  u  sebya,  narochno  vertelsya  na  glazah nadsmotrshchika.
Nakonec, menvit zametil;  u  odnogo  arzaka  ne  bylo  v  rukah
instrumenta.
   -- Gde tvoj otbojnyj molotok? -- obratilsya k nemu geolog.
   --   V   zaboe...  zabyl...  --  zapinayas',  otvetil  tot  i
voprositel'no vzglyanul v glaza.  Nadsmotrshchik  tozhe  ne  otryval
vzglyada ot glaz raba.
   -- Nu tak podi prinesi, -- skazal on.
   Arzak  opustil  golovu,  medlenno pobrel, zatem poslushno, so
vseh nog brosilsya k shahte. Kogda on vernulsya i  zanyal  mesto  v
kolonne   postroivshihsya   gornyakov,  to  ne  uderzhalsya  i  tiho
prosheptal sosedu:
   -- Zdorovo! Dejstvuet!
   -- A chto zhe ty tak  pobezhal  vypolnyat'  prikaz?  --  sprosil
sosed.
   -- CHtoby gospodin ne dogadalsya o nashem otkrytii.
   Vecherom  togo  zhe  dnya  vse  arzaki znali o chudesnom zelenom
kamne, kotoryj  osvobozhdaet  raba  ot  povinoveniya  izbranniku.
CHtoby  snyat'  koldovskie  chary  menvitov,  ostavalos' dobyt' po
kameshku dlya vseh arzakov, Rabota v  shahtah  kipela,  k  radosti
geologa.
   Baan-Nu   ne   mog   naradovat'sya,   glyadya,  kakimi  tempami
napolnyayutsya shkatulki. No bol'she vseh radovalis' arzaki: nikogda
prezhde rabota ne davala im stol'ko otrady, chto ni  govori,  oni
trudilis' radi svobody svoego naroda.


URFIN V RANAVIRE

   CHto  kasaetsya  pervogo  pohoda  Urfina v Ranavir, tak on byl
neudachnym. Proniknut' na territoriyu bazy inoplanetyan on  sumel.
A  vot  tachku s fruktami i ovoshchami ostavil u ogrady, tak men'she
risku.
   Stuchat'sya vo dvorec Gurrikapa Urfin ne stal, bez fruktov tam
emu nechego bylo delat'. No vokrug zhilishcha volshebnika Dzhyus oboshel
kradushchejsya pohodkoj, zataivayas' za kazhdym uglom. On  zaglyadyval
v  okna,  --  ochen'  uzh  hotelos'  znat', kak zhivut menvity, --
snachala v zheltovatoe, potom v rozovoe, golubovatoe, no  nichego,
krome stekol, rassmotret' ne udalos'.
   Domoj   ogorodnik,  podhvativ  tachku,  vozvrashchalsya  okruzhnym
putem, i put' etot prolegal  kak  raz  cherez  Izumrudnye  kopi.
Urfin  zatailsya  za  nevysokim kurganom iz otrabotannoj porody.
Rabochij den' v shahte tol'ko chto konchilsya,  i  on  ochen'  blizko
videl privetlivye lica arzakov s zadumchivymi glazami.
   Proslediv,  kakoj  dorogoj  vozvrashchalis' raby k zamku, Urfin
zabezhal vpered i, vytryahnuv iz tachki, slozhil na  puti  gornyakov
velikolepnye plody.
   Arzaki,  kak  zavorozhennye, stoyali pered etim chudom, a kogda
otvedali, k nim prishlo udivitel'noe nastroenie, kak  budto  oni
popali v skazku, gde vse nadezhdy sbyvayutsya.
   Urfin zachastil k Izumrudnym kopyam. Bol'she vsego ego porazhalo
to obstoyatel'stvo,  chto,  vyhodya  iz zaboya posle raboty, arzaki
vyglyadeli bolee zhivymi i veselymi, chem nachinaya svoj  trud.  Kak
budto  oni  ne  ustavali,  a  otdyhali  v shahte. Vprochem, otdav
dobytye izumrudy geologu-menvitu, kotoryj stoyal so shkatulkoj  u
vyhoda,  oni  opyat'  stanovilis'  vyalymi, shli, ne glyadya drug na
druga.
   -- A chudesa-to ot izumrudov, bol'she ne ot chego, -- soobrazil
Urfin.
   V drugoj raz Urfin Dzhyus s  tachkoj,  polnoj  plodov,  otkryto
priblizilsya  k  Ranaviru.  Ohrana  tut  zhe  shvatila  ego, i on
predstal pered Baan-Nu, Rol'  perevodchika  vypolnyal  Il'sor,  o
kotorom, kak i drugie zhiteli Volshebnoj strany, Dzhyus znal.
   --  Otvechaj,  kto  ty takoj i zachem prishel k nam? -- sprosil
general. Ego,  on  etogo  ne  skryval,  interesoval  belliorec,
kotoryj dobrovol'no pozhaloval k menvitam.
   -- YA ogorodnik, vyrashchivayu frukty i ovoshchi, kakih bol'she nigde
net, -- otvechal Urfin. -- I gotov vozit' ih kazhdyj den' k stolu
gospodina  generala.  Za svoi uslugi ya proshu sushchij pustyak. Odin
izumrud za desyat' telezhek,
   Dlya volshebnoj strany, gde izumrudov  bylo  stol'ko,  skol'ko
zvezd na nebe, eto byla dejstvitel'no skromnaya plata.
   V   zaklyuchenie   besedy  ogorodnik  razlozhil  pered  Baan-Nu
vinograd, dyni, klubniku i eshche vsyakuyu vsyachinu, kotoruyu privez v
tachke.
   Po mere togo, kak general proboval frukty, ego  nedoverie  k
belliorcu  propadalo.  Baan-Nu  dazhe  soglasilsya rasplachivat'sya
izumrudami, reshiv, odnako, otobrat' ih u ogorodnika, kak tol'ko
zavoyuet Gudviniyu.
   S teh por Dzhyus kazhdyj den' prikatyval menvitam na  kuhnyu  po
neskol'ku  tachek volshebnyh fruktov, Skoro do Izumrudnogo goroda
doletela vest'  o  predatel'stve  Urfina,  kotoryj  dobrovol'no
soglasilsya postavlyat' plody so svoego ogoroda generalu i drugim
menvitam.  Konechno,  ne besplatno -- za desyat' tachek on poluchal
velikolepnyj izumrud. Krome togo, Prishel'cy obeshchali ne  trogat'
ego, kogda oni zavoyuyut Gudviniyu, a mozhet, i vsyu Bellioru.


PERVAYA POBEDA ALXFREDA KANNINGA

   ZHiteli  strany  Gurrikapa  nikakih  opasenij  u  Baan-Nu  ne
vyzyvali. Otnositel'no udivitel'nyh sozdanij  Volshebnoj  strany
--  Strashily,  ZHeleznogo  Drovoseka, Tilli-Villi i drugih -- on
prebyval v nevedenii. Ego volnovali velikany. I  eshche,  esli  iz
Bol'shogo  mira  syuda  yavilas'  armiya s pushkami i ruzh'yami, togda
stoilo prizadumat'sya. No general tverdo  veril:  mnogochislennaya
armiya ne smozhet priblizit'sya tajkom.
   Vse   zhe   Baan-Nu  schel  nelishnim  prinyat'  nekotorye  mery
predostorozhnosti. On prikazal  okruzhit'  Ranavir  izgorod'yu  iz
kolyuchej  provoloki,  lish'  koegde ostaviv v nej prohody, V etih
mestah rabochie  priladili  signalizaciyu  iz  ruporov,  zvonkov,
antenn:  revom  siren  ona  dast  znat' o vsyakom, kto poprobuet
projti.
   V pervye zhe dni sluchilos' neskol'ko  lozhnyh  trevog:  sireny
gudeli,  a  poblizosti  nikogo  ne okazyvalos'. Esli by menvity
byli povnimatel'nee, oni zametili by v  kustah  i  za  bol'shimi
kamnyami  umoritel'nye  rozhicy  gnomov. No im bylo nevdomek. Oni
prosto-naprosto teryalis' v dogadkah, otchego prihodit v dejstvie
signalizaciya.
   A kogda gnomam nadoelo draznit' menvitov,  oni  proryli  pod
provolokoj  dlinnye  kanavki-transhei  i po-prezhnemu razgulivali
vtihomolku po territorii bazy.
   Kogda  Al'fred  Kanning  prosmatrival  v  Izumrudnom  dvorce
doneseniya  gnomov,  emu  pokazalas'  zabavnoj  mysl'  o  lozhnyh
trevogah. Horoshen'ko vse  obdumav,  on  pripisal  k  ocherednomu
nakazu  Strashily  neskol'ko  slov.  Oni  kasalis'  prezhde vsego
KaggiKarr.
   Vskore na  vseh  propusknyh  punktah  inoplanetyan  podnyalas'
trevoga.  Sireny  oglushitel'no  zavyli, pryamo-taki zahlebyvayas'
krikom.
   Menvity  s  luchevymi  pistoletami   nagotove   brosilis'   k
izgorodi,  U  vseh inoplanetyan voznikla odna i ta zhe mysl': "Na
bazu napali belliorcy".
   No u kolyuchej provoloki bylo pusto. Menvity obsledovali  metr
za metrom vse ograzhdeniya -- poprezhnemu nikogo! Ozadachennye, oni
vernulis'.  Odnako  ne  uspeli  sdelat'  i  sta  shagov, kak voj
vozobnovilsya. Neskol'ko raz povtoryalas' takaya istoriya. Nakonec,
po trepetaniyu list'ev po lesu Prishel'cy ponyali: "Pticy!".
   Da, vsyu etu sumatohu, ves' etot shum-grom ustroili sviristeli
i lastochki. Staej naletali oni na signalizatory, kotorye  srazu
nachinali   revet'.  Komandovala  atakami  pernatyh  Kaggi-Karr.
Nalety prodolzhalis' ne odnazhdy, a pticy ostavalis' neulovimymi.
   Obitateli Ranavira dolgo bilis', poka, nakonec,  ne  mahnuli
rukoj na dnevnuyu sumatohu.
   No  tut  v  igru  vklyuchilis'  letuchie  myshi.  Vodilis' oni v
blizhajshih peshcherah tysyachami. I chto tut nachalos'!  Voj  siren  ne
smolkal po nocham ni na sekundu, ego ne mogli vynesti nich'i ushi.
Ramerijcy perestali spat'.
   General  Baan-Nu,  posinevshij  ot bessil'noj zloby, prikazal
rabochim-arzakam vyklyuchit' signalizaciyu.
   Tak  Al'fred  Kanning  oderzhal  pervuyu,   pust'   ne   ochen'
znachitel'nuyu, no vse zhe pobedu.


KAK BOROTXSYA S MENVITAMI?

   Na     ekstrennom     soveshchanii,     sozvannom    Strashiloj,
prisutstvovali, krome Pravitelya, ZHeleznyj Drovosek, Smelyj Lev,
Al'fred Kanning, Din Gior, Faramant i Kaggi-Karr. Tilli-Villi s
ulicy zaglyadyval v okno, i nikto ne znal, chto v kabine u  nego,
udobno  ustroivshis', sidit |nni, Sobravshiesya obsuzhdali mudrenyj
vopros: kak borot'sya  s  Prishel'cami,  chtoby  dobit'sya  pobedy.
Vstupit'  otkryto  v  vojnu  bylo nevozmozhno: luchevye pistolety
inoplanetyan prevoshodili obychnye ruzh'ya  i  revol'very,  kotorye
zahvatil  iz  Bol'shogo  mira  Kanning.  Samym  luchshim  bylo  by
ispol'zovat' odno iz chudes Volshebnoj strany.
   -- Faramant predlozhil napustit' na  zamok  Gurrikapa  i  ego
okrestnosti  ZHeltyj  Tuman Arahny. Magicheskie slova, pri pomoshchi
kotoryh eto udavalos' koldun'e, pomnil Tim. Sluchajno,  konechno,
CHarli  Blek,  prezhde chem szhech' koldovskuyu knigu, chital vsluh ee
zaklinaniya, a u mal'chika byla horoshaya pamyat'.
   -- Holod, kotoryj prineset s soboj tuman,  --  skazal  Strazh
Vorot, -- sdelaet Prishel'cev prostuzhennymi, slabymi, i my legko
spravimsya s nimi.
   Predlozhenie  ponravilos':  ne bez zatei i ne trebuet bol'shih
hlopot. Poprobovat' vo vsyakom  sluchae  stoilo.  V  Tronnyj  zal
priglasili Tima.
   Strashila  vklyuchil volshebnyj televizor. Al'fred prikazal Timu
govorit'  koldovskie  slova  pered   ekranom,   gde   poyavilos'
izobrazhenie Ranavira.
   --  Uburru-kuruburru, tandarra-andabarra, -- nachal Tim i tut
zhe  zahlebnulsya  smehom.  Uzh  ochen'  emu   zabavno   pokazalos'
vystupat' v roli zlogo volshebnika.
   Fred nakinulsya na mal'chugana.
   --  Kto  govorit  takie  zloveshchie  zaklinaniya  s hohotom? Ty
dolzhen byt' sovershenno ser'eznym, esli  hochesh',  chtoby  u  tebya
chto-nibud' poluchilos'.
   No  ser'eznosti  Tim  kak raz i ne mog nabrat'sya. Dostatochno
bylo skazat' dva-tri slova, i  on  nachinal  fyrkat'.  Konchilos'
tem,  chto  mal'chugana  prognali, a zaklinanie, napisannoe im na
bumage,  prochital  sam  Kanning.  V  ego  ustah   ono   zvuchalo
vnushitel'no, no nikakih izmenenij v Ranavire ne proizoshlo: nebo
tam  ostalos'  takim  zhe  golubym  i  solnce siyalo po-prezhnemu.
Uchastniki soveshchaniya oshelomlenno smotreli drug na druga, a potom
Pravitel' Izumrudnogo goroda unylo pokachal golovoj:
   -- My zabyli: kogda Arahna umerla, a Velikan iz-za gor  szheg
magicheskuyu knigu, vse ee volshebstva konchilis'.
   --  Znachit,  pridumaem  chto-to  drugoe,  --  skazal  Kanning
delovym tonom. On ne hotel, chtoby vse zagrustili.  --  Odno  iz
velichajshih  chudes  vashej strany -- Usypitel'naya voda, -- molvil
on. --  Pomnite,  kak  legko  udalos'  s  ee  pomoshch'yu  pobedit'
podzemnyh   korolej?   Nesmotrya   na   ih   armiyu,  SHestilapyh,
drakonov... Ne zabyvajte, chto  arzaki  pomogut  nam.  Esli  oni
dobavyat  Usypitel'nuyu  vodu  v pishchu, Prishel'cy zasnut, i delo s
koncom!
   -- Ty horosho pridumal, milyj  Fred,  u  menya  tozhe  mel'kala
takaya  mysl'.  No  kak  ty  nezametno  dostavish'  vodu  v zamok
Gurrikapa? -- neuverenno vozrazil Strashila. --  Mnogo  vody  ne
pronesesh'...
   -- Kak? -- peresprosil Kanning. -- Nado podumat'...
   Nastupilo molchanie.
   --  Pozhaluj,  --  skazal,  porazmysliv, Al'fred, -- zdes' ne
obojtis' bez vodoprovoda. Nado po trubam napravit' Usypitel'nuyu
vodu v kolodec zamka.
   -- No dlya etogo pridetsya prolozhit' podzemnyj hod, --  skazal
Din Gior.
   --  Da,  no pri vsem nuzhna krajnyaya ostorozhnost', -- napomnil
Strashila.
   -- A myshi na chto? -- ne vyderzhala v svoem ukrytii |nni.  Ona
s  pomoshch'yu  Tilli-Villi  perebralas'  iz  kabiny  cherez  okno v
Tronnyj zal.
   -- Myshej mnogo, oni sdelayut vse  besshumno,  ih  nado  tol'ko
napravit'. Vot zhe on, volshebnyj svistok Raminy, u menya! Hotite,
ya vyzovu korolevu polevyh myshej?
   --  |to vyhod, -- ozhivlenno prokarkala KaggiKarr i brosilas'
k devochke, chtoby  ta  pogladila  ee  per'ya.  Ona  hot'  i  byla
solidnaya  vazhnaya  vorona,  no ochen' lyubila lasku. |nni tihon'ko
gladila  Kaggi-Karr  po  golove  i  s  ozhidaniem   glyadela   na
uchastnikov soveshchaniya.
   -- Pozhaluj, tut est' smysl, -- nakonec, soglasilsya Kanning.
   -- Ura! -- chut' ne zaprygala |nni.
   -- Ura! -- prokarkala za nej Kaggi-Karr.
   --  Ne  nado  zabyvat'  i eshche ob odnom vyhode -- krajnem, --
skazal Al'fred, --  Esli  nichto  nam  ne  pomozhet,  my  vzorvem
kosmicheskij  korabl'  Prishel'cev. Sdelaem malen'kuyu, no sil'nuyu
minu. Zaminiruem zvezdolet  uzhe  sejchas.  V  opasnom  dele  nam
pomozhet Iya'sor.
   Ne  otkladyvaya v dolgij yashchik, sobrali dve brigady -- Migunov
pod rukovodstvom Lestara i rudokopov vo glave s  Ruzhero.  Otryad
dubolomov nes truby i vse neobhodimye instrumenty.
   Posle  perevospitaniya  semi podzemnyh korolej, ih semejstv i
pridvornyh Usypitel'noj  vodoj  pol'zovalis'  redko.  Sluchalos'
podobnoe  pri osobyh sobytiyah, naprimer, kogda za predatel'stvo
usypili Rufa Bilana.  Tyurem  v  Volshebnoj  strane  ne  bylo,  i
prestupnik otdelalsya dolgim snom.
   Fel'dmarshal   Din   Gior   predupredil   storozha  Svyashchennogo
istochnika, chtoby  on  propustil  remontnye  brigady  Migunov  i
rudokopov.
   Nastoyashchuyu  prichinu rabot reshili poka utait', chtoby nichego ne
proznali ran'she vremeni Prishel'cy. Ruzhero i Lestar byli  gotovy
pristupit' k prokladke trub. Delo teper' bylo za myshami.


POHISHCHENIE |NNI SMIT

   Operaciya   so  vzryvom  zvezdoleta,  hotya  i  byla  otlozhena
Kanningom na krajnij sluchaj, tozhe trebovala podgotovki. Al'fred
ne zhalel vremeni na poiski veshchestva dlya vzryvchatki.  S  |nni  i
Timom on brodil po okrestnostyam Izumrudnogo ostrova, razyskivaya
nuzhnye mineraly. Odnazhdy vsya kompaniya perepravilas' cherez kanal
na  parome,  gde  dnem  i  noch'yu rabotali dubolomy, i shagala po
doroge, vymoshchennoj zheltym kirpichom.
   Skol'ko eta doroga vyzyvala u  putnikov  vospominanij!  |nni
dumala  o  tom,  kak  ee  starshaya  sestra  |lli,  prinesennaya v
Volshebnuyu stranu uraganom, shla v Izumrudnyj gorod k  volshebniku
Gudvinu;  ee  soprovozhdala  samaya  nemyslimaya  kompaniya,  kakuyu
tol'ko mozhno voobrazit': solomennyj chelovek Strashila, Drovosek,
sdelannyj iz zheleza, Truslivyj  Lev,  u  kazhdogo  iz  nih  bylo
zavetnoe   zhelanie:  Strashila  zhazhdal  umnyh  mozgov.  ZHeleznyj
Drovosek -- dobrogo serdca. Truslivyj Lev pomyshlyal o  smelosti.
I  hotya  Gudvin okazalsya ne volshebnikom, on sumel ispolnit' vse
ih zhelaniya. Strashila poluchil mozgi, Drovosek -- serdce, Lev  --
smelost'.  A  |lli  perenesli  na  rodinu  volshebnye serebryanye
bashmachki Gingemy,
   Poetoj  zhe  doroge  shel  mal'chik  Fred,  kogda  emu  udalos'
vybrat'sya  na  belyj svet iz Peshchery: on napravilsya v Izumrudnyj
gorod povedat', chto |lli vo vlasti podzemnyh korolej,  chto  oni
derzhat  devochku  v  plenu i trebuyut ot nee vernut' Usypitel'nuyu
vodu, ischeznuvshuyu po vine izmennika Rufa Bilana.
   -- Vot chto, |nni, -- prerval svoi  razmyshleniya  Al'fred,  --
segodnya noch'yu zovi myshej, ponimaesh'?
   -- Oj, Al'fred, -- obradovalas' |nni, -- ponimayu! Nakonec-to
ya uvizhu Raminu!
   Zaprimetiv  vdali holm, gde mogli okazat'sya nuzhnye mineraly,
Al'fred i Tim, vooruzhennye geologicheskimi molotkami i ryukzakami
dlya sbora porod, pospeshili tuda. |nni  zaderzhalas'  na  polyane,
sobiraya cvety.
   V  eto  vremya sverhu metnulas' ten', poslyshalsya strekot, i v
neskol'kih shagah ot devochki na polyanu  opustilsya  vertolet.  Iz
kabiny  vyprygnul letchik vysokogo rosta. V neskol'ko skachkov on
byl uzhe ryadom. |nni otchayanno zakrichala,  popytalas'  bezhat'  --
naprasno:  letchik  krepko  derzhal ee za ruku. Vyrvat'sya tozhe ne
udalos', hotya v svoi dvenadcat'  let  devochka  byla  krepkoj  i
lovkoj.  V  moment  neznakomec podhvatil |nni, budto kuklu, ona
dazhe glaz ne uspela zazhmurit' ot ispuga.
   Razmahivaya molotkami, k mestu proisshestviya bezhali Al'fred  i
Tim. No vertolet uzhe visel v vozduhe -- oni opozdali.
   Kogda  chernaya tochka ischezla za lesom, potryasennye Tim i Fred
vse stoyali i smotreli vsled. Opomnivshis',  oni  zatoropilis'  v
gorod.
   |nni  ispugalas'  i  edva  soznavala, chto nahoditsya v kabine
vertoleta, chto dverca krepko zaperta, a mashina nabiraet vysotu.
   Vertolet ponessya  nad  lesami  i  polyami  Volshebnoj  strany.
Kakoe-to  vremya  vidnelis' sverkayushchie bashni Izumrudnogo goroda,
potom oni ischezli. Vnizu mel'kali fermy i  sady,  gde  rabotali
lyudi.  Oni  provozhali  vzglyadom  letyashchuyu  mashinu i, konechno, ne
znali, chto ta unosit gost'yu iz Bol'shogo mira, kotoraya hotela im
pomoch', a vmesto etogo sama popala v bedu. Krichat' i  zvat'  na
pomoshch'  bylo  bespolezno, da i nebezopasno (nevol'no |nni mogla
nazvat' imena svoih druzej), ona eto ponimala.
   Letchik obernulsya, vnimatel'no  poglyadel  na  |nni  i  chto-to
skazal.  Ton, kakim on govoril, ne byl rezkim. Vozmozhno, menvit
ubezhdal  ee  ne  boyat'sya.  Vo   vsyakom   sluchae,   vzglyad   ego
prodolgovatyh, chut' prishchurennyh glaz ne byl zlym.
   Devochka  pozhalela,  chto s nej net serebryanogo obrucha: kak by
pomog ej v tepereshnem polozhenii  podarok  Tonkonyuha  XVI!  CHudo
sovershilos'  by,  kogda ee vysazhivali iz mashiny ili kuda-nibud'
veli.  Ona  v  odin  mig  vyskol'znula  by  iz  ruk,  sdelalas'
nevidimkoj, i togda pust' by poiskali ee pohititeli.
   "Nu  vot,  razmechtalas',  kak v skazke, -- podumala |nni. --
CHego net, togo net".
   Ona opustila golovu, i  vdrug  chto-to  holodnoe,  kak  budto
soskol'znuvshee   s   cepochki,  kosnulos'  ee  ruki.  |nni  dazhe
podskochila:  nu  kak  ona  mogla  zabyt'!  |to  zhe   serebryanyj
svistochek Raminy. Vot on, klyuch k spaseniyu!
   |nni  s  opaskoj  poglyadela  na  shirokuyu  spinu  letchika: ne
zametil on ee dvizheniya, ne obratil vnimaniya na svistok?  Letchik
obernulsya,   pochuvstvovav   ee  vzglyad,  obodryayushche  pokival  ej
golovoj.  Net,  on  byl  zanyat,   on   sledil   za   priborami,
upravlyavshimi vertoletom.
   Itak,  plan pobega byl gotov. Kak tol'ko ona ostanetsya odna,
ona pozovet korolevu  Raminu:  carstvennaya  podruga  pomozhet  v
bede.  Ona  obladaet volshebnoj sposobnost'yu; kakoe-to mgnovenie
-- i pereneslas' v lyuboe mesto. Uznav  vse,  chto  proizojdet  s
|nni, Ramina nemedlya peredast eto v Izumrudnyj gorod.
   Vertolet  prizemlilsya  v  Ranavire.  Pilot  (im okazalsya sam
Kau-Ruk) nastojchivym povorotom golovy prikazal  |nni  sledovat'
za nim, devochka pokorno poshla za menvitom,
   Poyavlenie plennicy v lagere Prishel'cev ne proizvelo nikakogo
vpechatleniya.  Menvity ravnodushno prohodili mimo. Arzaki tozhe ne
otryvalis' ot raboty. No, poravnyavshis' s odnim iz nih, ona, kak
po volshebstvu, uslyshala takie ponyatnye slova:
   -- Ty...bud'...spokojna...
   -- |to Il'sor, -- ugadala plennica.
   |nni i v samom dele poshla bodree. Delo  obstoit  ne  tak  uzh
ploho, esli sredi Prishel'cev u tebya nahoditsya drug.
   SHturman   pohitil   plennicu  po  prikazu  Baan-Nu,  Sobytiya
poslednih dnej,  osobenno  prodelki  ptic  i  letuchih  myshej  s
signalizaciej, pokazalis' generalu podozritel'nymi.
   "Vse  li tak v etoj strane, kak ob®yasnyaet Mentaho?" -- dumal
on. Baan-Nu  reshil  proverit'  pokazaniya  tkacha.  Vvidu  osoboj
vazhnosti  zadanie  on  poruchil  KauRuku  i  velel dostavit' emu
kogo-nibud' iz zemlyan ne iz blizhajshego poselka rudokopov, a  iz
okrestnostej Izumrudnogo goroda.
   -- Tak vernee, -- schital Baan-Nu.
   |nni shla za Kau-Rukom, starayas' derzhat'sya spokojno.
   Baan-Nu  vyshel  iz zamka v rasshitom ordenami mundire. Il'sor
uzhe prigotovilsya soprovozhdat' ego. |nni zaglyadelas' na naryadnyj
kostyum.
   --  Naverno,  eto  ochen'   bogatyj   chelovek,   kakoj-nibud'
vel'mozha,  --  podumala ona. -- Takie krasivye kostyumy ya videla
tol'ko v knizhkah,
   General  byl  dovol'no  surov,  on  ne   smyagchilsya,   uvidev
privetlivoe lico devochki.
   Beseda,  kotoraya  bol'she  napominala  dopros,  proishodila v
Sinem dome  plennikov.  Pervym  delom  iz  komnaty  vyprovodili
Mentaho  i |l'vinu. |l'vina, kak obychno, sobirayas' na progulku,
vzyala s soboj korzinu dlya gribov.
   Neozhidanno stolknuvshis' v dveryah s gost'ej iz Bol'shogo mira,
stariki vmesto togo, chtoby obradovat'sya, strashno  rasstroilis'.
Oni ponyali osnovnoe: devochka, kak i oni, plennica menvitov,
   Mentaho  uspel  pokazat'  |nni  na  sebya,  pokachal  golovoj,
prilozhil palec  k  gubam.  Potom  pokazal  na  |l'vinu  i  tozhe
prilozhil k gubam palec.
   |nni  zadumalas':  "Navernoe,  on  hochet  skazat', chto my ne
znakomy, vo vsyakom sluchae, chtoby ya o chem-to molchala".
   Tak ono i bylo,
   Baan-Nu prezhde vsego sprosil plennicu:
   -- Znakoma ty s lyud'mi, kotorye vyshli otsyuda?
   Mashina  v  uglu  komnaty,  pohozhaya  na  malen'kij  royal',  k
udivleniyu  |nni,  zamigala, zashipela i stala perevodit' voprosy
Baan-Nu -- |nni, a otvety devochki -- generalu.
   -- Net, -- otvetila |nni, -- ya ih ne znayu.
   Kau-Ruk s interesom poglyadyval na  mashinu,  prislushivalsya  k
besede,  Il'sor  reagiroval  na  vse  s privychnym spokojstviem,
tol'ko vzglyad, pozhaluj, stal bolee pristal'nym,
   -- A kak ih zovut? -- shitril Baan-Nu.
   -- Esli ya ne znayu etih lyudej, -- udivlenno skazala |nni,  --
razve ya mogu nazvat' ih imena?
   Dal'she  nachalis'  voprosy,  kotorye  Baan-Nu  ne raz zadaval
tkachu.
   Po rasskazam Faramanta i Strashily |nni  znala  i  voprosy  i
otvety.
   Ona  dobrosovestno  pereskazala  generalu,  chto strana, kuda
prileteli  Prishel'cy,  zovetsya  Gudviniej,  chto  imya  svoe  ona
poluchila  ot  korolya  Gudvina,  chto korolevstva, prisoedinennye
besstrashnym korolem, zovutsya Gingemiej i Bastindiej.
   Slysha  znakomye   imena,   Baan-Nu   vse   bolee   i   bolee
uspokaivalsya.  I  kogda  na vopros o velikanah devochka otvetila
toch'-v-toch', kak v svoe  vremya  Mentaho,  general  okonchatel'no
poveril  v  pravdivost' plennika tkacha. Dejstvitel'no, ne mogla
zhe devchonka iz drugoj chasti strany  v  sluchae  obmana  vydumat'
sovershenno tak zhe, kak Mentaho.
   Baan-Nu  vovse  ne  surovo  poglyadel na |nni, nastroenie ego
zametno uluchshilos'.
   -- Teper', kogda, vy uznali ot  menya  vse,  chto  hoteli,  --
vezhlivo  poprosila  |nni,  --  ne  mozhete  li vy menya otpustit'
domoj?
   No  edva  mashina  perevela  pros'bu,   kak   general   snova
nahmurilsya.
   --  Net, -- zhestko skazal on. -- Ty ostanesh'sya zhit' vmeste s
Mentaho i |l'vinoj. YA prikazhu im zabotit'sya o tebe.
   I general v soprovozhdenii Il'sora i Kau-Ruka pokinul domik.
   --  Horosho  zhe,  --  kriknula  emu  vsled  |nni,   --   esli
Tilli-Villi zahochet, on iz lyubogo kotletu sdelaet!
   Govoril'naya  mashina  staratel'no  perevodila poslednie slova
devochki, po schast'yu, ih uzhe nikto ne slushal.


KOROLEVA POLEVYH MYSHEJ

   Kogda plenniki  ostalis'  odni,  |nni,  hitro  posmotrev  na
Mentaho i |l'vinu, skazala:
   -- Ne ogorchajtes'.
   Podula  v  svistok  Raminy,  i  pered  nej  totchas poyavilas'
koroleva polevyh myshej s neskol'kimi frejlinami.
   |l'vina, nevol'no ahnuv, sama ne zametila, kak okazalas'  na
taburetke s nogami: dobraya starushka boyalas' myshej.
   --  Zdravstvujte,  vashe  velichestvo!  --  vezhlivo obratilas'
devochka k koroleve. -- Prostite, chto potrevozhila  vas,  no  moi
dela plohi...
   --  Zdravstvuj,  milaya |nni! -- otvetila Ramina. -- Razve ty
ne imeesh' prava na moe  vnimanie  i  pomoshch'?  Ty  zhe  vladelica
serebryanogo svistka! No kak ty ochutilas' vo vlasti Prishel'cev s
drugoj planety?
   -- Vy uzhe znaete? -- udivilas' |nni.
   --  Konechno,  --  spokojno  prodolzhala Ramina. -- Menya davno
prosvetila  moya  carstvennaya  sestra,  koroleva  letuchih  myshej
Tarriga.  A  ee  poddannye  nedavno  ustroili neproshenym gostyam
horoshen'kij koncert.
   Ramina, ne sderzhavshis', hihiknula, frejliny  pochtitel'no  ee
podderzhali.
   --  Voobrazhayu,  kak  druz'ya  volnuyutsya  teper' izza menya, --
skazala |nni, sovsem rasstroennaya. -- Mozhet, dumayut, chto menya i
na svete net...
   -- Ty preuvelichivaesh', milaya |nni, -- skazala koroleva-mysh'.
-- Na chto togda volshebnyj yashchik Strashily? YA uverena, tvoi druz'ya
znayut o tebe vse. Sejchas ya eto proveryu.
   I,  prezhde  chem  |nni  uspela  opomnit'sya,  Ramina  ischezla,
ostaviv  v Sinem domike frejlin, na kotoryh so strahom kosilas'
starushka |l'vina.
   Proshlo minut dvadcat', ne  bol'she,  a  koroleva  uzhe  uspela
pobyvat' vezde, gde hotela. Vid u nee byl dovol'nyj.
   --  Nu,  konechno, vse, kak ya dumala! -- zayavila ona. -- Lish'
tol'ko Fred i Tim dobezhali do dvorca Strashily, vsevidyashchij  yashchik
zarabotal,  i  tvoi priklyucheniya izvestny. Druz'ya nadeyutsya skoro
tebya vyruchit'... K slovu skazat', nashlos' delo  gosudarstvennoj
vazhnosti i dlya moih poddannyh.
   |nni srazu zhe ponyala, chto eto za delo.
   Stariki predlozhili mysham roskoshnoe ugoshchenie iz kusochkov sala
i podzharennyh  hlebnyh kroshek. Pir zatyanulsya do nochi. Proshchayas',
Ramina  obeshchala  v  pereryvah  mezhdu  gosudarstvennoj   sluzhboj
naveshchat' |nni i besperebojno podderzhivat' svyaz' mezhdu |nni i ee
druz'yami.   V   ekstrennyh   sluchayah  |nni  mogla  pol'zovat'sya
svistkom.


NASHESTVIE NEVIDIMOJ ARMII

   Myshi  podklyuchilis'  k  rabote  gosudarstvennoj  vazhnosti,  i
podzemnyj  hod  stal  rasti  ne  po  dnyam, a po chasam, Vsled za
polchishchami  myshej  po  myagkoj  vzryhlennoj   zemle,   special'no
ostavlennoj  dlya  priglusheniya  shagov,  shli  brigady  Lestara  i
Ruzhero, prokladyvaya truby, kotorye nesli dubolomy.
   Ostrozuboe voinstvo razbilos' na  polki  i  batal'ony,  i  u
kazhdogo podrazdeleniya byl svoj uchastok rabot. Odni vgryzalis' v
zemlyu, prodelyvaya tysyachi norok, kotorye, slivayas', obrazovyvali
bol'shuyu  noru,  drugie  vynosili  zemlyu  akkuratno i ponemnogu,
chtoby nikto ne zametil, ssypali ee v lesu  u  kornej  derev'ev.
Ostal'nye probralis' v zamok-ubezhishche.
   |nni  mirno  spala  v  Sinem  domike, u dveri kotorogo snova
stoyal chasovoj, a tem vremenem v Ranavire snovali serye polchishcha.
Myshi s udivitel'noj lovkost'yu protiskivalis' skvoz'  nezametnye
dyry   i   shcheli,   slovno   voda,   prosachivalas'  cherez  ploho
pritvorennye dveri komnat i dvercy shkafov.
   I vot utrom v masterskih menvitov u  elektricheskih  provodov
okazalas'  polnost'yu  obgryzennoj  izolyaciya.  Kolby,  menzurki,
probirki s razlichnymi veshchestvami valyalis'  razbitymi  na  polu.
Baki  s  probami  topliva  byli  prodyryavleny -- iz nih vyteklo
goryuchee. Ot gerbariev, sobrannyh iz rastenij Volshebnoj  strany,
ostalas'  odna  truha.  U  kombinezonov,  visevshih na veshalkah,
uceleli tol'ko vorotniki: ostal'noe kloch'yami lezhalo na polu.
   Baan-Nu eshche spal, kogda  k  nemu  voshel  Il'sor.  Perestupiv
porog  lichnyh  pokoev  generala,  on  tak  udivilsya,  chto nachal
protirat' glaza.
   -- Moj general, gospodin Baan-Nu, -- tiho pozval Il'sor.
   Baan-Nu vzdrognul,  i  son  migom  sletel  s  nego.  Kartina
uzhasnogo  pogroma predstala pered nim. Ot shkury tigra, lezhavshej
u posteli, ostalsya odin puh. Nochnoj halat generala byl  izorvan
na  polosy.  Velikolepnye  sapogi  bol'she pohodili na sandalii,
kakie nosili drevnie greki, ostal'noe bylo s®edeno.
   Il'sor hotel podat' Baan-Nu ego  mundir,  no  v  shkafu  byla
gruda loskut'ev.
   Baan-Nu  v  nochnoj rubashke, ne dozhidayas', kogda emu prinesut
zapasnuyu odezhdu s "Diavony", pospeshil v  svoj  kabinet.  Serdce
ego zamiralo ot predchuvstviya nepopravimoj bedy. Nakanune on tak
ustal  ot  opisaniya shvatki s polchishchem nevidimok, chto, postaviv
tochku, ne ubral rukopis', kak obychno, v portfel' i  ne  spryatal
pod podushku.
   |tot  boj  s  nevidimkami  snilsya  emu  vsyu noch', neuzheli on
okazalsya prorocheskim?
   Vzglyanuv na stol i uvidev tam lish'  gorstki  bumazhnoj  pyli,
Baan-Nu so stonom obhvatil golovu rukami i opustilsya v kreslo,
   V eto vremya pribyl s dokladom Mon-So.
   --  Moj  general,  --  nachal  on,  --  v  Ranavire  razbito,
razorvano vse, chto mozhno razbit'  i  razorvat'.  Navernoe,  eto
zemlyane pobyvali...
   Mon-So   ne  uspel  dogovorit',  na  poroge  pokazalsya  vrach
Lon-Gor.
   -- Moj general, -- skazal on, -- binty  ischezli,  termometry
perebity, vse poroshki rassypany i peremeshany. Zemlyane...
   --  Kakie  zemlyane? CHto vy mne golovu morochite zemlyanami? --
zakrichal na nih  general,  on  bol'she  ne  mog  sderzhat'sya.  --
"Zavoevanie  Belliory",  moya kniga, trud vsej moej zhizni pogib,
-- zaprichital on, k nedoumeniyu stoyavshih menvitov.
   Samym lyubopytnym vo vsej etoj nerazberihe okazalos' to,  chto
lichnoe  imushchestvo  arzakov  ne postradalo. Baan-Nu potreboval k
sebe plennikov. K nemu priveli  |nni,  |l'vinu  i  Mentaho.  No
zatvorniki  Sinego  domika ne vedali nichego. Da i kak oni mogli
znat', esli okna doma zakryvali stal'nye reshetki, dver' snaruzhi
byla  zaperta,  a  chasovoj-menvit  ni  na  shag  ne  othodil  ot
kryl'ca...


STRANNYE SOBYTIYA V RANAVIRE

   I  vot  nastal den', k kakomu Tim dolgo, samym osnovatel'nym
obrazom  gotovilsya.  Mal'chik  nadel  ne   stesnyayushchij   dvizhenij
sportivnyj  kostyum,  sapogi  na  myagkoj podoshve, chtoby besshumno
stupat'. V karmany polozhil gaechnyj  klyuch,  otvertki,  malen'kie
kleshchi.  Za  poyas  zatknul  kinzhal  v kozhanyh nozhnah. Serebryanyj
obruch,  chtoby  ne  poteryat'  v  sumatohe,  zakrepil  na  golove
remeshkom.
   Pozhaluj,  bylo  predusmotreno  vse, no inzhener Kanning eshche i
eshche raz napomnil mal'chiku ob ostorozhnosti.
   -- Prishel'cy ne dogadyvayutsya, --  govoril  Fred,  --  otkuda
|nni.  No  esli  ramerijcy shvatyat tebya, po tvoemu rostu i sile
pojmut; ty ne korennoj obitatel' Gudvinii.
   Tim soglashalsya  so  vsemi  dovodami,  lish'  by  ego  bystrej
otpustili.  Kogda zhe Fred posovetoval: "Ne budet vozmozhnosti --
ne toropis', ostav' poka |nni v plenu", -- mal'chishka tak upryamo
stisnul zuby, -- chto srazu  stalo  vidno,  --  eto  nastavlenie
Freda  on  vypolnyat'  sovsem  ne sobiraetsya. Pro sebya Tim davno
reshil: esli Fred ego je otpustit,  on  sdelaetsya  nevidimkoj  i
sbezhit iz goroda. Ved' volshebnyj obruch u nego na golove!
   --  Oh,  boyus',  nadelaesh'  ty  bedy!  --  ozabochenno skazal
Al'fred, rasstavayas' s mal'chikom.
   Nakonec-to, Tim zabralsya v  kabinu  Tilli-Villi,  i  velikan
skoro  dostavil  ego  v  dolinu  Gurrikapa. Vsyu dorogu ZHeleznyj
rycar' rassprashival  mal'chugana  pro  CHarli  Bleka.  Tim  redko
vstrechalsya v Kanzase s odnonogim moryakom, no, ne zhelaya ogorchat'
velikana, fantaziroval i rasskazyval ujmu istorij pro gerojskie
podvigi  CHarli na Bol'shoj zemle, kotoraya, po ego slovam, kishela
koldunami i ved'mami. Prostodushnyj velikan vyrazhal svoj vostorg
tak gromko, chto  gul  ego  golosa  raznosilsya  na  mnogie  mili
vokrug.  Horosho eshche, chto dorogoj im ne popalsya ni odin vertolet
Prishel'cev.
   ZHeleznyj  rycar'  ukrylsya  v  pavil'one  Gurrikapa,  a   Tim
povernuv   rubinovuyu  zvezdochku,  sdelalsya  nevidimym  i  smelo
zashagal k Ranaviru.
   Starejshina  gnomov  Kastal'o,  opisyvaya  posleduyushchie  dni  v
lagere prishel'cev, nazval ih sumasshedshimi.
   Vse  nachalos' s togo, chto zheleznaya bochka s goryuchim, stoyavshaya
na  gorke  bliz  vzletnyh  ploshchadok,  neozhidanno  skatilas'  po
naklonnomu pomostu. Ona mchalas' tak stremitel'no, chto letchiki i
inzhenery  edva  uspevali ot nee uvertyvat'sya. V dovershenie bedy
bochka naskochila na lichnyj vertolet Baan-Nu, kotorym general eshche
ni razu ne pol'zovalsya, i raznesla ego vdrebezgi.  A  eto  byla
luchshaya mashina eskadril'i, samaya roskoshnaya i bystrohodnaya.
   General  pozhelal lichno ubedit'sya v sluchivshemsya. No, kogda on
prohodil mimo kolodca, shlang, tyanuvshijsya  ot  nego,  sam  soboj
otskochil.  Tugaya holodnaya struya udarila v grud' i lico Baan-Nu.
Novyj naryadnyj kostyum  generala,  tol'ko  chto  posle  nashestviya
myshej  izvlechennyj iz zapasnika "Diavony" v odin mig byl okachen
potokom vody.
   General pytalsya hot' chto-to skazat', no vsyakij raz  tochno  v
rot  emu  hlestala  voda,  i  on  zahlebyvalsya.  Vodyanoj potok,
udaryayas' o zemlyu, razbivalsya na mel'chajshie  vodyanye  bryzgi,  v
kotoryh veselo siyala raduga.
   Konec nepriyatnomu priklyucheniyu polozhil Il'sor.
   Podnyrnuv pod struyu, on uhvatil izvivayushchijsya kak zmeya shlang.
Vozhd'  arzakov  mog  by  poklyast'sya, chto so shlanga soskol'znula
ch'ya-to  nevidimaya  ruka.  Tut  zhe  poslyshalis'  myagkie,  bystro
udalyayushchiesya  shagi.  Il'sor zavernul kran i skoree povel mokrogo
generala pereodevat'sya.
   Baan-Nu byl vne sebya ot gneva. No  on  ne  izbavilsya  by  ot
zhguchego  styda do konca svoih dnej, esli by znal, chto vsyu scenu
s nachala do konca nablyudali vo dvorce Strashily.
   -- Nu i Tim! Nu i molodchina! -- vykrikival Faramant,  hlopaya
v ladoshi. -- Vot tak banyu ustroil!
   Strashila vazhno skazal:
   -- |ks-tra-or-di-nar-no-e zrelishche!
   I tol'ko Kanning nervnichal, prigovarivaya:
   -- Oh, boyus', nadelaet on bedy!
   V lagere Prishel'cev kak budto nachalo uspokaivat'sya.
   Uborochnaya   mashina   zasypala  peskom  ogromnuyu  luzhu  vozle
kolodca, gde iskupalsya general.
   I vdrug v Ranavire snova vse vzbudorazhilos', da eshche kak!
   Vinovnikom novoj sumatohi okazalsya sam BaanNu.
   Na sluchaj opasnosti v lagere predusmatrivalsya signal  boevoj
trevogi, a sekretnaya knopka nahodilas' v kabinete Baan-Nu.
   Suhomu,  no  rastrepannomu generalu, edva uspevshemu natyanut'
na sebya shorty, po prichinam,  ponyatnym  emu  odnomu,  zahotelos'
proverit',  gotovy  li  ego  podchinennye  k otrazheniyu vnezapnoj
ataki zemlyan...
   Ramerijcy snova perepoloshilis'. Kazhdyj bezhal k  tomu  mestu,
kotoroe   prednaznachalos'   emu   po   ustavu.  Menvity  tashchili
ognetushiteli, shchelkami knopkami luchevyh pistoletov, proveryaya  ih
ispravnost'.  CHasovye  iz  otryada osobogo naznacheniya, zahlopnuv
lyuk zvezdoleta, kak groznye izvayaniya, stoyali vozle nego.
   Den' i noch' suetilis' ramerijcy, vypolnyaya prikazy  generala,
a utrom ih zhdali novye syurprizy.
   Stoly i stul'ya v zale, gde obedali menvity, vzgromozdilis' v
piramidu, vershina kotoroj uhodila pod potolok. Iz palatki rabov
vse sapogi ushli na lesnuyu polyanu i raspolozhilis' krugom s takim
vidom, budto sobiralis' vodit' horovod.
   Arzaki  so  smehom  razobrali svoyu obuv': nad nimi, konechno,
poshutili, no im ne hoteli prichinyat' vreda.
   Na vzletnyh ploshchadkah noch'yu razdavalis' tresk, poshchelkivanie,
no chasovye nikogo ne zametili. I tem  ne  menee  pochti  u  vseh
vertoletov s pribornyh dosok ischezli vazhnye detali...
   Baan-Nu prikazal privesti k sebe Mentaho, Zlobno ustavivshis'
na nego, general skazal:
   --  Slushaj,  zemlyanin,  ty  dolzhen  ob®yasnit'  prichinu  etih
neponyatnyh yavlenij.
   Mentaho  ne  rasteryalsya.  Il'sor  uzhe  peredal   emu   nakaz
Strashily.
   --  CHto podelaesh', gospodin general! V etom godu Dni Bezumiya
nastupili ran'she obychnogo, i ya ne uspel vas predupredit',
   On vinovato razvel rukami,
   -- Kakie Dni Bezumiya? -- nahmurilsya general.
   -- Dni Bezumiya Veshchej, gospodin general!  U  nas  v  Gudvinii
takoe  sluchaetsya ezhegodno. My uzhe privykli k etomu i derzhim uho
vostro.
   -- CHto znachit "derzhat' uho vostro?"
   -- |to znachit osteregat'sya, kogda imeesh' delo s veshchami.
   Oni vyhodyat  iz  povinoveniya  i  starayutsya  prichinyat'  lyudyam
vsyacheskie nepriyatnosti. Lopata b'et zemlekopa po lbu, posuda so
stola skachet na pol, izgorodi ot domov uhodyat v les...
   --  Nu  i  dikaya  strana  u  vas,  -- proiznes general. -- I
skol'ko vremeni prodolzhayutsya eti Dni Bezumiya?
   --  Obychno  den'-dva,  redko  bol'she.  YA  polagayu,  gospodin
general,  chto  veshchi  uzhe  uspokoilis'. Dal'she vse pojdet tiho i
mirno, -- skazal tkach.
   General otpustil Mentaho i dolgo razmyshlyal o tom, chto  mnogo
na  Zemle dikovinnogo i neponyatnogo, chego nikogda ne proishodit
na Ramerii.


BEGSTVO

   Posle neob®yasnimyh sobytij v  Ranavire  inoplanetyane  hodili
nastorozhennye,  na  veshchi  poglyadyvali  s opaskoj, ozhidaya ot nih
novyh prodelok. Otkryv dver', oni bystro  proskakivali,  boyas',
chto ona stuknet po lbu ili po zatylku,
   Na   etot  raz  general  ne  poveril  rosskaznyam  Mentaho  i
rasporyadilsya na vsyakij sluchaj udvoit' karauly u vseh prohodov i
prikazal patrulyam ezhechasno prochesyvat' territoriyu lagerya,
   Tim popal v zatrudnitel'noe polozhenie i zhalel, chto  v  svoih
popytkah   nasolit'  Prishel'cam  pereuserdstvoval.  Ne  sluchis'
etogo, on bez vsyakih pomeh pohitil by |nni.  No  teper',  kogda
menvity  nacheku, delo oslozhnilos'. Odnako Tim ne teryal nadezhdy.
Zataivshis' za shtabelyami drov, on neustanno  vel  nablyudeniya  za
Sinim domikom. I v konce koncov, dozhdalsya!
   |nni pod strazhej poveli iz domika k zamku Gurrikapa, vidimo,
generalu opyat' ponadobilos' chto-to utochnit'.
   Tim  ne  meshkaya  vyskochil  iz-za  drov, shvatil |nni za ruku
shepnul:
   -- Bezhim!
   Obruch skryval ot lyudskogo vzora ne tol'ko togo, na  kom  byl
nadet, no i vseh, kto prikasalsya k ego obladatelyu.
   Menvit,  smotrevshij  za  |nni  vo  vse  glaza,  ocepenel  ot
izumleniya:  plennica,  kotoruyu  on  vel  v   zamok,   mgnovenno
rastvorilas'.
   |nni  i Tim pobezhali. Menvit zhe, uslyshav topot, zakrichal izo
vsej mochi:
   -- Nevidimki! Derzhite nevidimok! Oni zdes', nedaleko!
   Po  lageryu  byla  ob®yavlena  trevoga.  Doroga  k  blizhajshemu
prohodu okazalas' otrezannoj otryadom menvitov. Tim i |nni vsyudu
natykalis'  na Prishel'cev. Mal'chik zamer v rasteryannosti, no, k
schast'yu, uvidel vblizi storozhevuyu vyshku. Ona byla pusta.
   -- Lezem na vyshku! -- prosheptal on |nni.
   Vzbirat'sya po uzkoj lestnice vdvoem, vse vremya derzhas'  drug
za  druga,  bylo  nelegko,  no  rebyata  sumeli  eto  sdelat'. I
vovremya!
   Menvity povsyudu hodili cep'yu, vzyavshis' za  ruki,  prochesyvaya
territoriyu bazy. A nevidimki kak skvoz' zemlyu provalilis'.
   Mon-So rukovodil poiskami v rajone vyshki. Zametiv, chto v nej
net  ohrany,  on  poslal arzaka proverit', dejstvitel'no li ona
pusta.
   Arzak provorno vskarabkalsya po  lestnice  na  ploshchadku,  gde
bezmolvno zamerli |nni i Tim. On srazu uslyshal ih vzvolnovannoe
dyhanie,  nebrezhno provel rukoj v prostranstve i gromko kriknul
vniz:
   -- Nikogo, gospodin oficer! -- i liho sprygnul na zemlyu.
   Eshche dolgo prodolzhalis' poiski, no bezrezul'tatno.
   "Mozhet byt', zemlyane umeyut stanovit'sya ne tol'ko nevidimymi,
no i neosyazaemymi? -- s bespokojstvom dumal  general.  --  Esli
eto tak, i predstavit' ne mogu sebe, kak s nimi borot'sya?"
   Pod  vecher  na  baze stalo spokojnee: ee obitateli razoshlis'
otdyhat', i dazhe chasovye sideli u svoih postov.
   Bez skripa i shuma |nni i Tim spustilis' po lestnice  i  tiho
proshmygnuli  mimo chasovogo u blizhajshih vorot. Oni napravilis' v
pavil'on, gde ih zhdal ZHeleznyj rycar'.


ZLOVESHCHIE PLANY

   Baan-Nu  sozval  sekretnejshee  soveshchanie  svoego  shtaba.  Iz
arzakov  prisutstvoval  tol'ko  Il'sor,  i  to v kachestve slugi
generala.
   Otkryvaya soveshchanie, Baan-Nu provozglasil  zdravicu  v  chest'
velikogo,    nepobedimogo   Gvan-Lo.   Prisutstvuyushchie   vstali,
protyanuli vverh ruki i troekratno prokrichali hriplymi golosami:
   -- Gorr-au!
   -- Pora  pokonchit'  s  Gudviniej,  --  ob®yavil  general  bez
vsyakogo  predisloviya.  -- Nachnem s Izumrudnogo goroda -- serdca
Gudvinii. Unichtozhim vse, a izumrudy zahvatim. Pokazhem zemlyanam,
na chto my sposobny. Do sih  por  my  tol'ko  udivlyali  ih,  oni
staralis' razgadat', kto my takie. Teper' pust' zhivut v strahe,
pust' trepeshchut.
   Bezmolvno  Il'sor  obhodil prisutstvuyushchih, podavaya napitki i
frukty, lovil kazhdoe slovo.
   --  Kodovoe  nazvanie  operacii   "Strah".   V   nej   budut
uchastvovat'   vse   vertolety.   Vooruzhim   ih  bombami.  Kogda
bol'shinstvo zhitelej budet perebito, ostavshiesya pokoryatsya nashemu
vzglyadu.
   General umolk, tut zhe razdalis' vozglasy odobreniya.
   -- My vse vernemsya na Rameriyu bogachami, -- poobeshchal Baan-Nu.
   On ne skazal,  konechno,  togo,  chto  davno  reshil  prisvoit'
sokrovishcha Izumrudnogo goroda.
   --  Moj general, -- pochtitel'no obratilsya k Baan-Nu komandir
vertoletchikov Mon-So, -- posle togo kak nevidimyj vrag  pobyval
u nas, pochti vse vertolety v neispravnosti.
   --  Skol'ko  vam  nuzhno  vremeni  dlya  remonta?  --  sprosil
general.
   -- Pri samoj usilennoj rabote  ne  men'she  desyati  dnej,  --
otvetil tot.
   Otvet obradoval Il'sora. Est' vremya i soobshchit' kuda nuzhno, i
chto-nibud' pridumat'.
   Tonom, nedopuskayushchim nikakih vozrazhenij, general skazal;
   --  Vertolety dolzhny byt' gotovy v srok. Lyudej dlya remonta i
zapasnye chasti poluchite polnost'yu. Za gotovnost' mashin otvechayut
lichno Mon-So i ty, Il'sor.
   --  Slushayu,  moj  general,  --   sklonil   golovu   komandir
eskadril'i Mon-So.
   Il'sor,  kotoryj  vnov'  pochuvstvoval sebya glavnym tehnikom,
poklonilsya. I soveshchanie na tom zakonchilos'.


USYPITELXNAYA VODA

NASTUPLENIE DUBOLOMOV

   CHerez  Mentaho   Il'sor   peredal   o   gotovyashchemsya   nalete
inoplanetyan na Izumrudnyj gorod.
   Voennyj Sovet sobralsya za polnoch' v Tronnom zale Izumrudnogo
dvorca.  Dnya  uzhe  ne hvatalo. Na uchete byla kazhdaya minuta. Vse
tol'ko i dumali, kak  otvesti  strashnuyu  ugrozu,  navisshuyu  nad
Volshebnoj  stranoj.  Posle  dnya  nepreryvnyh  dum  chleny Soveta
valilis' ot ustalosti. Dazhe u  Strashily  kraska  treskalas'  ot
sil'nogo perenapryazheniya. |nni prihodilos' brat' kraski, kist' i
podrisovyvat'  emu  lico.  U  Drovoseka  ot  perezhivanij  slezy
vystupali na shchekah, i,  chtoby  oni  ne  zarzhaveli,  trebovalos'
kazhdyj chas kapat' na nih iz maslenki.
   Osobenno  trudno bylo uchastvovat' v zasedanii Kaggi-Karr. To
odin, to drugoj ee glaz zakryvalsya nabuhshimi  tyazhelymi  vekami:
tol'ko  tryahnuv  golovoj,  ej  udavalos'  snova  otkryt' glaza.
Pervym vyskazalsya Strashila. Rech' ego,  kak  vsegda,  otlichalas'
kratkost'yu i svojstvennoj emu mudrost'yu.
   --  My  ne  dolzhny otdavat' iniciativu Prishel'cam, -- skazal
on. -- Poka vedetsya prokladka  vodoprovoda,  nuzhno  predprinyat'
aktivnye  nastupatel'nye  dejstviya.  Nuzhno  navyazat' Prishel'cam
svoyu taktiku i zastavit' ih  perejti  k  oborone.  Kakie  budut
predlozheniya?  --  sprosil  pravitel'. Govorite kratko. Pomnite,
gde mnogo slov, tam ochen' malo mudrosti.
   Rech'   Strashily,   konechno,   odobrili,   no   vystupat'   s
predlozheniyami  ne  toropilis'.  Legko govorit' prosto tak, i uzh
sovsem drugoe delo byt' mudrym.
   Pervym  otvazhilsya  narushit'  molchanie  Faramant.  Dlitel'nye
vahty  u  vorot  voobshche raspolagayut k ser'eznym razmyshleniyam, i
esli vam nuzhen dobryj sovet, oprosite ego  u  Strazha  Vorot;  u
nego ih ne schest'.
   --  Nuzhno  sdelat'  vylazku  v  lager' Prishel'cev, -- skazal
Faramant, -- Napadenie dolzhno byt' moshchnym, bystrym,  a  glavnoe
oruzhie Prishel'cev -- luchevye pistolety -- bessil'nym. Koroche, ya
ne   vizhu  drugih  kandidatov  dlya  uchastiya  v  vylazke,  krome
dubolomov.
   Tut vmeshalsya Din Gior, kotoryj kak  fel'dmarshal  otvechal  za
uspeh voennoj kampanii Volshebnoj strany.
   --  Mysl' Faramanta verna, -- skazal on, -- odnako smogut li
osushchestvit' operaciyu dubolomy? My im narisovali dobrye  lica  i
ne  znaem,  kak  takaya  peremena  skazalas'  na  ih  umstvennyh
sposobnostyah.  YA  ne  vozrazhayu,  ya  predpolagayu  obsudit'   eto
obstoyatel'stvo: ot nego zavisit ishod operacii.
   Vozniklo protivorechie, samoe vremya bylo vmeshat'sya Mudromu, i
Strashila skazal:
   --  Kto  dobr,  tot  i  umen. U duraka ne mozhet byt' dobrogo
lica, u nego na eto  ne  hvatit  uma.  Luchshih  kandidatov,  chem
dubolomy,  nam, po-vidimomu, ne najti. Edinstvenno, o chem stoit
podumat', kak zashchitit' ih ot  luchevyh  pistoletov.  Luch  ih  ne
ub'et,  no mozhet podzhech' derevyannye tela. Kakie mneniya u chlenov
Soveta?
   -- Mozhno nadet' na dubolomov  mokrye  plashchi,  --  prokarkala
Kaggi-Karr: privychka davat' sovety poborola ee son.
   --  Plashchi  pod  solncem  ili  na  vetru  bystro vysohnut. Ne
goditsya, -- vyskazalsya, nakonec.  ZHeleznyj  Drovosek,  kotoromu
nikak  ne  udavalos'  vstavit'  slovechko  posle togo, kak chleny
Voennogo Soveta razgovorilis'.
   -- Nuzhno zashchitit' dubolomov zerkal'nymi shchitami,  --  tut  zhe
vypalil  Strashila.  Kak  enciklopedist  on ne znal trudnostej v
pravil'nyh  otvetah.  Estestvenno,  sleduyushchee  slovo  bylo   za
Kanningom,  poskol'ku rech' shla o poiskah tehnicheskih reshenij na
osnove nauchnyh znanij.
   -- Zerkal'nye shchity  --  ne  tol'ko  prevoshodnaya  zashchita  ot
luchevogo  oruzhiya,  -- zametil on. -- Esli ih raspolozhit' v vide
krivogo zerkala,  to  mozhno  sfokusirovat'  luchevuyu  energiyu  i
napravit' ee po obratnoj doroge -- protiv Prishel'cev.
   Sovet  mozhno  bylo  zakryvat',  tak kak ego osnovnaya cel' --
operedit' menvitov sobstvennoj nastupatel'noj operaciej -- byla
dostignuta. Byli yasny ispolniteli. Ponyatno, kak zashchitit' ih  ot
oruzhiya  Prishel'cev.  Najden  sposob,  kak  povernut' eto oruzhie
protiv samih vragov.  Podgotovka  k  vylazke  ne  zanyala  mnogo
vremeni. Poka mastera gotovili latunnye shchity, obrabatyvaya ih po
receptu Kanninga rtut'yu -- dlya zerkal'nogo bleska, dubolomy pod
rukovodstvom  generala  Lana  Pirota  obuchalis'  perestroeniyam,
pozvolyavshim na hodu otrazhat' luchevuyu energiyu i napravlyat' ee to
na odin, to na drugoj predmet.
   Tanceval'nye sposobnosti  Lana  Pirota  i  ego  komandirskie
navyki  kak  nel'zya  luchshe  prigodilis'  pri obuchenii dubolomov
uprazhneniyam s zerkalami v peshem stroyu.
   CHtoby ne raskryvat' zamysla  operacii,  dubolomy  derzhali  v
rukah vmesto zerkal raznocvetnye obruchi.
   ZHiteli  Volshebnoj  strany  s  interesom  nablyudali  za etimi
tancami ansamblya dubolomov pod rukovodstvom Lana Pirota, hotya i
ne mogli vzyat' v  tolk,  pochemu  derevyannye  soldaty  predayutsya
prazdnym  razvlecheniyam  pered grozyashchim napadeniem menvitov. Kak
by tam ni  bylo,  nikto  ne  ostalsya  v  obide  za  neozhidannyj
krasivyj prazdnik.
   Byl  i  eshche  odin  plyus  ot  vystupleniya  ansamblya.  S borta
vertoleta,  kotoryj  vel  nablyudenie  za  Izumrudnym   gorodom,
generalu Baan-Nu postupila telegramma: "Belliorcy plyashut".
   --   CHto   zh,  poplyashite,  poplyashite,  --  podumal  general,
perechityvaya telegrammu. -- Horosh tanec tol'ko pobeditelya.
   Na  sleduyushchee  utro  fel'dmarshal  Din  Gior  daval  vojskam,
uchastnikam  vylazki,  poslednij  smotr.  On  glyadel na radostno
ulybayushchiesya lica soldat  i  hmurilsya.  Uzh  ochen'  legkomyslenno
nastroeny. Fel'dmarshal surovo sprosil Lana Pirota:
   -- Vy osoznaete vazhnost' zadaniya?
   Po  licu  derevyannogo  generala  ot  pravogo  uha  do levogo
probezhala ulybka.
   -- Tak tochno, vashe prevoshoditel'stvo, gospodin fel'dmarshal,
-- i on neterpelivo  sdelal  neskol'ko  pa  kakogo-to  veselogo
tanca.
   Din  Gior tol'ko vzdohnul. Esli uzh general takov, to chego ot
soldat trebovat'?
   -- Spravites'? -- snova mrachno sprosil on.
   -- Ne izvol'te  bespokoit'sya,  vashe  prevoshoditel'stvo,  --
otvetil  Lan  Pirot.  Esli vy vse horosho produmali, uspeh budet
polnyj, potomu chto sdelaem my vyshe  pohval,  --  i  snova  stal
priplyasyvat' na meste.
   Po  signalu  boevoj  truby  otryad  postroilsya v kolonnu, vse
soldaty podnyali shchity pered soboj i bystro pobezhali po doroge  v
napravlenii zamka Gurrikapa. Ne perevodya dyhaniya, oni prodelali
ves' put' ot Izumrudnogo goroda do polyany pered Ranavirom.
   Storozhevye posty Prishel'cev zametili dubolomov svoevremenno.
Po trevoge  byli podnyaty otryady menvitov, gotovyh pustit' v hod
svoe ispytannoe oruzhie -- luchevye pistolety, no  ih  ozadachilo,
chto belliorcy sami pereshli v nastuplenie.
   "Znachit,  oni  uspeli  operedit'  nas  v podgotovke k vojne.
Uspeli ili ne uspeli, a nado otbivat' ih napadenie.  Ne  meshaet
horoshen'ko  prouchit'  samonadeyannyh  belliorcev", -- tak dumali
menvity.
   Tem vremenem otryad dubolomov na begu  perestroilsya  v  cep'.
Cep'  somknulas',  obrazovav  bol'shoj, vo vsyu polyanu polumesyac,
plotno prikrytyj  sverhu  siyayushchimi  shchitami.  Ne  sbavlyaya  hoda,
polumesyac dvinulsya navstrechu otryadam menvitov.
   Po  komande  inoplanetyane  vklyuchili pistolety, i vopli uzhasa
proneslis'  v  ih  tolpe.   Luchi   pistoletov,   otrazhayas'   ot
zerkal'nogo polumesyaca, udarili v centr otryada menvitov.
   Prezhde  chem  Prishel'cy  soobrazili,  chto  eto  oni sami sebya
poranili, i brosilis' vrassypnuyu, neskol'ko  menvitov,  poluchiv
sil'nye ozhogi, ruhnuli na zemlyu.
   Ne   teryaya  vremeni,  zerkal'nyj  polumesyac  razvernulsya,  i
sobrannyj shchitami luch eshche ne vyklyuchennyh  pistoletov  obratil  v
gigantskij  koster  odnu  iz  bochek  pripasennym dlya vertoletov
goryuchim. Zatem on zaplyasal  na  masterskoj,  iz  kotoroj  srazu
poshli  kluby  dyma.  Kogda  k  menvitam  vernulsya, nakonec, dar
soobrazheniya, oni vyklyuchili svoi gore-pistolety i pustili v  hod
pushki-kartechnicy.  Polumesyac  rassypalsya snova v cep', dubolomy
povesili shchity na spiny i brosilis' bezhat' v obratnuyu storonu.
   Kogda   pozhary   potushili,   ranenyh   perevyazali,   menvity
rassmotreli  trofei, ostavlennye nepriyatelem: neskol'ko golubyh
i zheltyh shchepok, otletevshih ot dubolomov pri popadanii kartechi.
   Raduzhnoe nastroenie zavoevatelej smenilos' unyniem.
   V tot zhe den' vsemu derevyannomu voinstvu byl sdelan  remont.
Soldatam narisovali yarkie novye mundiry, dobaviv k nim pogony i
medali,  a zanovo vykrashennomu, siyayushchemu Lanu Pirotu -- zolotye
epolety i ordenskuyu lentu cherez plecho.


   Operaciya "STRAH"

   Strashila ne soglasilsya s predlozheniem  Faramanta  snyat'  dlya
pushchej sohrannosti izumrudy s gorodskih bashen i sten, s mostovyh
i  krysh domov. Ostat'sya bez izumrudov oznachalo obnaruzhit' strah
pered vragom, vse ravno chto sdat'sya na ego milost'.
   -- S nimi  veselee  drat'sya,  --  skazal  Strashila  --  Nado
sohranit'  siyanie  zelenogo  ognya.  On  pomogaet i pust' igraet
vsemi perelivami.
   -- I verno, Izumrudnomu  gorodu  nel'zya  bez  izumrudov,  --
soglasilsya fel'dmarshal Din Gior,
   A  poskol'ku  nel'zya,  i izumrudy dolzhny, naoborot, pomogat'
srazhayushchimsya, ih ne/ubrali, a nachistili, chtoby yarche sverkali.  I
vot  pered  napadeniem  menvitov Izumrudnyj gorod stoyal vo vsem
velikolepii, Na ego zashchitu  reshili  vstat'  vse  zhiteli  i  vse
udivitel'nye  sozdaniya Volshebnoj strany. No chto oni mogli pered
chuzhestrancami? Mogli byt' hrabrymi, a eto uzhe nemalo.
   Samymi hrabrymi ostavalis' v armii Volshebnoj strany zheleznye
i derevyannye sozdaniya:  TilliVilli,  Drovosek  i  dubolomy  pod
komandoj Lana Pirota. Dubolomy uzhe proshli boevoe kreshchenie pered
Prishel'cami.   Tilli-Villi   natochil  svoj  mech,  kotoryj  edva
sdvigali s mesta sorok chelovek. Ego ogromnyj shchit  blestel,  kak
zerkalo,  otrazhaya solnechnye luchi v storonu nepriyatelya (neplohaya
voennaya hitrost', kotoroj on nauchilsya ot dubolomov).
   ZHeleznyj Drovosek so svoim tyazhelym toporom, hotya i byl raz v
desyat' nizhe ZHeleznogo sobrata-rycarya, tozhe umel voevat'.
   Din Gior goryacho vzyalsya za delo.  Nedarom  on  iz  letopisej,
hranyashchihsya  v  kladovoj  pozadi  Tronnogo  zala, pochti naizust'
vyuchil  opisaniya  znamenityh  bitv,  kogda-libo  sluchavshihsya  v
Volshebnoj  strane.  Prezhde vsego on umelo raspredelil imeyushchiesya
voennye  sily.  Vystavil  boevoe   ohranenie   vokrug   goroda,
sostoyavshee  iz  gorozhan  s  vintovkami  i revol'verami, kotorye
razdal Kanning. Al'fred stoyal vo glave ohraneniya.
   Gorozhane neploho nauchilis' strelyat': iz kazhdyh pyati  pul'  v
cel'  popadala  odna -- dlya lyudej, nikogda nikogo ne obizhavshih,
takoj rezul'tat byl dostizheniem hot' kuda.
   Na stenkah i bashnyah  zamerli  nablyudateli  --  armiya,  takim
obrazom svoevremenno uznaet o priblizhenii nepriyatelya.
   Osnovnye   sily,   vklyuchaya   zheleznyh  predstavitelej  armii
Tilli-Villi i Drovoseka, Din Gior raspolozhil v  gorode.  On  ne
zabyl  o rezerve. V nem on ostavil derevyannyh soldat vo glave s
Lanom  Pirotom.  Ih  tshchatel'no  upryatali  v  lesu  pod  listvoj
kustarnikov. A dlya svyazi fel'dmarshal vezde rasstavil derevyannyh
goncov.  No  samoe  glavnoe,  chto obyazatel'no pomozhet v oborone
Izumrudnogo  goroda,  predusmotrel  Al'fred  Kanning.  Po   ego
ukazaniyu |nni vmeste s zhenami Migunov i rudokopov i vse zhiteli,
kto  umel  derzhat' igolku v rukah, stezhok za stezhkom shili meshki
iz plotnoj seroj tkani. To bylo takoe zhe  boevoe  zadanie,  kak
nauchit'sya strelyat' iz ruzh'ya. Seruyu tkan' chastichno pozaimstvoval
Il'sor v zapasnikah "Diavony", a chastichno vytkal Mentaho.
   Kogda  shit'e bylo gotovo, razozhgli kostry v gorode i derzhali
nad nimi meshki, chtoby napolnit' goryachim  vozduhom.  Napolnyayas',
meshki  prevrashchalis'  v ogromnye vozdushnye shary, kotorye povisli
nad gorodom.
   Poka zhgli kostry i gotovili vozdushnye shary, v nebe, otvlekaya
vnimanie menvitov, letal ruchnoj drakon Ojhho.
   V lagere Prishel'cev gotovilis' k  napadeniyu  na  belliorcev.
Arzaki   pod   neusypnym   nablyudeniem  menvitskih  letchikov  i
inzhenerov, takim, kogda ni vzdohnut', ni mignut', remontirovali
povrezhdennye vertolety: chinili slomannye  pribory,  stavili  na
mesto ischeznuvshih novye detali, zaryazhali pushki-kartechnicy.
   Oni-to  pervymi i zametili v nebe krylatoe chudovishche, pohozhee
na yashchera. Ono  mahalo  ogromnymi  kozhistymi  kryl'yami,  sil'nye
kogtistye  lapy  ego  boltalis'  pod  zheltym cheshujchatym bryuhom,
sredi dlinnyh ostryh zubov v razinutoj pasti  trepetal  krasnyj
yazyk.
   --  Smotrite,  --  zakrichali  srazu  neskol'ko  arzakov,  --
letayushchij yashcher!
   Kyk-Ruk kak  raz  proveryal  svoj  vertolet.  On  vnjmatel'no
priglyadelsya.
   --  Otkuda  vzyalos'  eto ozhivshee iskopaemoe? -- skazal on. I
sejchas zhe otpravilsya k Baan-Nu.
   -- Vzglyanite na nebo, moj general, --  obratilsya  shturman  k
Baan-Nu. -- Vy nichego ne zamechaete?
   --  Drakon?  --  sprosil  izumlennyj  general, ne verya svoim
glazam. On sledil za poletom Ojhho s zamiraniem serdca.
   --  Mozhet  byt',  povremenit'  s   operaciej   "Strah"?   --
voprositel'no posmotrel na generala KauRuk.
   --  Net,  -- reshitel'no vozrazil general, -- boevoj vylet ne
mozhet byt' otmenen iz-za kakih-to fokusov zemlyan. Nado  konchat'
s etimi zemnymi neveroyatnostyami, i chem skoree, tem luchshe.
   Skoro  i nastupil den', prednaznachennyj BaanNu dlya operacii.
Vertolety ustremilis' k Izumrudnomu gorodu.  V  kazhdoj  mashine,
krome  pilota,  nahodilsya  strelok.  Letchiki zapaslis' bol'shimi
shkatulkami dlya izumrudov i drugih cennostej. Oni verili BaanNu,
kotoryj obeshchal;
   -- Posle boya vashi shkatulki napolnyatsya  doverhu.  Snachala  vy
dostavite  ih  v  Ranavir  --  mne  na  hranenie.  V dal'nejshem
voz'mete s soboj  na  Rameriyu.  Na  rodine  vy  stanete  samymi
bogatymi lyud'mi.
   Mashiny  dvigalis' k celi, chleny ekipazhej peregovarivalis' po
racii.  V  to  vremya  kak  ot  Ranavira  k  Izumrudnomu  gorodu
dvigalas'  eskadril'ya iz tridcati vertoletov, ot severnoj chasti
Krugosvetnyh gor im navstrechu speshila tozhe svoya eskadril'ya, |to
byli orly Karfaksa. Orly proyavlyali osobuyu  ostorozhnost'  s  teh
por, kak pushka inoplanetyan ranila Gorieka. Po prirode svoej oni
voobshche  s  lyud'mi  obshchalis'  malo,  No  oni  tozhe byli zhitelyami
Volshebnoj  strany,  Pochuyav  v  povedenii  Prishel'cev  nedobroe,
Karfaks povelel sobrat'yam glaz ne spuskat' s neproshenyh gostej.
   Vot  pochemu,  zametiv  sovsem  ne  mirnye  namereniya  otryada
vertoletov,  orly  totchas  pomchalis'   navstrechu,   Do   goroda
ostavalos'  men'she  treh desyatkov mil', kogda komandiru Mon-So,
da i drugim pilotam  pokazalos',  budto  na  ih  trasse  daleko
vperedi  zamel'kali  temnye  tochki,  pohozhie  na  ptic.  Oni to
skryvalis', to priblizhalis'. Narastal neyasnyj gul.
   I  tut  na  zerkalo,   ukreplennoe   pered   Mon-So,   legla
sero-chernaya  ten',  padayushchaya sverhu, kak budto pryamo iz oblaka.
Neyasnyj gul  pereshel  v  voinstvennyj  klekot.  Iz  lyubopytstva
Mon-So opustil bokovye stekla kabiny, vysunul golovu... I v tot
zhe  moment  chut'  ne  lishilsya ee. Ot vzmaha gigantskogo kryla v
nego udaril veter takoj sokrushitel'noj sily, chto Mon-So vdavilo
v kreslo kabiny.
   Eshche by chut'-chut', i ego voobshche vybrosilo iz vertoleta.
   Skoree ot  straha,  chem  chto-libo  soobrazhaya,  MonSo  podnyal
stekla   i   uvernul  vertolet  ot  kryl'ev  gigantskogo  orla.
Toroplivo oglyanuvshis' po storonam,  on  zametil;  okolo  drugih
mashin   proishodit   to  zhe  samoe:  orly,  rasplastav  kryl'ya,
brosayutsya k vertoletam.
   -- Nu chto, moj polkovnik, budem delat'? -- uslyshal Mon-So po
racii nasmeshlivyj  golos  Kau-Ruka.  --  Kak  vy  rasschityvaete
otrazhat'  eto ispolinskoe napadenie? Ne luchshe li srazu vyjti iz
igry? Ne znayu,  kak  vy,  a  ya  povorachivayu.  Ne  hochu  ni  sam
pogibat',  ni  istreblyat' etih gordyh ptic. S orlami voevat' --
my tak ne dogovarivalis'!
   -- Zapreshchayu! --  zakrichal  Mon-So  sorvavshimsya  golosom,  --
Budete otvechat' pered Baan-Nu!
   -- Kak vy ne ponimaete?! -- tozhe prokrichal KauRuk, poskol'ku
shum  vokrug  stoyal  nevoobrazimyj...  --  Poboishche  --  sploshnaya
bessmyslica. Zachem nam kalechit' takih blagorodnyh ptic i  samim
pogibat' pri etom?
   -- Vy trus! -- pochti zarychal Mon-So.
   No  Kau-Ruk,  ne  slushaya  bol'she  ego,  razvernul vertolet i
napravil na odnu iz lesnyh polyan,
   V vozduhe zakipel ozhestochennyj boj.
   Orly kamnem padali  na  vertolety,  obhvatyvali  ih  moshchnymi
kryl'yami;  so storony lobovogo stekla pered letchikami vyrastali
ogromnye klyuvy. Dnevnoj  svet  merk  pered  pilotami,  zakrytyj
temen'yu.  Oni  naugad  hvatalis'  za  rychagi, verteli shturvaly.
Strelki  palili  pered  soboj  iz   luchevyh   pistoletov.   Dlya
ptic-gigantov   ne   vystrely  byli  strashny.  Krutyashchijsya  vint
vertoleta podrubal ih, vrezayas' v tela.  Ispytyvaya  bol',  orly
tol'ko  sil'nee  szhimali  kryl'ya. Neskol'ko vertoletov poletelo
vniz,  no   razbilis'   i   orly.   Karfaks,   vidya   gibnuvshih
soplemennikov  snizu rinulsya na blizhajshij vertolet, stal hlest'
ego kryl'yami, vcepilsya kogtyami v shassi, tryahnul tak, chto mashina
" perevernulas'.  Zavisnuv  na  kakoj-to  mig  v  vozduhe,  ona
stremitel'no ruhnula vniz i vzorvalas'.
   Raspravivshis'   s   odnim  vertoletom,  Karfaks  brosilsya  k
drugomu, tret'emu...
   CHast' orlov atakovali vertolety so storony malogo hvostovogo
vinta.  Izdavaya  voinstvennyj  klich,   oni   smertnoj   hvatkoj
vpivalis'  v  nego  kogtyami,  lomali sil'nymi lapami, razbivali
klyuvom-molotkom.
   V bitve ne prosili i ne  davali  poshchady.  Luchevye  pistolety
strelyali  nepreryvno,  pravda,  bez  tolku.  Nauchennye  gor'kim
opytom, orly bol'she ne priblizhalis' k lobovym steklam.  Napadaya
snizu  ili  s  hvosta,  oni,  lish'  mashina  teryala  upravlenie,
ostavlyali ee v pokoe.
   Gigantskie  razmery  ptic  i  ih   neistovost'   vselili   v
inoplanetyan  uzhas. Tot samyj strah, kotoryj oni hoteli prinesti
v Izumrudnyj gorod, sobirayas' postavit' zemlyan na koleni.
   Armii Dina Giora ne prishlos' uchastvovat' v boyu, no ego bojcy
byli  samymi   pristrastnymi   zritelyami   na   svete.   Uspehi
soyuznikov-orlov  oni  vstrechali vostorzhennym revom, a gibel' --
gorestnymi stonami. Tilli-Villi dolgo bezhal za  odnim  padayushchim
vertoletom, nadeyas' hvatit' po nemu mechom, no vertolet uhnul na
ogromnyj dub i razletelsya na kuski.
   Nakonec,  eskadril'ya  Prishel'cev  obratilas'  v  begstvo.  S
pognutymi vintami, s povrezhdennymi motorami,  razbitymi  shassi,
vilyaya,  vycherchivaya  nevoobrazimye  figury,  ucelevshie vertolety
probiralis' v Ranavir. Pustye shkatulki dlya izumrudov davno byli
brosheny za bort. Vragi ubegali, a letuchee voinstvo  pregrazhdalo
im  put'  v  dolinu  Gurrikapa.  Tol'ko  desyatku  mashin udalos'
dobrat'sya do ubezhishcha. Koe-kak dotyanul do mesta  i  Mon-So.  Ego
doklad,  a bol'she vsego vid razrushennyh vertoletov proizveli na
Baan-Nu potryasayushchee vpechatlenie. Strah  poselilsya  i  v  serdce
generala, eshche tak nedavno schitavshego sebya vsesil'nyj.
   On  nikak ne mog ponyat', chto zhe proishodit v takoj malen'koj
strane, naselennoj sovsem robkimi zhitelyami?
   Perevodchik Mentaho uveryal generala, chto orly  ne  sobirayutsya
napadat'  na  Ranavir.  Oni  ne  pitayut  vrazhdebnyh  namerenij.
Baan-Nu vse ravno bila drozh' i strah ne prohodil.
   Spustya  neskol'ko  dnej  praviteli  Izumrudnogo   goroda   i
Fioletovoj strany, fei Villina i Stella pozhalovali Karfaksu dlya
ego voinstva vysshie ordena svoih gosudarstv.
   Strashila  prikazal  vnesti  v  letopis'  podrobnoe  opisanie
istoricheskoj bitvy. Gnomy dobrosovestno ispolnili svoj dolg.


POSLEDNYAYA NADEZHDA MENVITOV

   General mrachno vzglyanul  v  zerkalo,  i  srazu  zamerli  ego
besshumnye  razmerennye  shagi. Podojdya k kreslu, on gruzno sel v
nego, slovno, krome tyazhesti tela, s nim vmeste opustilis' i ego
zaboty. Eshche nikogda za vse prebyvanie na Belliore on ne  oshchushchal
ih  tak  otchetlivo.  Neudachi poslednih dnej sdavili ego plechi i
grud', no sil'nee vsego ot nih bolela golova.
   "CHto zhe delat'? CHto proishodit? -- razmyshlyal Glavnyj menvit.
-- Vozdushnyj  nalet  na  Izumrudnyj  gorod  zakonchilsya   polnym
provalom.  Kto  znaet,  mozhet,  poka  my  na  Ramerii sozdavali
tehniku, belliorcy otkryvali  nedostupnye  nam  tajny  prirody?
Pochemu  gigantskie  orly  napali  na  vertolety?  Uzh ne lyudi li
Gudvinii ih  nauchili?  A  nabeg  gryzunov  --  sluchajnost'  ili
derzkaya  vylazka?  I  pochemu  atakuyushchie lyudishki ostavlyayut posle
sebya shchepki? Po vsemu vidno: belliorcy dogadalis', chto my  hotim
ih  pokorit'. CHto zh, siloj ne udalos', voz'mem hitrost'yu. I vot
zdes' nam pomozhet govoril'naya mashina. S nej ne budet osechki".
   General vzyal so stola serebryanyj kolokol'chik  i  neterpelivo
zatryas  im. Totchas otkrylas' dver', na poroge kabineta poyavilsya
Il'sor.
   -- Il'sor, vse li gotovo dlya opytov? -- sprosil Baan-Nu.
   -- Mashina v polnoj gotovnosti, polkovnik MonSo dostavil dvuh
zemlyan v Vashe rasporyazhenie. Prepyatstvij  dlya  opytov  net,  moj
general.
   Doklad  uspokoil  Baan-Nu.  Uzh bol'she on ne popadet v plen k
sobytiyam, on podchinit ih svoej vole.
   -- Ispytaniya naznachayu nemedlenno. Krome  KauRuka,  Mon-So  i
tebya nikto ne dolzhen prisutstvovat', -- prikazal Baan-Nu.
   Uchastniki samogo vazhnogo sejchas dlya menvitov opyta sobralis'
vo glave s generalom v Sinem domike.
   -- Nachnem s Mentaho, -- predlozhil Baan-Nu.
   Mentaho  i  |l'vina,  pochuvstvovavshie,  chto  v  Sinem domike
gotovitsya chto-to neobyknovennoe, priseli  na  stul'yah  u  samoj
dveri.  Oni  dumali,  chto ih nemedlya otoshlyut za gribami. Vmesto
etogo Baan-Nu poprivetstvoval tkacha nezhdannym vozglasom:
   -- Privet tebe, vysokopochtennyj belliorec!
   "Pojdi pojmi etih generalov", -- podumal Mentaho  i  tut  zhe
vypalil na menvitskom yazyke:
   -- I tebe privet, moj povelitel'.
   Baan-Nu chut' nahmurilsya, brosiv korotkij vzglyad na Kau-Ruka.
   --  Nemnogo  pereuserdstvoval  Mentaho.  "Povelitel'" -- eshche
ranovato, -- poschital on. I, pristal'no  glyadya  v  lico  tkachu,
prikazal  bez lishnih predislovij: -- Nu-ka pridvin' ko mne svoj
stul, a sam otojdi k govoril'noj mashine i tam stoj.
   Mentaho, kotoryj sidel, ustavivshis' sebe  na  nogi,  on  tak
vsegda delal, razgovarivaya s Baan-Nu, ne ponyal, komu adresovany
poslednie  slova,  i  ne  proyavil  ni malejshego interesa, chtoby
vyyasnit'.
   -- Rasskazhi  bez  utajki,  Mentaho,  chto  tebya  volnuet,  --
voproshal  general,  sverlya glazami lico tkacha, no ne nahodya ego
plutovatyh glaz.
   -- Da chto  tam  volnuet,  --  skazal  Mentaho  i  ozadachenno
pochesal  zatylok.  -- Nichego ne volnuet, Vot razve skuchnovato u
vas, nam s |l'vinoj pogovorit' ne s kem, krome kakogo-to yashchika,
-- tkach kivnul v storonu govoril'noj mashiny.
   "S etim tolku ne budet,  --  ponyal  Baan-Nu.  On  ne  tol'ko
vyuchil nash yazyk, no i razobralsya, dlya chego ponadobilsya nam. Tem
huzhe dlya nego, my ego navsegda izoliruem ot zhitelej Gudvinii".
   --  Odnako my uvleklis' besedoj, -- snova zagovoril general.
-- Otdohni, Mentaho. Shodi s |l'vinoj za gribami.
   Tkach s zhenoj ushli, prihvativ korzinku.
   -- Davajte svezhen'kih, -- skazal Baan-Nu.  CHasovye  vveli  v
komnatu  odnogo iz ZHevunov. On s lyubopytstvom osmotrelsya vokrug
i prinyalsya izuchat' ordena, ukrashavshie Glavnogo menvita.
   -- Privet tebe, dostojnyj syn Zemli, -- privetlivo  proiznes
general,  podnyav  ruku  nad  golovoj.  Razdalsya shchelchok, mignula
lampochka, i govoril'naya mashina otchekanila slova generala ego zhe
golosom, no na yazyke zhitelej Volshebnoj strany,
   ZHevun  shiroko  ulybnulsya,  slozhil   svoi   ruki,   izobrazhaya
rukopozhatie, i proiznes:
   -- I tebe moj poklon, dobryj chelovek.
   Mashina  tut zhe vydala perevod golosom ZHevuna. Vsmatrivayas' v
glaza belliorca, general srazu podal komandu;
   -- Zagovori s Il'sorom.
   ZHevun, uslyshav perevod, rasteryanno zahlopal glazami.
   -- Ot chego ya dolzhen zagovorit' Il'sora? -- sprosil on.
   Mashina snova perevela, nastal chered udivlyat'sya Baan-Nu.
   -- Zagovorit' mozhno s kem-to, a ne  chto-to,  --  pouchitel'no
proiznes on.
   Il'sor  nezametno  nazhal  odnu iz knopok, govoril'naya mashina
prinyalas' ob®yasnyat' bez vsyakoj postoronnej pomoshchi;
   -- Zagovorit' mozhno i kogo-to i chego-to, i dazhe samogo sebya,
kak eto proishodit teper' s vami, moj povelitel'.
   Tol'ko izumlenie pomoglo  generalu  snesti  etu  neslyhannuyu
derzost'.  On  tak  i  sverkal glazami na ni v chem ne povinnogo
ZHevuna.
   -- Zarubi sebe na nosu,  --  rezko  zametil  on,  --  chto  s
generalom tak ne podobaet govorit'.
   Krajnee nedoumenie otrazilos' na lice belliorca.
   -- YA gotov otrubit' sebe nos, no ne mogu ponyat', pri chem tut
general, i kakaya vam ot etogo pol'za? -- prolepetal on.
   --  CHto  ty  melish',  boltushka?  --  zavopil,  ne  vyderzhav,
Baan-Nu.
   ZHevun sovsem perepugalsya.
   -- Esli by ya byl mel'nicej,  ya  molol  by  muku.  A  esli  ya
boltushka,  to  yaichnicu-boltun'yu  zharyat na skovorode. Pro chto vy
menya sprashivaete? YA vizhu, vy serdites'. YA  nichem  ne  hochu  vas
obidet'.  No otdavajte mne ponyatnye prikazaniya, a to ya ne znayu,
chto mne delat', -- tiho molvil on i pokorno i predanno vzglyanul
na Baan-Nu.
   -- Mon-So, -- ryavknul general vo vsyu glotku, -- gde vy vzyali
etot mednyj lob?
   Mon-So vytyanulsya pered Baan-Nu, sobirayas' dat' otvet,  no  v
eto   vremya   Il'sor   snova  nazhal  knopku,  v  mashine  chto-to
zaskripelo, i do prisutstvuyushchih donessya ee sobstvennyj  hriplyj
golos:
   --  Nu  vot,  uzhe  i obzyvaetsya, a eshche general. Sam ne mozhet
tolkom ob®yasnit' chego hochet, a obzyvaet mednym lbom.
   -- Il'sor, vyklyuchi nemedlenno mashinu. MonSo, otvechaj, pochemu
ty perestal nesti sluzhbu? Tebe nadoelo byt' polkovnikom? YA mogu
sdelat' tebya lejtenantom, -- kipel general. -- Privesti drugogo
belliorca! Il'sor, vklyuchi mashinu!
   K Baan-Nu, kotoryj nikak ne mog uspokoit'sya, podveli vtorogo
ZHevuna.
   -- Voz'mi s podokonnika list  bumagi,  --  otryvisto  brosil
ZHevunu general i vyrazitel'no vzglyanul v ego glaza.
   Glaza   belliorca  okruglilis',  on  oshalelo  nachal  vrashchat'
godovoj, chto-to razyskivaya.
   -- S chego ya dolzhen sorvat' listok? YA ne znayu takih cvetov --
podokonniki. U nas rastut podsnezhniki, da i to vysoko v  gorah.
I  gde vy vidite v komnate cvety? CHto vy nazyvaete "bumagi"? --
nakonec, sprosil  on  generala  i;  povedya  plechami,  bessil'no
opustil ruki...
   --  O chem on govorit? -- povernulsya general k Il'soru. On ne
menee-oshalelo tryahnul golovoj.
   -- |to sluchajnyj nabor slov; vidimo, ne vse sochetaniya mashina
propuskaet,  --  spokojno  otvetil  sluga.  --   Moj   general,
pozvol'te  mne  zadat' belliorcu vopros, chtoby vyyasnit' prichinu
sboya. -- Dozhidayas' razresheniya,  Il'sor  pochtitel'no  glyadel  na
generala.
   -- Dejstvuj, Il'sor, -- pozvolil Baan-Nu.
   --  Dostojnyj syn Zemli, otvechajte, -- molvil Il'sor. -- Kto
pravit v Izumrudnom gorode?
   -- Tam pravit Mudryj Strashila.
   --  Il'sor,  on  vtiraet  tebe  ochki.  Kak  mogut  pravitelya
imenovat' takim imenem?
   ZHevun,  kotoromu  mashina  uspela  perevesti  slova generala,
nedoumenno ustavilsya na lico Baan-Nu.
   -- Kakie ochki ya dolzhen nateret' gospodinu, esli on ne  nosit
nikakih ochkov?
   -- CHto opyat' rassuzhdat'? -- rassvirepel BaanNu. -- Ty sejchas
pojmesh'  menya,  glupec.  My govorili tebe slishkom mnogo slov, i
tvoi kucye mozgi ne v sostoyanii ih vse perevarit'.  Tebe  proshche
ponyat'  yazyk  komandy.  Voz'mi  list,  --  Baan-Nu  sam  vzyal s
podokonnika bumagu, -- narisuj mne vashe strashilishche.
   ZHevun podumal i  izobrazil  sablezubogo  tigra  s  ogromnymi
klykami.
   --  YA  tak  i  dumal,  chto  rech'  idet  ne  o  pravitele, --
udovletvorenno zametil Baan-Nu. -- Stoyat', -- skomandoval on  s
takoj  siloj,  chto ZHevun podprygnul chut' ne pod potolok, no tem
ne menee uspel vytyanut' ruki po  shvam.  --  Begom!  --  busheval
general, sverkaya glazami. -- Marsh!
   I  ZHevun, sdelav dva skachka, vdrug pereshel na ceremonial'nyj
shag, zatem pri komande "Begom!" vstrepenulsya, brosilsya  skakat'
i tut zhe nachal otbivat' shag pri komande "Marsh!"
   -- CHasovoj, -- vzvyl Baan-Nu, -- vsypat' etomu tupice desyat'
palok.
   --  Vot  vy,  general,  znachit,  samyj  vazhnyj gospodin, tak
rastolkujte  mne,  --  skazal  ZHevun,  --  kakaya  svyaz'   mezhdu
chasovshchikami i palkami i kuda on dolzhen mne ih nasypat'?
   Mashina  podmignula ZHevunu i izdala bormochushchie zvuki na yazyke
menvitov.
   General pobagrovel i molcha rinulsya k dveryam.
   Kau-Ruk i Il'sor pereglyanulis' mezhdu soboj, i shturman  pozhal
plechami.
   "Pochemu   tak   nervnichal  general?"  --  podumal  Mon-So  i
toroplivo poshel za nim.


URFIN POMOGAET ARZAKAM

   Urfin za vsem nablyudal i vse zamechal.
   Priklyucheniya menvitov s CHernymi kamnyami Gingemy kazalis'  emu
neokonchennymi,  net-net da snova vozvrashchalsya on k nim v myslyah.
I vot odnazhdy Urfin otpravilsya k Velikoj pustyne. On ne  boyalsya
magicheskoj  sily CHernyh kamnej. Kogda-to on byl pomoshchnikom zloj
koldun'i Gingemy, i poetomu na nego ne dejstvovali ih volshebnye
svojstva.
   S soboyu Dzhyus vzyal pilu, skoree, po privychke, -- edinstvenno,
chtoby imet' kakoj-to instrument pod rukoj. Ne  tut-to  bylo.  I
delo ne v ogromnyh razmerah kamennyh ispolinov. Piloyu kamen' ne
raspilish',  tem  bolee  volshebnyj. Pila ne ostavila na nem dazhe
carapiny. Urfin vzobralsya na chernoe tvorenie Gingemy  i  uselsya
poudobnej.  On  vspominal odno za drugim dejstviya koldun'i. Kak
ni sililsya znamenityj ogorodnik, ni odnogo zloveshchego zaklinaniya
ne prihodilo na um, vse zel'ya pozabylis'.  Da  i  zlo  zlom  ne
razrushish',  Vnezapno  ego  osenila  velikolepnaya mysl': "A chto,
esli razvesti koster i podogret' etot kameshek?  Vse  koldovstvo
nachinaetsya s ognya",
   Tak  on  i  sdelal. Pritashchil na tachke vyazanki drov, Razlozhil
gigantskij koster, na centr kotorogo prishelsya CHernyj kamen'.
   Koster razgorelsya na slavu.  YAzyki  plameni  celikom  ob®yali
ispolina, razogrevaya ego bol'she i bol'she.
   Vdrug nadpis' "Gingema" splavilas' i nachala propadat'. Urfin
ne na   shutku  ispugalsya:  chto,  esli  on  perestaralsya  i  vse
volshebstvo koldun'i sejchas isparitsya? Kak ugorelyj pomchalsya  on
za  klyuchevoj  vodoj,  a  potom  prinyalsya  begat'  vokrug kamnya,
vypleskivaya na nego soderzhimoe veder i bochonka. CHernyj  ispolin
ves'  zagudel, napryagsya i ruhnul, rassypalsya na melkie kusochki.
No chto samoe udivitel'noe  --  na  kazhdom  kusochke  krasovalas'
nadpis' "Gingema". Urfin neskazanno obradovalsya. Luchshego nechego
bylo   i   zhelat'.   V  neskol'ko  rejsov  perevez  on  kusochki
razvalivshegosya volshebnogo kamnya k svoemu domu.
   S teh por on  iskal  sluchaya  vospol'zovat'sya  zakoldovannymi
oblomkami.
   Dzhyus  veselo  katil  tachku  s  ovoshchami  po  lesnoj tropinke.
Ogurcy, klubnika, orehi radovali svoim  vidom  dazhe  iskushennoe
ogorodnoj  premudrost'yu serdce. Esli by ne duma, tyazhelym gruzom
lezhavshaya na dushe Urfina.
   "Kak zabrat' izumrudy u predvoditelya menvitov? -- gadal  on.
--  Ved' u nego nakopilos' stol'ko, chto mozhno pomoch' osvobodit'
celyj narod -- arzakov na dalekoj Ramerii".
   Razmyshlyaya, Dzhyus vspomnil listok, kotoryj pohitila u  Baan-Nu
vorona.  Kaggi-Karr polagala togda, chto perehvatila plan vazhnoj
voennoj operacii. Kogda zhe Il'sor proyasnil tekst, vse okazalos'
zabavnym: i general, i ego  vydumannye  priklyucheniya.  Sochineniya
voyaki-fantazera ne vyzvali interesa, zabylis', a Dzhyus zapomnil,
chto general lyubit priklyucheniya.
   --  Nu  chto zhe, -- dumal ogorodnik, -- nado ustroit' Baan-Nu
priklyuchenie s kamnyami Gingemy.
   Kak ni melki byli volshebnye oblomki, vse zhe kazhdyj ne men'she
bulyzhnika, a kak takoj nezametno vruchish' Glavnomu menvitu? Esli
zhe bulyzhnik ostavit' gde-nibud' v storonke, general ne  obratit
na  nego nikakogo vnimaniya. Kamen' nichem, krome nadpisi, vneshne
ne primechatelen.
   V zamok-to podarok Gingemy mozhno dostavit' vmeste s ovoshchami,
zadacha netrudnaya. No chto dal'she?
   Ne edinozhdy prishlos' Urfinu pokatat' tachku ot svoego ogoroda
do zamka i obratno, prezhde chem u nego sozrel plan dejstvij.
   Kak-to na kuhne on uslyshal ot povara-rasporyaditelya,  kotoryj
peregovarivalsya  s  chasovym,  chto  general  nakopil  gigantskuyu
kollekciyu  izumrudov.  K  tomu   vremeni   Dzhyus   mog   koe-kak
ob®yasnyat'sya  na  yazyke  menvitov,  a  o  chem oni govorili mezhdu
soboj, ponimal dostatochno horosho.
   -- Vozmozhno, vash general bogat, -- probormotal Dzhyus  kak  by
pro  sebya,  --  no  vryad  li  ego  kollekciya mozhet sravnit'sya s
sokrovishchami iz tajnika Gurrikapa,
   -- A gde eti sokrovishcha? -- nemedlenno zainteresovalsya povar.
   -- Da zdes', u vas, -- ob®yasnil Dzhyus, -- tajnik v zamke,  no
tshchatel'no zamaskirovan. Nikto ne znaet ego mestonahozhdeniya.
   -- A ty otkuda znaesh'?
   -- Mudryj strannik prochital v odnoj staroj knige.
   S  togo  chasa  povar-rasporyaditel'  i  chasovoj, vooruzhivshis'
metallicheskimi palkami, brodili po zamku, obstukivali  steny  i
pol, tshchetno pytayas' najti tajnik.
   V  odno  prekrasnoe  vremya  stuk  privlek  vnimanie Baan-Nu.
Povara srazu  zhe  dostavili  k  generalu.  Na  doprose  bednyaga
soznalsya, chto razyskival tajnik.
   --  Ty verish' v eti basni? -- usmehnulsya Baan-Nu, no mysl' o
sokrovishchah krepko  zasela  v  ego  golove,  i  on  zahotel  sam
pogovorit'  s  ogorodnikom.  Takoj  sluchaj vskore predstavilsya.
General podkaraulil Urfina, kogda  tot  vnov'  privez  v  zamok
ovoshchi i frukty, i zatashchil ego v svoj kabinet.
   -- CHto tebe izvestno o tajnike Gurrikapa? Gde ego iskat'? --
neterpelivo sprashival on.
   Urfin zhdal voprosov.
   -- Znayu tol'ko, chto tajnik nahoditsya v odnoj iz bashen zamka,
-- otvechal  ogorodnik -- zamurovan kamnem s nadpis'yu "Gingema".
No Gurrikap mog zakoldovat' sokrovishcha.  Kak  by  tam  ni  bylo,
nikto v nashej strane nikogda ne pytalsya iskat' ih.
   "ZHalkie trusy! Vprochem, eto dazhe horosho. YA sam ovladeyu vsemi
sokrovishchami", -- podumal Baan-Nu, a vsluh skazal:
   -- Urfin, poproshu tebya bol'she nikomu ne govorit' ob etom.
   CHtoby  oblegchit'  generalu  poiski,  Dzhyus  zamenil neskol'ko
staryh obvetshalyh kamnej na bolee krepkie s nadpis'yu "Gingema".
Plan,  kotoryj  pridumal  Urfin,  chtoby   otnyat'   izumrudy   u
predvoditelya  menvitov,  pohodil  na  rybnuyu  lovlyu neskol'kimi
udochkami, otstoyashchimi daleko drug ot druga.
   Na sleduyushchee utro ogorodnik ostavil na kuhne prinesennye  im
plody,   a   zatem,   proshmygnuv  mimo  chasovogo,  oboshel  svoi
kamni-udochki. V odnom iz temnyh zakoulkov zamka on  uvidel  to,
chto  predvidel napered: general korchilsya v neestestvennoj poze,
ryadom s nim stoyal podsvechnik. Svecha uspela splavit'sya tol'ko na
chetvert': znachit, Baan-Nu ugodil v lovushku  nedavno.  On  molcha
sililsya  otorvat'  ruku  ot  kamnya, no ne mog. Strah i zhadnost'
borolis' v ego dushe. Strah govoril:  "Zovi  na  pomoshch',  samomu
tebe  ne  vyrvat'sya",  a zhadnost' sheptala: "Pozovesh' na pomoshch',
pridetsya sokrovishcha podelit'.  Luchshe  podnatuzh'sya  i  osvobodis'
sam".
   Poka  strah  ne  odolel  zhadnost',  Urfin brosilsya v kabinet
generala, otyskal klyuchi ot sejfa i migom  peresypal  soderzhimoe
shkatulok  v  meshok.  SHkatulki on napolnil bulyzhnikami. V put' k
domu ogorodnik pustilsya s tyazheloj  tachkoj,  no  vezti  ee  bylo
legko   --   v   rukah  Urfina  okazalis'  sredstva,  sposobnye
osvobodit' celyj narod.
   Pripryatav izumrudy, Dzhyus  pospeshil  snova  v  zamok,  gromko
gromyhaya tachkoj. Svecha uspela pogasnut', no Baan-Nu eshche molchal,
ne  teryaya nadezhdy vyrvat'sya. Zaslyshav shum tachki, Glavnyj menvit
okliknul ogorodnika. Urfin prishel i pomog generalu osvobodit'sya
ot kamnya. Poka Baan-Nu prihodil v sebya v svoem kabinete,  Urfin
zamenil kamni Gingemy na obychnye.
   No  eshche dolgo po zamku tajno drug ot druga brodili general i
povar-rasporyaditel', razyskivaya tajnik Gurrikapa. Baan-Nu nikak
ne mog vspomnit' to mesto, gde nevedomaya  sila,  ishodivshaya  ot
kamnya s nadpis'yu "Gingema", proderzhala ego neskol'ko chasov.


TREVOZHNOE OZHIDANIE

   V  eto  trudnye  dlya Volshebnoj strany dni prodolzhala vestis'
napryazhennaya i sovershenno nezametnaya  dlya  menvitov-zavoevatelej
rabota pod zemlej.
   Brigady  Lestara  i  Ruzhero  zhili  odnoj  neotvyaznoj mysl'yu:
"Voda, voda. Usypitel'naya voda. Ona dolzhna poyavit'sya  v  lagere
Prishel'cev".
   Toj  zhe  mysl'yu  o  vode  bylo  zanyato  seroe usatoe vojsko:
myshinye mordochki shnyryali uverenno i toroplivo; poddannye Raminy
dobrosovestno spravlyalis'  s  rabotoj.  Odni  po-prezhnemu  ryli
zemlyu, drugie taskali ee podal'she.
   Ruzhero  i  Lestar ne yavlyalis' novichkami v takogo roda trude.
Imenno oni vosstanavlivali istochnik, kogda voda ushla iz nego po
vine, pravda sluchajnoj, prisluzhnika zlyh sil  v  cheloveke  Rufa
Bilana.  Delo  proishodilo  eshche  pri  semi  podzemnyh  korolyah,
kotorym vozvrashchenie vody ob®yasnili volshebstvom |lli.
   Na samom dele dubolomy pod  rukovodstvom  Ruzhero  i  Lestara
opuskali  kolonnu  trub  v  zemlyu  do teh por, poka ne nashchupali
vodonosnyj  sloj.  So  vremenem  neustojchivye   gornye   porody
ruhnuli, razdrobiv glinyanye truby, po kotorym podnimalas' voda.
Reshili   vykopat'   kolodec  i  ubrat'  oblomki  trub.  Kolodec
poluchilsya dovol'no glubokim, i, chtoby zemlya ne posypalas' i  ne
ruhnula, steny ego ukrepili brus'yami. Brus'ya dostavlyali sverhu,
iz   strany  ZHevunov.  Tut  uzh  pravitel'  ZHevunov  Prem  Kokus
postaralsya   vovsyu.   Dejstvovat'    prihodilos'    chrezvychajno
ostorozhno.  Prishel'cy  vpolne  mogli  pochinit' vertolety i s ih
pomoshch'yu  vesti  nablyudeniya.  Obitateli  Gudvinii,  perevozivshie
brus'ya, maskirovalis'. Gruz nakryvali travoj, i vyhodilo, budto
fermery vezut seno. Konechno, prokladchiki podzemnogo vodoprovoda
volnovalis'.  Nikto  ne  znal,  pojdet  li Usypitel'naya voda po
trubam.   Nadeyalis'   na   mehanika   Lestara,   --   u    nego
izobretatel'naya golova, on na vydumku gorazd. A esli net, togda
i podumat' strashno,
   Vzryv   zvezdoleta   --   poslednee  sredstvo,  predlozhennoe
Kanningom, -- ne zhelatelen.  Nikto  ved'  ponyatiya  ne  imeet  o
posledstviyah katastrofy.
   Vozmozhno,  ruhnet  zamok  Gurrikapa,  pogrebya  pod oblomkami
menvitov. No pogibnut  i  arzaki.  Dazhe  esli  ih  izvestit'  o
vremeni  vzryva,  vse ravno vsem nezametno skryt'sya ne udastsya.
Pogibnet Sinij domik s Mentaho i |l'vinoj.
   Al'freda pugalo i drugoe: chto, esli ot sotryaseniya  obvalyatsya
svody  Podzemnoj peshchery, razdaviv starinnyj, semi cvetov radugi
dvorec podzemnyh korolej, perestanet sushchestvovat'  nepovtorimoe
chudo prirody,
   I vse zhe mina byla zalozhena Il'sorom na "Diavone".
   Vot kogda zveri i pticy nachali pereselenie podal'she ot zamka
Gurrikapa.  Strah  za  budushchee  vyvel na odnu tropu belohvostyh
olenej i chernohvostyh zajcev. Po sosedstvu s nimi myagko stupali
yaguary, pohozhie  na  tigrov,  i  gornye  l'vy  --  pumy.  Ryzhie
grivastye  volki  shli za medvedyami-ispolinami s chernoj pushistoj
sherst'yu i belymi otmetinami vokrug glaz,  kazavshimisya  bol'shimi
ochkami.  Stremitel'no  skakali  antilopy,  A  enoty netoroplivo
breli, ostanavlivayas' pered kazhdym ruch'em, chtoby propoloskat' v
vode to yagody, to  orehi.  Ne  slyshalos'  ni  lyazga  zubov,  ni
zlobnogo  rychaniya. Na vremya pereselency stali dobrymi sosedyami.
Pticy, ohvachennye tem  zhe  predchuvstviem  bedy,  pokidali  svoi
lesa.  Vsled  za  pticami  i zveryami lesnymi dorogami dvinulis'
lyudi. Tol'ko ugryumye sovy da filiny-nochnye hishchniki ne poddalis'
obshchemu perepolohu i ostalis' v rodnyh gnezdah.
   Vnezapnoe pereselenie ne ukrylos' ot  glaz  Prishel'cev.  Pri
vide  opustevshih  lesov  i  selenij  v okrestnostyah zamka u nih
koshki skrebli  na  dushe.  Mestnost',  gde  oni  obitali,  vdrug
pokazalas'  im  tonushchim korablem, s kotorogo v panike bezhit vse
zhivoe,
   Pochemu  vse  spasayutsya   begstvom?   Uzh   ne   pochuyali   oni
kakoe-nibud'  stihijnoe  bedstvie  vrode izverzheniya vulkana ili
zemletryaseniya? Nado byt' nacheku, kak by  ne  pogibnut'  v  etoj
neizvestnoj strane.
   Mezhdu  tem  raboty  pod zemlej prodolzhalis' s neoslabevayushchim
tempom.  I  vot   nastupil   moment,   kogda   vodoprovod   dlya
Usypitel'noj  vody  podsoedinili k kolodcu. Myshi, u kotoryh byl
tonkij nyuh, sami  zahoteli,  chtoby  ih  opustili  v  kolodec  v
kletkah.
   Teper'  ostavalos' zhdat', Esli Usypitel'naya voda pronikaet v
kolodec, myshi zasnut,
   Pereselency nashli priyut v ZHeltoj strane, -- vladeniyah dobroj
fei Villiny. Pridetsya li izgnannikam vernut'sya  v  rodnye  kraya
ili ostat'sya tam navsegda -- zaviselo ot myshej.


MYSHI ZASNULI!

   Delo bylo noch'yu. Neizvestno uzh kak, ego ne otpuskali, no Tim
probralsya  k  kolodcu.  On  ostorozhno  prilozhil  uho k stenke i
nichego ne uslyshal. Vernee, uslyshal slabyj svist,
   "Uzh ne sopyat li eto myshi vo sne?" -- podumal Tim. On  bystro
vytyanul   za   verevku   snachala  odnu  kletku,  zatem  druguyu.
Ostroglazyj mal'chishka zametil  dazhe  v  temnote,  chto  zveryushki
lezhat v kletkah, bespomoshchno raskinuv lapki.
   Opromet'yu  on brosilsya k vhodu v podzemel'e, vletel v nego i
gromko zakrichal:
   -- Spyat, spyat! Nakonec-to oni zasnuli! Voda poshla!
   Ruzhero kak raz nahodilsya vnizu. Master  podbezhal  k  Timu  i
berezhno  prinyal  u  nego  kletki.  On  poshchekotal travinkoj nosy
myshej, podergal ih za hvosty, za  lapy  --  serye  zveryushki  ne
prosnulis'.   Ruzhero   prihodilos'  prezhde  usyplyat'  podzemnyh
korolej, i on ponyal -- myshi  spyat  ne  obychnym,  a  ocharovannym
snom.
   |to   izvestie,  ot  kotorogo  zaviselo,  mozhet  byt',  samo
sushchestvovanie Volshebnogo gosudarstva, ukladyvalos' vsego v  dva
slova:
   -- Myshi zasnuli!
   Ruzhero  hotel  bylo  otpravit'  soobshchenie v Izumrudnyj gorod
obychnym  putem  po  ptich'ej   estafete,   no   pticy   pokinuli
blizlezhashchie lesa. Na schast'e, u ruch'ya on uvidel filina Guamoko.
Tot  srazu  ocenil  vazhnost'  vesti i bez promedleniya prines ee
Kaggi-Karr. S poyavleniem Guamoko Strashila podnyal na  nogi  vseh
zhitelej  Izumrudnogo  goroda.  Faramant,  Din  Gior, |nni, Tim,
Kaggi-Karr -- vse oni begali, prygali,  stuchali  (dazhe  Guamoko
svoim  krepkim  starym  klyuvom)  v doma zhitelej, peredavaya, kak
parol', dva slova:
   -- Myshi usnuli!
   K tomu vremeni naselenie goroda znalo,  chto  eto  znachit.  V
Izumrudnom  gorode zhili malen'kie doverchivye lyudi, kotorye vsej
dushoj hoteli, chtoby Prishel'cy ubralis' vosvoyasi, poetomu oni ni
za chto na svete ne skazali by menvitam pravdu  ob  Usypitel'noj
vode.
   Radost'  radost'yu,  a medlit' bylo nel'zya. Minato ostavalas'
zalozhennoj na zvezdolete. Il'soru predstoyalo vynesti  minu  ili
hotya  by  razobrat'  ee  mehanizm. No prezhde vozhdyu arzakov nado
peredat', chto "myshi usnuli".
   Put' k Il'soru ne tak uzh dalek, no opasen. I nel'zya posylat'
odnogo gonca, malo li chto mozhet sluchit'sya v  puti.  Sluchajnosti
byli  uchteny,  i  odnovremenno  iz  goroda otpravilis' ZHeleznyj
rycar',  drakon  Ojhho  i  sem',  chtoby  udachnee   byl   pohod,
derevyannyh kur'erov.
   Tilli-Villi  mchalsya po doroge, vymoshchennoj zheltym kirpichom. V
kabine u nego sidel  Faramant  i  boleznenno  ohal  pri  kazhdom
pryzhke,  on  ved'  ne  Lestar,  kotoryj privyk za gody druzhby s
velikanom k podobnym skachkam. ZHeleznye  stupni  Villi  vybivali
yamy  ogromnoj glubiny. No chto za beda? YAmy mozhno zadelat', lish'
by vovremya doskakat'.
   Tilli-Villi ozorno napeval:
   -- Myshi zasnuli, klyanus' rifami; myshi zasnuli, myshi zasnuli,
klyanus' otmelyami: myshi za-asnu-uuli!..
   Nad lesami  i  polyami  letel  drakon  Ojhho;  na  ego  spine
nahodilsya sam Trizhdy Premudryj.
   Da,  Pravitel'  Izumrudnogo goroda ostavil tron, poddannyh i
druzej. On speshil spasti skazochnuyu stranu, ee polya  i  lesa,  a
glavnoe, obitatelej.
   Strashila  podprygival  na  siden'e  v takt vzmaham drakon'ih
kryl'ev i raspeval:
   -- |j-gej-gej-go, myshi zasnuli, zasnuli, zasnuli-i-i!
   Vremya ot vremeni on  poglyadyval  vniz  i,  esli  Tilli-Villi
otstaval  hot'  samuyu  malost', pobedonosno vypryamlyalsya, a esli
rycar' vyryvalsya vpered, gnevno  topal  nogami,  ponukal  Ojhho
letet'  bystree.  Nichego  tug ne podelaesh', dobryj Strashila byl
ochen' obidchiv.
   Zverinymi  tropami  sledom  za  rycarem  bezhali   derevyannye
kur'ery. SHagi ih ne byli tak veliki, kak Tilli-Villi. Zato nogi
mel'kali,   kak   spicy   velosipednogo  kolesa,  a  derevyannye
tela-stvoly, kazalos', leteli po vozduhu.
   Slova doneseniya im prikazali povtoryat', chtoby ne  zabyt',  i
oni bez peredyshki gomonili:
   -- Myshi zasnuli, myshi zasnuli, myshi zasnuli!..
   Beg  naperegonki  razbudil  v  goncah  chuvstvo  azarta, odin
staralsya obognat' drugogo. I kogda takoe komu-nibud' udavalos',
tot, ch'ya brala, draznil sopernikov:
   -- Ulitki! CHerepash'i deti! Raki beshvostye!
   Igra dostigala naivysshego predela, esli TilliVilli, ne zhelaya
otstavat' ot  Strashily,  priostanavlivalsya,  chtoby  otyskat'  v
nebesah Ojhho, a v eto vremya komu-nibud' iz kur'erov udavalos',
pravda, nenadolgo, vyrvat'sya vpered. Derevyannye goncy podnimali
togda nevoobrazimyj vizg.
   |to  ochen'  udachno  poluchilos',  chto odnovremenno tri raznyh
poslannika -- Tilli-Villi, drakon i kur'ery otpravilis' v put'.
A vse dogadlivaya golova Strashily.
   Kazalos', pryamo s neba sletayut slova, kotorye potom  nesutsya
po vsemu puti sledovaniya po zemle, povtoryayas' ehom:
   -- Myshi zasnuli, myshi zasnuli, myshi zasnuli!..
   Na  puti  kur'erov  ne  vstalo ser'eznyh prepyatstvij. Tol'ko
Bol'shuyu reku  Tilli-Villi  pereshel  vbrod  (on  boyalsya  slomat'
most),  voda  v  samom  glubokom  meste  dostala  emu  do plech.
Faramant poezhivalsya, slushaya, kak pleshchutsya volny,  razbivayas'  o
zheleznuyu  grud'  velikana, Horosho bylo drakonu -- on ne obratil
vnimaniya na blestevshuyu vnizu golubuyu polosu.
   Derevyannye goncy, perehodya most, nemnogo  otstali  ot  svoih
sopernikov.  Zato, ochutivshis' na tverdoj zemle, pripustilis' vo
vsyu pryt'.
   V volshebnoj strane davno nastupila  noch'.  Doroga,  moshchennaya
zheltym  kirpichom, konchilas', a znachit, ne bylo bol'she fonarej s
kachayushchimisya lampami, osveshchavshih put' v temnote.  Tilli-Villi  i
derevyannye  poslanniki  ponevole zamedlili beg, dazhe Ojhho stal
tishe vzmahivat' kryl'yami:  noch'yu  legko  bylo  poteryat'  nuzhnoe
napravlenie  i  zaletet'  ne  tuda,  kuda  nuzhno. Pesni stihli,
molchali sem' kur'erov, I vse-taki goncy tochno  derzhali  put'  k
celi, slovno ih prityagivali nevidimye magnity.
   Nikto  ne  peregnal  drug  druga,  vse  yavilis'  k pavil'onu
Gurrikapa odnovremenno.


SVOBODA

   Na sleduyushchij den' yasno bylo  odno:  zhizni  arzakov  spaseny,
izbavleny ot smerti Mentaho s |l'vinoj, ucelel zamok Gurrikapa,
ostalsya  nevredim  korabl'  "Diavona".  Na  nem  v sluchae udachi
vozvrashchat'sya na Rameriyu Il'soru i ego tovarishcham.
   V tot zhe den' vzyataya iz ranavirskogo kolodca volshebnaya  voda
okazalas'  vo vseh kuvshinah menvitov. Nikto ne znal, kakaya doza
podejstvuet na ih moshchnye organizmy,  poetomu  arzaki  podlivali
vodu, ne zhaleya, i v sup, i v sousy, i v morsy.
   Obed  prohodil kak obychno. Volneniya arzakov ne bylo zametno,
oni spokojno raznosili stryapnyu, mozhet, tol'ko glaza ih smotreli
bolee vnimatel'no, chem vsegda. Povara-arzaki  gotovili  vkusno,
na  appetit menvity ne zhalovalis', stalo byt', i v etot raz eli
mnogo.  Rezul'taty  ne  zamedlili  skazat'sya.   Obed   eshche   ne
zakonchilsya,  a  menvity  --  tut  i  letchiki vo glave s Mon-So,
ohrana zvezdoleta, podmenennaya Il'sorom arzakami, vrach Lon-Gor,
sam Baan-Nu mirno spali, uroniv golovy na stoly.
   Ne usypili odnogo lish' shturmana Kau-Ruka. V poslednee  vremya
bylo  vidno, chto Baan-Nu ego tol'ko terpit, i on sam derzhalsya v
otdalenii ot generala i drugih menvitov.
   Il'sor slyshal ot Baan-Nu, chto tot peredast KauRuka, edva oni
vernutsya na  Rameriyu,  ne  komu-nibud',  a  v  ruki  Verhovnogo
pravitelya  Gvan-Lo,  --  shturman,  po-vidimomu, poneset strogoe
nakazanie za samovol'nyj uhod ot bitvy s orlami. Ego mogut dazhe
prikovat' v Ramerijskoj pustyne k kamnyu i  ostavit'  odnogo.  I
dal'she uzh, po menvitskim zakonam, ego delo -- vyzhit'.
   --  Moj  polkovnik,  --  obratilsya  Il'sor  k  shturmanu,  --
soglasny li vy pomoch' arzakam?
   -- Soglasen, -- ne razdumyvaya, otvetil Kau-Ruk, --  YA  davno
priglyadyvayus'  k  vam, Il'sor, i vse bol'she uvazhayu vas. Kogda ya
brodil tut v tishi, bez vsyakih zanyatij, ya podumal: ne vsegda  zhe
vy  budete  prebyvat'  v  polozhenii  slugi, ochevidno -- eto vam
nuzhno... I teper' prishlo vremya peremen?
   -- YA predlagayu  vam  byt'  sredi  nas,  arzakov,  --  skazal
Il'sor. -- A zadanie takoe -- vmeste so mnoj vesti zvezdolet na
Rameriyu.  No  tam  rasskazyvat'  o sobytiyah, kotorye vy znaete,
lish' tak, kak skazhem my.
   -- YA ohotno vypolnyu vse vashi porucheniya, -- otvetil  shturman,
--  Odnako  ne mogu obeshchat' byt' s vami, ya kak-to privyk sam po
sebe.
   Na tom i poreshili. I togda na baze Ranavir razdalis' snachala
nesmelye, dazhe udivlennye vozglasy:
   -- Svoboda? Svoboda?
   Potom golosa zazvuchali uzhe bolee reshitel'no:
   -- Svoboda! Svoboda!
   Arzaki, ne sgovarivayas', brosilis' drug k drugu,  pozdravlyaya
sebya; oni obnimalis' i celovalis', plakali, a nekotorye, slovno
Strashila Premudryj v minuty radosti, pustilis' v plyas.
   Il'soru,  otvazhnomu  vozhdyu  rabov,  celye  gody riskovavshemu
zhizn'yu, potomu chto v lyuboj  moment  moglo  raskryt'sya,  chto  on
vozhd',  vypali  osobye pochesti. Arzaki prinesli mantiyu, kotoraya
byla spryatana na "Diavone" dazhe ne v  special'nyh  tajnikah,  a
sredi  prochej  odezhdy,  ved' menvity vse ravno ne ugadali by ee
prednaznacheniya,
   I vot on, Il'sor,  vozhd'  svoego  naroda,  stoit  v  goluboj
mantii  s  zolotymi  zvezdami.  V  golubuyu  mantiyu,  po obychayam
arzakov, oblachayut po osobo torzhestvennym sluchayam,  esli  kto-to
iz  lyudej  zasluzhil  samogo  vysshego zvaniya, kakim nagrazhdayut v
strane arzakov, -- Druga narodov. Na  etot  raz  vysshee  zvanie
vypalo  vozhdyu.  Il'sor  tak  gord,  chto opravdyvaet svoe imya --
Prekrasnyj. Dobrym svetom siyayut i  ottogo  tozhe  prekrasny  ego
chernye blestyashchie glaza.
   Arzaki   vnimayut   kazhdomu  slovu  Il'sora,  ego  prikazaniya
vypolnyayut tochno i besprekoslovno,
   Pervyj prikaz vozhdya takoj. Nikto ne znaet, kak  dolgo  budet
dejstvovat'  Usypitel'naya voda na menvitov. Vdrug oni prosnutsya
ochen'-skoro..   Zemlyane   spali   po   neskol'ku   mesyacev    i
probuzhdalis',  podobno  nichego  ne  vedayushchim mladencam. Menvity
mogli prosnut'sya cherez neskol'ko chasov i kak ni v chem ne byvalo
prinyat'sya za svoi dela.
   Potomu  Il'sor  rasporyadilsya  nemedlenno  perenesti   spyashchih
izbrannikov  na "Diavonu", pogruziv ih v te samye otseki sna, v
kotoryh inoplanetyane sovershili puteshestvie k Zemle. Tak i  bylo
sdelano.  K  utru  vse menvity, nahodyas' v sostoyanii volshebnogo
sna, byli ohlazhdeny v barokamerah, gde son prodolzhaetsya desyatki
let.
   -- Vot tak-to nadezhnee! -- skazal Il'sor.
   Pozhaluj, nastalo samoe vremya dlya soobshcheniya v stolicu Ramerii
Bassaniyu.  Ono  bylo  soglasovano  so  shturmanom  Kau-Rukom   i
vyglyadelo tak:
   "Verhovnomu pravitelyu Ramerii, dostojnejshemu iz dostojnejshih
Gvan-Lo.  Po  porucheniyu  komandira soobshchayu. Na Zemle net zhizni.
Sushchestvovat' v tyazhelyh usloviyah, ne snimaya  skafandrov,  dal'she
ne   predstavlyayu   vozmozhnym.  |kipazh  odolel  neponyatnyj  son.
Vozvrashchaemsya nazad.

   Zamestitel' komandira, zvezdnyj shturman Kau-Ruk".


K DALEKOJ ZVEZDE

   Posle togo kak  Usypitel'naya  voda  vypolnila  svoyu  zadachu,
krany   zavernuli,   a  u  volshebnogo  istochnika,  kak  obychno,
postavili storozha.
   -- Da, zagadochnaya veshch' -- vash istochnik, -- zadumchivo  skazal
Il'sor. -- V nem soderzhatsya navernyaka eshche ne otkrytye veshchestva;
oni-to i usyplyayut.
   --  Vot by vam takoj vody pobol'she na vashu planetu. Zdorovo,
da? -- skazal Tim, u nego dazhe glaza zablesteli. -- Vy by  vseh
gospod menvitov usypili.
   -- Voz'mite vody s soboj pobol'she, -- poprosila i |nni.
   --   Skol'ko  nuzhno,  ne  voz'mesh',  --  vzdohnul,  ulybayas'
goryachnosti rebyat, Il'sor. -- Da  i  ne  dovezesh'.  Vy  zhe  sami
znaete: dolgo ona ne hranitsya, teryaet chudesnye svojstva.
   Vse  bylo  gotovo  k  tomu,  chtoby  "Diavone"  otpravit'sya v
obratnyj put' k dalekoj Ramerii. Ostavalos' lish' poproshchat'sya.
   -- Vy ne zabyli, Il'sor, --  napomnil  Al'fred  Kanning,  --
vseh vas zhdet k sebe Strashila.
   Il'soru  i  ego druz'yam samim hotelos' pobyvat' v Izumrudnom
gorode.
   Poznakomit'sya s ZHeleznym Drovosekom i Smelym L'vom,  uvidet'
svoimi   glazami  znamenituyu  borodu  Dina  Giora  i  ne  menee
izvestnye zelenye ochki Strazha Vorot. Verno  zhe  govoryat:  luchshe
odin raz uvidet', chem sto raz uslyshat'.
   Arzaki  vybrali  naimenee  postradavshie  v  bitve  s  orlami
otremontirovannye  mehanikami  vertolety.  K  odnomu   iz   nih
napravilsya  Il'sor.  On  uzhe vzyalsya za rul' upravleniya, kak ego
operedil shturman Kau-Ruk, kotoryj podnyalsya za Il'sorom vmeste s
gruppoj arzakov.
   -- Razreshite, -- skazal on, -- ya znayu  dorogu  v  Izumrudnyj
gorod.
   --  Pogodite!  Ne  trogajtes',  -- progovoril kto-to zvonkim
goloskom s zemli u samogo trapa.
   Vozhd' arzakov i shturman, nagnuv golovy, poglyadeli  vniz,  da
Kau-Ruk  tak  i ostalsya stoyat' ne razgibayas': on nikogda eshche ne
videl takih kroshechnyh lyudej. Na zemle koposhilis' gnomy v  seryh
plashchah  i raznocvetnyh kolpakah. V rukah oni derzhali udilishcha iz
trostinok. Vperedi vseh stoyal Kastal'o v krasnom kolpake.
   -- Vy ot nas  chego-to  hotite,  drug  Kastal'o?  --  sprosil
Il'sor starejshinu gnomov.
   --  Kak  zhe  chego?  Strannyj vopros! -- obidelsya gnom. -- My
sobralis' k sebe, v svoyu Peshcheru. Syuda-to  nas  dostavil  rycar'
Tilli-Villi, u nego von kakie dlinnye nogi!
   --  Ah, tol'ko-to? -- rassmeyalsya Il'sor. -- Vy hotite domoj.
Tak zabirajtes' v kabinu vertoleta. Sadites'.  Druz'ya  moi,  --
obratilsya on k arzakam, -- pomogite zhe!
   Odin  iz  arzakov  sbezhal  po  trapu  i  prinyalsya  ostorozhno
sobirat' v korzinu chelovechkov  v  seryh  plashchah,  Drugoj  arzak
raspolagal  vseh  po  mestam.  Gnomy  zapolnili  vertolet.  Oni
krutilis' na siden'yah i pod siden'yami,  usazhivalis',  podsteliv
plashchi, pryamo na polu, ustraivalis' dazhe na kolenyah Tima i |nni.
Hot'  i  byli  oni  umudrennye  opytom  i  godami,  vse ravno k
ozorstvu ostalis'  neravnodushnymi,  lyubili  vizzhat',  hohotat',
tolkat'sya,
   Skol'ko  bylo krika, vizga i smeha, kogda vertolet otdelilsya
ot zemli i poplyl po vozduhu!
   Gnomy  videli   beskonechnuyu   sinevu   neba,   nad   kotoroj
gromozdilis' snezhnye kom'ya oblakov. Vnizu prostiralas' takaya zhe
beskonechnost'   polej  i  lesov,  okrashennaya  v  zelenyj  cvet.
Neprivychno tiho, navernoe, bylo by naverhu, esli b vertolet  ne
strekotal  da  ne  gomonili  sami chelovechki. Gnomy chuvstvovali:
mozhet, vsyu zhizn' otnyne vspominat' im  etot  vertolet,  slishkom
radostno  im  bylo. Kastal'o, raspolozhivshis' na pleche Kau-Ruka,
ukazyval  dorogu  k  byvshim  vladeniyam  Arahny,  tuda,  gde   v
prodolzhenie tysyacheletij zhili ih dedy, pradedy i prapradedy.
   Puteshestvie   poluchilos'   veseloe,  bylo  zhal',  kogda  ono
konchilos',  no  vsemu  kogda-nibud'   prihodit   konec.   Gnomy
prostilis'   so  svoimi  druz'yami,  i  vertolet  vzyal  kurs  na
Izumrudnyj gorod.
   Tradiciya, zavedennaya Gudvinom, i na etot raz byla soblyudena:
Strazh Vorot vruchil gostyam zelenye ochki. A potom provodil vseh v
pirshestvennyj zal Izumrudnogo dvorca. Stoly  uzhe  nakryli:  tam
proishodil  nastoyashchij  parad  zakusok, no dlya gostej vazhnee byl
drugoj parad -- chudes.
   Arzaki  s  zhivym  lyubopytstvom   rassmatrivali   Solomennogo
Strashilu i ZHeleznogo Drovoseka, ih porazila kolossal'naya golova
Tilli-Villi   s   raskosymi   glazami   i   strashnymi  klykami,
vidnevshayasya v raskrytoe okno, ih izumila pochetnaya strazha  vdol'
zala,  vyrezannaya  yavno  iz  derevyannyh  stvolov  s such'yami, no
hodili i govorili strazhi sovsem kak lyudi.
   "Kak   mogut   dvigat'sya,   myslit',    razgovarivat'    eti
neobyknovennye  sushchestva  iz solomy, dereva i zheleza? -- dumali
gosti. -- Poistine zemlyane raskryli sekrety, eshche  ne  dostupnye
nam, ramerijcam, poistine Zemlya -- planeta chudes..."
   Arzaki  ne  znali, razgovora ob etom tak i ne zashlo, chto oni
nahodyatsya v Volshebnoj strane i chto vseh  zemlyan,  obitavshih  za
gorami,  strana  Gurrikapa  porazila  by  tak  zhe,  kak i ih. S
neskryvaemym interesom slushali gosti L'va  i  ne  menee  smeluyu
voronu   Kaggi-Karr,  kotorye,  kak  ravnye,  vmeste  so  vsemi
raspolozhilis' za stolom i hrabro vstupali v obshchij razgovor,
   -- Dorogoj Il'sor, -- skazal Lev, -- horosho by i  u  vas  na
Ramerii lyudi druzhili so zveryami, kak v nashej strane.
   --  I  s pticami tozhe, -- pozhelala Kaggi-Karr. -- Konechno, ya
pobyvala v Bol'shom mire, no tak vysoko, kak  poletite  vy,  mne
eshche voznosit'sya ne dovodilos'.


TO BYL VZAPRAVDU DENX SYURPRIZOV!

   Strashila  hlopnul  v  ladoshi,  rastvorilis'  paradnye dveri,
voshel  Din  Gior.  Ego  zolotistaya  boroda  posle  nepreryvnogo
prichesyvaniya  blestela kak shelkovaya. V rukah fel'dmarshal derzhal
serebryanyj podnos, na  kotorom  pobleskivali  almazami  ordena,
sovsem novye, tol'ko chto izgotovlennye masterami Migunami.
   -- YA schitayu svoim dolgom zayavit', -- torzhestvenno progovoril
Strashila,  --  chto  Al'fred  Kanning  i  Il'sor proyavili ves'ma
cennuyu i-ni-ci-a-ti-vu. I my prosto dolzhny nagradit' kazhdogo iz
nih ordenom, kotoryj tak i nazyvaetsya: "Za iniciativu!"
   Prisutstvuyushchie  pereglyanulis',  vyrazhaya  vostorg:  davno  uzh
Strashila  ne proiznosil takih mudrenyh slov. Strashila prikrepil
nagrady. A pered gostyami predstal Dzhyus s filinom na pleche  i  s
bol'shim   serebryanym   blyudom   --  znamenityj  ogorodnik,  kak
predstavil ego Strashila. Vprochem, Urfina arzaki ne  raz  videli
speshashchim  k kuhne zamka Gurrikapa. Potom slyshali o perepolohe s
krazhej izumrudov. Otnyatye u Baan-Nu kamni  sverkali  na  blyude.
Filin   bral   izumrud  za  izumrudom  s  podnosa  i  peredaval
ogorodniku.  Dzhyus,  preispolnennyj  gordosti,   daril   zelenye
perelivchatye dragocennosti arzakam.
   --  Smotrite,  bol'she  ne  poddavajtes'  vlasti menvitov, --
prigovarival on.
   Vse eto bylo slishkom  torzhestvenno,  arzaki  rasteryalis'  ot
takih  pochestej.  I  v  to  zhe  vremya  ih  ohvatila bezuderzhnaya
radost'. Oni privezut na Rameriyu moguchee  sredstvo  bor'by,  ih
soplemenniki  osvobodyatsya  ot  rabstva,  nastupit takoj velikij
den'.
   Konechno, na puti k nemu  eshche  mnogo  prepyatstvij.  I  prezhde
vsego, kak ob®yasnit' svoe vozvrashchenie na Rameriyu?
   Samyj  prekrasnyj  variant,  esli  posle probuzhdeniya menvity
okazhutsya vo vlasti chudesnoj  vody.  Togda  v  polete  im  mozhno
vnushit' lyubuyu istoriyu, v kotoruyu oni poveryat.
   Esli  zhe  s  vnusheniem  ne  poluchitsya,  nichego ne podelaesh',
pridetsya arzakam spustit' "Diavonu"  v  Ramerijskoj  pustyne  i
samim  rastvorit'sya  sredi soplemennikov, prezhde chem na ih sled
napadet menvitskaya policiya.
   Vremya otleta nastalo. V Ranavir provodit' Il'sora  i  drugih
arzakov   prishli   Strashila  i  Drovosek,  Lev  i  Tilli-Villi,
fel'dmarshal Din Gior i Strazh Vorot Faramant, vorona  Kaggi-Karr
i  koroleva  myshej  Ramina;  Urfin  Dzhyuss  nerazluchnym Guamoko,
Mentaho s |l'vinoj i dazhe doktora Boril'  i  Robil';  byli  tut
orel  Karfaks i drakon Ojhho. Ryadom s neobyknovennoj kompaniej,
kakuyu vryad li syshchesh' eshche vo Vselennoj, stoyali lyudi  iz-za  gor:
|nni Smit, Tim O'Kelli, Fred Kanning.
   Rasstavanie  s  arzakami,  kak  i  vsyakoe  rasstavanie, bylo
pechal'nym. Smeshnymi i neumestnymi vyglyadeli by  zdes'  obeshchaniya
pisat' drug drugu.
   Mozhet, kogda-nibud' ostavlennyj Il'sorom peredatchik ozhivet i
primet   privet   s  dalekoj  Ramerii.  Mozhet  byt'...  A  poka
ostavalos' zhdat'.
   Druz'ya prostilis' tak, kak proshchayutsya navek.
   Ukryvshis' v bezopasnom meste, provozhayushchie nablyudali,  kak  v
snopah  plameni  "Diavona"  drognula, slovno gigantskoe chudishche,
snachala medlenno, potom vse bystree, i  vot,  na  mig  eshche  raz
mel'knuv, ischezla sovsem, ostaviv za soboj kluby zheltogo dyma.
   |nni,   Tim,   Al'fred   blagopoluchno  vernulis'  domoj,  ih
dostavil, kak obychno, drakon Ojhho.
   I pobezhalo vremya -- sekundy, minuty, chasy...
   Gostyam iz Bol'shogo mira chasto snilas' Volshebnaya  strana,  ee
neobyknovennye  zhiteli.  Nayavu  ih  vzglyad  neredko obrashchalsya v
storonu Krugosvetnyh gor.
   V  yasnye  zimnie  vechera  i  letnie  nochi  oni  ne  raz,  ne
sgovarivayas'  drug  s  drugom,  vyhodili iz domov i smotreli na
temnoe nebo, gde vblizi sozvezdiya Orion gorela holodnym golubym
svetom planeta Rameriya. I togda oni dumali o lyudyah s  nebesnymi
licami, stavshih im takimi blizkimi...
Last-modified: Fri, 30 Jan 1998 05:04:33 GMT